휴스턴(Houston)은 텍사스 주에서 인구가 가장 많은 도시로, 달라스·포트워스 지역과 더불어 한인 인구가 꾸준히 증가하고 있는 곳입니다. 휴스턴에는 달라스만큼 확연한 ‘한인타운(Koreatown)’ 경계선이 있는 것은 아니지만, 한인 상권과 커뮤니티가 밀집된 지역들이 여러 군데 형성되어 있습니다. 아래에는 휴스턴 한인타운과 한인 커뮤니티 생활 전반에 대한 정보를 정리해 드리겠습니다.
주요 한인 밀집 지역
스프링 브랜치(Spring Branch) 지역
- 휴스턴 시내 북서부 쪽, I-10 고속도로(카티 프리웨이)와 가까운 블레이락(Blalock Rd), 롱 포인트(Long Point Rd), 게스너(Gessner Rd) 일대가 전통적으로 ‘한인타운’이라 불려왔습니다.
- 이 구역에는 대형 한인 식료품점(H-Mart, 시온마켓 등)과 다양한 한식당, 한인 뷰티 서플라이, 치과·병원, 뱅크 등이 집중되어 있어 한국 생활에 필요한 대부분을 한 곳에서 해결할 수 있습니다.
- 휴스턴 내 가장 오래된 한인 밀집 지역으로, 이주 초기부터 자리 잡은 한인 교회·기관이 많이 있습니다.
- 벨레어(Bellaire) & 차이나타운(China Town) 인근
- 휴스턴 남서쪽(벨트웨이 8 도로를 중심)으로 아시안 상권이 밀집된 ‘차이나타운’(뉴 차이나타운)이 형성되어 있습니다.
- 이 근방에도 한식당이나 한국 슈퍼마켓, 뷰티샵 등이 있으며, 범아시아(중국·베트남·필리핀 등) 문화권 상권과 혼재되어 다채로운 식문화와 상품을 접할 수 있습니다.
- 상대적으로 차이나타운 중심 비즈니스(중식·베트남식 등)가 더 많지만, 최근에는 한인 식당·카페들도 점차 늘고 있습니다.
한인 커뮤니티의 특징
한인 상권과 편의시설
- 대형 한인 마트: H-Mart, 시온마켓(Zion Market), 시나브로(Sinabro) 등 한국 식재료를 구비한 마트들이 있으며, 인근에 각종 식당·베이커리·뷰티용품점이 모여 있습니다.
- 의료·금융 등 서비스: 한인 병원, 치과, 한인 은행(프라임뱅크, 한미은행 등), 한인 부동산 업체, 회계사 사무소 등 다양한 업종이 자리 잡고 있어 한국어로 쉽게 서비스를 받을 수 있습니다.
- 한인 식당: 전통 한식부터 BBQ, 분식, 디저트 카페까지 선택 폭이 넓으며, 주말이나 명절 시즌에는 특히 붐빕니다
- 휴스턴 한인회: 지역 한인회가 중심이 되어 한국 문화 행사(예: 설·추석 잔치, K-POP 페스티벌 등), 세미나, 네트워킹 이벤트 등을 주최합니다.
- 지역 언론: 한인 신문(예: 코리안 저널, 휴스턴 뉴스 등), 라디오/인터넷 매체를 통해 지역 소식 및 각종 행사 정보를 얻을 수 있습니다.
생활 편의 & 주거 환경
휴스턴은 미국 대도시 중에서도 주거비가 비교적 저렴한 편에 속합니다. 단독주택 매매가, 아파트 임대료 모두 동·서해안 주요 대도시에 비해 상대적으로 낮습니다.
- 스프링 브랜치(SBISD), 메모리얼 지역, 케이티(Katy ISD), 사이프레스(Cypress-Fairbanks ISD) 등 학군 좋고 안전한 교외 지역을 선호하는 한인 가정도 많습니다.
- 한인 부동산 중개업체나 커뮤니티 추천을 통해 주택 정보를 쉽게 얻을 수 있습니다.
- 겨울은 비교적 온화하나 가끔 한파가 오기도 하므로 난방 대비도 필요합니다.
