얼마 전에 아는 어르신 재산세 고지서를 같이 봐드린 적이 있어요. 금액 항목을 하나씩 짚다 보니 눈에 띄는 게 있었는데, 바로 학교세였어요.

귀넷에서 집을 가진 분들 고지서를 보면 학교 관련 세금이 꽤 큰 칸을 차지하거든요. 그런데 65세가 넘으면 이걸 통째로 안 낼 수 있는 제도가 있어요. 생각보다 모르는 분이 많아서 정리해봤습니다.

공식 이름은 Senior School Tax Exemption이고, 귀넷 카운티 세무국 코드로는 L5A라고 불러요. 내용은 간단해요. 귀넷 카운티 교육청 세금을 100% 면제해주는 거예요.

대상은 집과 그 집에 딸린 땅 1에이커까지예요. 집이 귀넷 카운티 학군 안에 있어야 하는데, 둘루스는 귀넷 카운티 공립학교 학군이라 이 조건은 대부분 해당돼요.

참고로 뷰포드처럼 자체 학군이 있는 동네는 L5A 대신 다른 감면을 보게 돼요. 주소가 애매하면 카운티에 꼭 확인해보세요.

승인되면 다음 고지서에서 학교 관련 항목이 어떻게 바뀌었는지 직접 확인해보세요. 숫자로 보면 체감이 확 와요.

자, 이제 조건이에요. 첫째, 신청하는 해 1월 1일 기준으로 만 65세여야 해요. 100% 영구 장애가 있는 분도 해당돼요.

둘째, 소득 기준이 있어요. 2026년 기준 한도는 124,648달러예요. 소셜시큐리티 쪽 기준 금액 99,648달러에 25,000달러를 더해서 정한 숫자예요.

이 한도는 매년 올라가요. 2023년에는 112,048달러, 2025년에는 121,432달러였어요. 데이터로 보면 꾸준히 오르는 추세라서, 2027년 한도는 카운티 발표를 기다려봐야 해요.

여기서 중요한 포인트 하나. 이 소득은 총소득이 아니라 조지아 주 소득세 신고서의 과세소득, 즉 GA 500의 15C 줄 숫자로 봐요. 공제를 다 빼고 남은 금액이라 생각보다 기준 안에 드는 분이 많을 수 있어요.

그리고 부부라면 본인과 배우자 소득을 합쳐서 계산해요. 이건 은근히 놓치기 쉬운 부분이에요.

셋째, 1월 1일 기준으로 그 집을 소유하고 실제로 살고 있어야 해요. 주 거주지가 아니면 안 돼요.

넷째, 생각 못 하는 조건인데요. 본인과 배우자 명의 차량이 전부 그 귀넷 주소로 등록돼 있어야 하고, 운전면허증 주소도 맞아야 해요. 이사하고 면허 주소를 안 바꾼 분들은 이거 먼저 정리하세요.

이제 신청 방법이에요. 귀넷 카운티 세무국 웹사이트의 홈스테드 면제 신청 페이지에서 온라인으로 접수할 수 있어요.

준비 서류는 직전 연도 연방 세금 신고서 1040의 1, 2페이지, 그리고 조지아 GA 500의 1~3페이지예요. 부부가 따로 신고했다면 두 사람 것 모두 내야 해요.

소득이 적어서 세금 신고를 안 하는 분은요? 그럴 땐 소셜시큐리티 연금 내역, 펜션 명세서, 은행 명세서로 대신해요.

마감은 매년 4월 1일이에요. 법으로 정해진 날짜라서 하루만 늦어도 그해가 아니라 다음 해부터 적용돼요. 이건 진짜 봐주는 게 없어요.

지금이 11월이니까 타이밍이 딱 좋아요. 2027년 1월 1일 기준 65세가 되는 분이라면 연말부터 서류를 챙기고 봄 마감 전에 넣으면 돼요.

한 가지 흔한 오해가 있어요. 이미 일반 홈스테드 면제를 받고 있으면 65세가 됐을 때 알아서 바뀐다고 생각하는 분이 많아요.

아니에요. 시니어 면제는 따로 다시 신청해야 해요.

대신 한 번 승인되면 그다음부터는 매년 자동으로 갱신돼요. 처음 한 번만 제대로 하면 되는 구조예요.

카운티 FAQ에 이런 말도 있어요. 자격이 될지 애매해도 일단 신청해보라는 거예요. 안 되더라도 지금 받고 있는 홈스테드 면제는 그대로 유지된다고 해요.

부부 중 한 명만 65세라면요? 나이 조건을 채우는 사람이 반드시 집 등기에 소유자로 올라가 있어야 해요. 명의를 한 번 확인해보세요.

그리고 이건 학교세 면제라서, 카운티세나 둘루스 시 재산세까지 없어지는 건 아니에요. 시 세금에 따로 감면이 있는지는 시청이나 카운티에 문의하는 게 정확해요.

신청 후에는 접수 확인 메일이나 번호를 꼭 저장해두세요. 혹시 서류 보완 요청이 오면 그 기록이 있어야 빨리 처리돼요.

덤으로 하나 더. 62세 이상이면 귀넷 쓰레기 수거비 할인도 따로 신청할 수 있어요. 같이 챙기면 좋아요.

솔직히 저는 이런 제도가 좋다고 봐요. 고정 수입으로 사는 분들이 집값 오른 만큼 세금 부담에 밀려나지 않게 해주는 장치니까요. 다만 영어 서류 때문에 놓치는 분이 많다는 게 아쉬워요.

재산세나 소득 계산은 개인 상황에 따라 다르니까, 헷갈리면 카운티 세무국이나 세무 전문가와 꼭 확인하세요. 귀넷 세무국 전화는 770-822-8800이에요.

나라면 이렇게 할 것 같아요. 11월에 면허랑 차량 주소부터 확인하고, 세금 신고 끝나자마자 서류 스캔해서 3월 안에 온라인 신청. 4월 1일까지 미루지 않기, 이게 제일 중요해요.