직장인을 위한 SD 사립 대학, National University - San Diego - 1

미국에서 대학을 다시 다니는 분들을 보면 꼭 20대만 있는 게 아닙니다.

SD에서 직장 다니면서 학위를 마무리하려는 30대, 아이를 키우다 다시 공부를 시작하는 사람들, 은퇴를 앞두고 새로운 기술을 배우려는 50대도 적지 않더라고요.

그런 분들에게 자주 추천되는 학교가 바로 National University(NU)​입니다.

https://www.nu.edu

National University는 1971년에 설립된 비영리 사립대학으로 본교는 샌디에이고(9388 Lightwave Avenue, San Diego, CA 92123)에 있습니다.

캘리포니아 곳곳에 교육센터를 운영하고 있고, 온라인 수업이 매우 잘 갖춰져 있어 출퇴근이나 육아 때문에 학교에 매일 갈 수 없는 학생들도 부담 없이 공부할 수 있습니다.

이 학교가 다른 대학과 가장 다른 점은 한 달에 한 과목씩 집중해서 배우는 시스템입니다. 일반 대학처럼 한 학기에 4~5과목을 동시에 듣는 방식이 아니라 한 과목을 끝낸 뒤 다음 과목으로 넘어가기 때문에 직장인들이 시간을 관리하기 훨씬 수월합니다. 매달 새로운 수업이 시작돼 입학 시기를 오래 기다릴 필요도 없습니다.

전공도 상당히 다양합니다. 경영학(Business Administration), 컴퓨터공학(Computer Science), 사이버보안(Cybersecurity), 간호학(Nursing), 교육학(Education), 심리학(Psychology), 공중보건(Public Health) 등 취업과 연관성이 높은 분야가 많으며 학사뿐 아니라 석사, 박사 과정까지 운영합니다.

특히 군인과 재향군인을 위한 지원 프로그램이 잘 알려져 있어 군 복무 후 대학을 시작하는 학생도 많이 볼 수 있습니다.

직장인을 위한 SD 사립 대학, National University - San Diego - 2

많은 분들이 가장 궁금해하는 것이 바로 학비입니다. National University의 학부 과정은 과목당(Tuition per Course) 약 1,665달러 수준이며, 일반적으로 4.5쿼터 학점 과목 기준입니다.

학사학위를 취득하려면 보통 180쿼터 학점 정도가 필요하기 때문에 편입 학점이 전혀 없다면 총 등록금은 6만~7만 달러 이상​이 될 수 있습니다. 하지만 대부분의 학생들은 커뮤니티 칼리지에서 학점을 인정받거나 이전 대학 학점을 편입하기 때문에 실제 부담은 이보다 훨씬 줄어드는 경우가 많습니다.

석사 과정은 프로그램마다 차이가 있지만 전체 등록금이 약 1만5천~3만 달러 정도인 경우가 많습니다. MBA나 교육학, 심리학, 컴퓨터 관련 석사도 비슷한 수준이며, 박사 과정은 전공에 따라 더 높은 비용이 발생합니다.

여기에 연방 학자금 지원(FAFSA), Pell Grant, 각종 장학금, 기업 학비 지원(Tuition Reimbursement), 군인 및 재향군인 교육 혜택(GI Bill) 등을 활용하면 실제 본인이 부담하는 금액은 크게 줄어들 수 있습니다. 온라인으로 수업을 듣는다면 기숙사비나 장거리 통학비를 아낄 수 있다는 것도 큰 장점입니다.

물론 전통적인 캠퍼스 생활을 기대하는 학생이라면 조금 아쉬울 수도 있습니다. 하지만 이미 사회생활을 하고 있는 직장인이나 경력 전환을 준비하는 분들에게는 시간과 비용을 모두 고려했을 때 상당히 현실적인 선택지가 될 수 있습니다.

미국에서 "지금이라도 학위를 마칠까?" 고민하고 계신다면 National University는 한 번쯤 충분히 검토해 볼 만한 대학이라고 생각합니다.