11월에 들어서면 어바인 쪽 한인 학부모님들 단톡방 분위기가 확 달라집니다. 12학년 자녀를 둔 집이라면 요즘 저녁 식탁 화제가 거의 UC 원서일 겁니다.

마감은 11월 30일입니다. 2027년 가을학기 입학 원서의 제출 기간은 10월 1일부터 11월 30일까지로, UC 공식 사이트에 그렇게 나와 있습니다.

작년 사이클은 마감이 12월 1일이었습니다. 그래서 올해도 하루 여유가 있겠지 생각하시는 분이 있던데, 그렇게 믿고 계시면 곤란합니다.

UC는 정규 접수 기간이 끝나면 대부분 캠퍼스가 원서를 더 받지 않는다고 안내합니다. 늦으면 그걸로 끝이라는 얘기죠.

그래서 오늘은 남은 4주 동안 무엇을 확인하면 되는지 순서대로 정리해 보겠습니다. 거창한 전략 말고, 실제로 빠뜨리기 쉬운 것들 위주입니다.

첫 번째는 학업 기록 입력입니다. UC 원서는 성적표를 따로 내지 않고, 9학년부터 들은 과목과 성적을 학생이 직접 입력하는 방식입니다.

UC는 기억에 의존하지 말고 반드시 성적표를 옆에 펴놓고 입력하라고 강조합니다. 합격 후에 공식 성적표와 대조하기 때문입니다.

여기서 숫자 하나 틀리면 나중에 합격 취소 사유가 될 수 있습니다. 부모님이 한 번 더 같이 보시는 걸 권합니다.

두 번째는 Personal Insight Questions, 흔히 PIQ라고 부르는 에세이입니다. 8개 질문 중 4개를 골라 각각 350단어 이내로 씁니다.

UC는 네 질문의 비중이 모두 같다고 밝히고 있습니다. 어느 질문이 유리하다는 소문에 휘둘릴 필요가 없다는 뜻입니다.

선생님이나 가족의 피드백은 받아도 되지만 글은 학생 본인 것이어야 한다고 UC가 분명히 못박아 두었습니다. 부모가 고쳐 쓰고 싶은 마음, 저도 이해합니다만 참으셔야 합니다.

제 경험상 좋은 PIQ는 화려한 수상 경력보다 구체적인 장면 하나가 살아 있는 글이었습니다. 학생이 실제로 겪은 일을 자기 말로 쓰는 게 제일 강합니다.

세 번째, SAT 점수는 신경 쓰지 않으셔도 됩니다. UC는 2021년부터 SAT나 ACT 점수를 입학 심사와 장학금 결정에 반영하지 않고 있습니다.

점수를 굳이 적고 싶다면 원서를 먼저 점수 없이 제출한 뒤 추가하게 되어 있습니다. 점수 때문에 제출을 미루는 일은 없어야 한다는 거죠.

네 번째는 원서비입니다. 캠퍼스 하나당 80달러이고, 유학생과 비이민 신분 지원자는 95달러입니다.

어바인, LA, 버클리, 샌디에이고, 샌타바바라, 이렇게 다섯 군데만 써도 400달러입니다. 솔직히 가볍게 넘길 금액은 아닙니다.

그래서 fee waiver를 꼭 확인해 보셔야 합니다. 가족 수와 소득 기준을 충족하면 최대 4개 캠퍼스까지 원서비가 면제됩니다.

5번째 캠퍼스부터는 하나당 80달러를 냅니다. 대상은 미국 시민권자, 영주권자, AB540 해당 학생입니다.

College Board 같은 외부 면제도 받아주지만 UC 면제와 합쳐서 4개를 넘길 수는 없습니다. 원서 안에서 바로 신청하는 구조라 따로 서류를 찾을 필요는 없습니다.

저는 이 제도가 참 잘 만들어졌다고 봅니다. 몇백 달러 때문에 지원 캠퍼스를 줄이는 집이 실제로 있거든요. 기회는 돈 때문에 좁아지면 안 됩니다.

다섯 번째는 제출 타이밍입니다. 마감 직전 며칠은 접속자가 몰리니 늦어도 11월 셋째 주 안에는 끝내는 걸 목표로 잡으세요.

추수감사절 연휴가 마감 바로 앞에 끼어 있다는 것도 기억하셔야 합니다. 가족 여행이라도 잡혀 있으면 노트북 앞에 앉을 시간이 생각보다 없습니다.

제출한 뒤에는 확인 이메일과 결제 영수증이 왔는지 꼭 보세요. 화면에 submitted 표시가 뜨는 걸 캡처해 두면 마음이 편합니다.

추천서는 따로 내지 않습니다. 특정 캠퍼스가 요청하는 경우에만 제출하니, 선생님께 미리 부탁드릴 필요도 대부분 없습니다.

공식 성적표도 지금은 보내지 않습니다. 합격해서 등록할 캠퍼스 한 곳에만, 졸업 후 정해진 기한 안에 보내면 됩니다.

원서를 낸 뒤에도 할 일은 남아 있습니다. 재정보조 신청은 UC 원서와 별개라서 FAFSA나 캘리포니아 드림 앱 일정은 따로 챙기셔야 합니다.

Cal Grant 마감 같은 날짜는 해마다 조정되는 경우가 있으니 California Student Aid Commission 공지를 직접 확인하시길 권합니다.

정리하면 이렇습니다. 성적 입력은 성적표 보고, PIQ는 학생 목소리로, 원서비는 면제 여부부터, 제출은 추수감사절 전에.

그래서 어떻게 하면 되느냐고 물으신다면, 저라면 이번 주말에 아이와 한 시간만 앉아서 남은 항목을 같이 짚어보겠습니다. 잔소리 말고 체크만 하는 시간으로요.

마지막 한 달은 학생도 부모도 지치는 시기입니다. 그래도 11월 30일 지나고 나면 한숨 돌릴 수 있으니, 조금만 더 힘내시길 바랍니다.