와이오밍주 주도인 샤이엔은 인구 6만 명대의 작은 도시지만, 최근 몇 년 사이 데이터센터 유치 소식이 이어지며 이름이 자주 오르내리고 있습니다. 최근 시장을 보면 전통적인 농축산·군사 기지 중심 경제에 새로운 산업 축이 더해지는 흐름이 나타납니다.

래러미 카운티 인구는 소폭이지만 꾸준한 증가세를 이어오고 있습니다. 와이오밍주 자체가 소득세가 없는 세제 환경으로 은퇴자와 사업체 이전 수요를 꾸준히 흡수해온 점이 인구 기반을 뒷받침하는 요인으로 꼽힙니다.

마이크로소프트와 메타 등 대형 기술 기업들이 저렴한 전력 비용과 세제 혜택을 이유로 샤이엔 인근에 대규모 데이터센터를 짓고 운영해왔습니다. 여기에 F.E. 워런 공군기지가 지역 고용과 소비의 안정적인 축 역할을 계속하고 있고, 최근에는 블록체인·핀테크 관련 기업들의 관심도 조금씩 늘고 있습니다.

와이오밍주 노동통계를 보면 샤이엔 지역 실업률은 3%대 초반으로 전국 평균과 비슷하거나 다소 낮은 수준입니다. 데이터센터 관련 건설·기술직 채용이 늘면서 임금 수준도 조금씩 오르고 있지만, 전체 고용 규모 자체가 크지 않아 변화 폭은 제한적으로 나타납니다.

전력망 확충과 데이터센터 관련 부지 개발이 지역 경제개발기구를 중심으로 활발히 추진되고 있고, 25번 고속도로 인근 산업단지 조성 계획도 논의되고 있습니다. 다만 주택 공급과 상업 인프라는 인구 증가 속도에 비해 다소 더디게 확충되고 있다는 지적도 있습니다.

포브스 부동산 섹션을 비롯한 여러 매체는 샤이엔을 데이터센터 붐의 수혜 도시로 소개하는 경우가 많지만, 특정 산업 편중과 소규모 경제 구조상 외부 충격에 취약할 수 있다는 신중한 시각도 함께 제기되고 있습니다.

한인 가구 입장에서는 낮은 세금 부담과 상대적으로 저렴한 주택 가격이 매력적으로 다가올 수 있습니다. 다만 도시 규모가 작아 한인 커뮤니티 기반이 두텁지 않다는 점, 특정 산업에 경제가 쏠려 있다는 점은 신중하게 고려해야 할 부분으로 보입니다.