11월 첫 주가 지나면 슬슬 마음이 불편해집니다. 히터가 돌기 시작했는데, 첫 겨울 gas bill이 얼마나 나올지는 아직 모르니까요.

그래서 겨울 요금 이야기를 찾아보기 전에 숫자부터 확인했습니다. 결론부터 말하면 요즘 가스 단가는 꽤 불편한 수준입니다.

미국 에너지정보청(EIA) 자료를 보면 매사추세츠 주택용 가스 평균 단가는 2024년에 천 입방피트(Mcf)당 21.90달러였습니다. 2025년에는 25.06달러가 됐어요.

1년 만에 14.4%가 오른 겁니다. 2020년 14.71달러와 비교하면 70.4% 상승이고요. 이 숫자를 처음 계산했을 때는 솔직히 다시 두들겨 봤습니다.

올해 흐름도 작년 같은 달과 비교하면 뚜렷합니다. 1월은 24.34달러에서 25.77달러로 5.9% 올랐습니다.

4월은 23.76달러에서 29.97달러로 26.1% 뛰었습니다. 8월은 28.46달러에서 32.10달러로 12.8% 올랐고요.

제가 확인한 EIA 최신치는 2026년 8월까지입니다. 올 11월 단가가 얼마인지는 이 자료로 아직 말할 수 없습니다.

한 가지 주의할 점도 있습니다. 여름 단가는 보통 높게 나옵니다. 쓰는 양이 적으면 기본요금이 단위당 가격에 더 크게 잡히기 때문이에요.

그래서 8월의 32.10달러를 작년 11월의 22.63달러와 바로 비교하면 안 됩니다. 꼭 같은 달끼리 봐야 합니다.

이번 겨울 요금표도 짚고 넘어가야겠네요. 11월 1일자 겨울 요금이 얼마인지 알아보려 했는데, 이 글을 쓰는 시점에 공식 요금표를 직접 확인하지 못했습니다.

확인 못 한 단가를 추정해서 적고 싶지는 않습니다. 대신 내 고지서에서 보는 방법은 간단합니다. 사용량(therm), 공급 요금, 배송 요금 항목을 작년 같은 달과 나란히 놓고 비교해 보세요.

단가는 내가 못 바꿉니다. 내가 바꿀 수 있는 건 therm 쪽이에요. 그래서 다음 순서는 집 점검입니다.

첫째, 문과 창문입니다. 바람 부는 날 손등을 문틈에 대 보세요. 찬 기운이 느껴지면 weatherstrip부터 살펴볼 곳입니다.

둘째, 히팅 시스템입니다. 필터가 있는 방식이라면 상태를 보고, 한동안 점검을 안 받았다면 추워지기 전에 예약하는 편이 낫습니다.

셋째, 다락과 지하실 쪽 틈새입니다. 눈으로 다 판단하기 어려운 곳이라 여기서부터는 전문가 진단이 효율적입니다.

여기서 쓸 만한 게 Mass Save의 Home Energy Assessment입니다. 진단 자체는 무료고, 방문이나 virtual 중에 고를 수 있습니다.

Mass Save 설명에 따르면 승인된 단열과 air sealing 공사는 75~100% 할인 대상입니다. 소득 요건을 충족하면 비용 없이 받을 수도 있습니다.

Mass Save는 단열과 air sealing으로 냉난방비를 최대 15%까지 줄일 수 있다고 안내합니다. "최대"라는 단어는 감안하고 읽어야겠지만, 단가가 이렇게 오른 해에는 그냥 넘기기 아까운 숫자입니다.

대상은 1~4유닛 주택입니다. 세입자와 집주인을 위한 별도 안내도 있으니, 렌트 사는 분들은 집주인과 먼저 이야기해 보세요.

공사비가 부담이면 0% 이자의 HEAT Loan이 있습니다. 적격 공사에 최대 25,000달러까지 가능하지만, 참여 은행의 승인이 필요합니다.

예약은 866-527-7283입니다. 혜택은 조건이 붙고 바뀔 수도 있으니 전화할 때 현재 조건을 다시 물어보는 게 안전합니다.

렉싱턴 주민이라면 타운의 Energy Advocate도 챙겨 보세요. 타운이 지난 7월 말 공지한 프로그램으로, 매주 목요일 Community Center에서 20분 상담을 합니다.

고지서 읽는 법, Mass Save 활용, 리베이트, 소득별 할인 자격까지 물어볼 수 있습니다. 문의는 781-382-4410이고, 공지에 비용은 따로 안 적혀 있으니 예약할 때 확인하세요.

혼동하기 쉬운 것도 하나 있습니다. 렉싱턴 Community Choice는 전기 프로그램입니다. 가입해 있어도 가스요금과는 상관이 없어요.

전기 쪽 요금은 kWh당 Basic 13.816센트, 100% Green 14.733센트, New England Green 16.389센트입니다. 이 가격 기간이 2026년 12월까지라서, 다음 조건이 나오는지도 지켜봐야 합니다.

형편이 빠듯한 집은 할인 자격부터 알아보면 좋겠습니다. 난방비는 줄이기 어려운 지출인데, 이런 제도는 신청하지 않으면 그냥 지나갑니다. 렉싱턴 Human Services(781-698-4840)에 물어보는 것도 방법입니다.

저라면 이번 주에 세 가지만 하겠습니다. 작년 고지서의 therm 확인, 문틈 점검, Mass Save 진단 예약입니다.

요금 인상은 개인이 막을 수 없습니다. 그래도 새는 열은 막을 수 있어요. 첫 겨울 고지서가 오기 전에 움직이는 쪽이 확실히 남는 장사입니다.