미국 대학 학비 걱정되시면 커뮤니티 칼리지부터 시작하는 게 진짜 smart move예요.

글랜데일 그리고 버뱅크 근처에서 어떤 옵션들이 있는지 한번 알아봤어요.

버뱅크 시 자체에는 공립 커뮤니티 칼리지가 없어요. 버뱅크 통합교육구(BUSD)는 고등학교까지만 관할하고, 커뮤니티 칼리지는 별도 교육구 소관이에요. 하지만 버뱅크 바로 옆에 접근성 좋은 커뮤니티 칼리지들이 있어서 버뱅크 거주자들도 편하게 이용할 수 있어요.

가장 가까운 옵션은 글렌데일 커뮤니티 칼리지(Glendale Community College, GCC)예요. 1500 N. Verdugo Rd, Glendale, CA 91208에 위치해 있고, 버뱅크에서 차로 10분도 안 걸려요. GCC는 인문학, 자연과학, 비즈니스, 예술, 간호학, CTE(직업 기술 교육) 등 다양한 프로그램을 제공해요. 학비는 캘리포니아 거주자 기준 학점당 $46로 엄청나게 저렴해요. 이게 community college의 진짜 value예요.

LA 밸리 칼리지(Los Angeles Valley College, LAVC)도 가까운 옵션이에요. 5800 Fulton Ave, Valley Glen, CA 91401에 있고 버뱅크에서 15분 거리예요. LA 커뮤니티 칼리지 디스트릭트(LACCD) 소속으로, 캘리포니아 거주자는 비슷한 수준의 저렴한 학비로 다닐 수 있어요. 영화, TV, 디지털 아트 관련 프로그램이 있어서 엔터테인먼트 업계에 관심 있는 분들에게 좋아요.

커뮤니티 칼리지의 최대 장점 중 하나는 UC·CSU 편입(Transfer) 루트예요. 2년 과정을 마치고 좋은 성적을 받으면 UCLA, UC Berkeley, UCSB, UC San Diego, Cal State 계열 대학으로 편입할 수 있어요. 처음부터 4년제 대학에 가는 것보다 훨씬 저렴하게 동일한 학위를 받을 수 있어요. IGETC(Intersegmental General Education Transfer Curriculum) 이수를 통해 편입 요건을 갖출 수 있어요.

성인 학습자(Adult Learner)에게도 열려 있어요. 직장을 다니면서 야간이나 온라인 수업을 들을 수 있고, 나이 제한이 없어요. 커뮤니티 칼리지는 20대, 30대, 40대 이상 학생들도 많이 다니는 곳이에요. 새로운 기술을 배우거나 커리어 전환을 원하는 분들에게 perfect option이에요.

영어가 부족한 분들을 위한 ESL(English as a Second Language) 프로그램도 있어요. GCC와 LAVC 모두 다양한 수준의 ESL 과정을 제공해요. 영어 실력을 키우면서 학점을 쌓고, 나중에 정규 학위 과정으로 진입하는 게 가능해요. 한국에서 갓 이민 온 분들에게 현실적인 시작점이 될 수 있어요.

버뱅크 어덜트 스쿨(Burbank Adult School)도 있어요. 고등학교 졸업 자격 취득, 직업 기술 교육, 영어 프로그램 등을 운영해요. 커뮤니티 칼리지보다 더 기초적인 레벨의 교육이 필요한 분들에게 맞는 곳이에요.

버뱅크 통합교육구 소속으로 운영되며, 정보는 burbankusd.org에서 확인할 수 있어요.