요즘 한국 가족들이랑 통화하면 단골 질문이 있다. "형, 거기서 BYD 사면 얼마야?"

내 대답은 항상 똑같다. "못 사. 아예 안 팔아."

그러면 다들 미국은 소비자가 사고 싶은면 수입해서 사는 거 아니냐 하면서 그 좋은 차를(?) 왜 막냐는 거다.

그 마음 이해한다. 그런데도 미국은 중국 전기차를 막는다. 그것도 민주당 공화당이 손잡고 막는다.

워싱턴에서 양당이 의기투합하는 거 본 게 언제냐. 그만큼 이건 보통 일이 아니라는 뜻이다.

일단 숫자부터 보자. BYD가 유럽에서 파는 차 평균 가격이 $45,083. 보급형은 $28,000부터 시작한다.

그러니까 BYD가 미국 들어오면 테슬라, 포드, GM이 가격 경쟁이 안 된다.

단순 비교만 해도 만 달러 이상 싸다. 그것도 같은 등급에서.

여기서 한국 분들이 묻는다. "그럼 좋은 거 아냐? 소비자한테?" 단기적으론 맞다.

하지만 이건 그냥 가격 경쟁이 아니다. 산업 전체를 통째로 삼키려는 게임이다.

중국이 EV 가격을 그렇게 내릴 수 있는 이유는 간단하다. 정부 보조금이 어마어마하다.

미국 자동차 회사들이 같은 룰로 경쟁하면 다 손해 보고 팔아야 한다.

디트로이트가 한 번 무너지면? 끝이다. 다시 일으키는 데 30년 걸린다.

반도체 산업이 어떻게 됐는지 봐라. 한 번 놓치니까 지금 수십억 달러 들여서 겨우 되찾는 중이다.

그래서 트럼프는 중국산 수입차에 100% 관세를 때렸다. 즉, $28,000 BYD가 미국 들어오면 $56,000이 된다.

가격 메리트 제로. 그리고 이번에 의회에서 'Connected Vehicle Security Act'라는 법안까지 나왔다.

Bernie Moreno 공화당 상원의원이랑 Elissa Slotkin 민주당 상원의원이 같이 발의했다. 양당 합작이다.

이 법안의 진짜 포인트는 따로 있다. 안보 문제다.

요즘 차는 그냥 차가 아니다. 네 바퀴 달린 스마트폰이다. 카메라, 마이크, GPS, 인터넷 다 달려 있다.

매일 운전 경로 다 기록한다. 자율주행 데이터는 클라우드로 송신된다.

그게 어디로 가냐? 중국 회사 서버. 중국 국가정보법에 따라 중국 정부가 요구하면 다 넘겨야 한다.

미군 기지 옆에 사는 사람이 BYD 몰고 다니면, 그 차는 매일 어디 누가 드나드는지 다 기록하고 송신하는 거다.

그래서 2026년 현재, BYD를 미국에 개인이 들여와서 등록하고 굴리는 건 사실상 불가능하다.

그것도 한두 군데 막힌 게 아니라 다섯 군데를 다 막아놨다. 하나씩 보자.

1번 구멍: 관세. 100%. 100%는 시작점이고, 거기에 다른 추가 관세, 수입세, 등록비, 인증비가 줄줄이 붙는다

2번 구멍: 정식 등록 불가. 미국은 차량 한 대 굴리려면 NHTSA(연방 안전기준)랑 EPA(환경기준) 인증을 받아야 한다.

3번 구멍: 제3국 우회 차단. 이게 미국의 진짜 무서운 부분이다. BYD가 멕시코에 공장 짓고, 브라질에 공장 짓고, "이거 멕시코산입니다" 하고 USMCA(미국-멕시코-캐나다 무역협정) 혜택 받으려 했다. 그런데 미국 정부가 미리 칼을 갈고 있었다. "중국 소유 기업이 생산한 차량은 협정 혜택 대상이 아니다"라는 정책을 못 박아놨다.

4번 구멍: 25년 룰의 함정. "그럼 25년 된 올드카는 들여올 수 있다며?" 맞다. 미국엔 25년 룰이라는 게 있어서 그 이상 된 차는 안전/환경 인증 면제다.

그런데 BYD는 1995년에 창업했다. 25년 된 BYD 전기차가 존재할 리가 없다. 이 회사가 본격적으로 EV 만들기 시작한 게 2010년대다. 룰은 있지만 적용할 차가 없다.

5번 구멍: 외국인 임시 반입. 이건 살짝 빈틈처럼 보인다. 멕시코나 캐나다에 등록된 BYD를 가진 외국인 관광객이 단기 방문으로 차 끌고 들어오는 건 가능하다.

최대 12개월까지. 그런데 기한 끝나면 무조건 다시 나가야 한다. 미국 거주자가 양도받아서 등록? 불가. CBP(국경관세청)가 차량 VIN 다 추적한다.

흥미로운 건 BYD도 가만히 있진 않다는 거다. 미국 국제무역법원(CIT)에 관세 무효 소송을 제기했다. "이건 부당한 차별이다"라는 논리다.

변호사 비용만 수백만 달러 쓰면서 법적 대응 중이다.

그런데 솔직히 이 소송 이겨도 갈 길이 멀다.

관세 하나 무효화된다고 NHTSA 인증, EPA 인증, 데이터 보안 규제, 제3국 우회 차단이 다 풀리는 게 아니다.

미국이 막아놓은 게 단일 정책이 아니라 다층 방어망(defense in depth)이라는 게 핵심이다.

재밌는 건 BYD 미국 지사 CEO Stella Li가 인터뷰에서 한 말이다. "미국 시장은 너무 restrictive하다"고 불평했다.

번역하면? "우리가 평소처럼 마음대로 못 한다"는 뜻이다.

그게 바로 미국이 살아있다는 증거다. 캐나다 봐라. 중국이랑 무역협정 맺으려다 트럼프한테 한 소리 들었다. 캐나다 자동차 산업도 같이 무너질 판이었다.

그래서 결론이 뭐냐. 미국에서 중국 EV 못 사는 거 답답할 수 있다.

한국에서 "야 그 차 좋더라" 하면 부럽기도 하다. 그런데 지금 이 100% 관세와 법안은 비싼 보험료라고 생각하자.

$28,000짜리 BYD 못 사는 거 아쉽다. 그런데 미국 자동차 산업을 통째로 잃는 것보단 낫다고 본다.