오래전에 처음 산호세에 정착했을 때 제일 먼저 물어본 게 "쇼핑은 어디서 해요?"였습니다.

그때 지인이 "Santana Row 가봤어요?"라고 했고, 그게 첫 번째 산호세 쇼핑 경험이었습니다.

그 후로 이 지역 쇼핑 풍경이 얼마나 다양하게 변해왔는지, 제가 직접 발로 뛰며 알게 된 것들을 정리해보려 합니다. 처음 이사 온 분들이나 산호세를 잘 모르는 분들한테 도움이 됐으면 합니다.

산호세 쇼핑의 랜드마크를 꼽으라면 단연 Santana Row입니다. 캠벨 애비뉴 쪽에 위치한 이 오픈 에어 쇼핑 단지는 고급 부티크, 레스토랑, 카페, 영화관이 한 블록에 모여 있는 프리미엄 쇼핑 공간입니다.

Louis Vuitton, Gucci, Tiffany 같은 럭셔리 브랜드부터 Lululemon, Apple Store, 다양한 레스토랑까지 있어서 쇼핑만이 아니라 여가와 외식을 함께 즐기기 좋습니다.

주말 저녁에는 라이브 음악이 열리는 경우도 있고, 분위기 자체가 실리콘밸리 라이프스타일을 그대로 반영합니다. 가격대가 있는 쇼핑이 많지만 구경하는 것만으로도 볼거리가 충분합니다.

Santana Row 바로 길 건너편에는 Westfield Valley Fair 쇼핑몰이 있습니다. 이 두 곳이 붙어 있어서 하루에 모두 돌아볼 수 있습니다. Valley Fair는 캘리포니아에서도 규모가 큰 쇼핑몰 중 하나로, Nordstrom, Macy's, Apple Store, Tesla 쇼룸 등 앵커 스토어와 함께 수백 개의 브랜드가 입점해 있습니다.

한인들에게도 익숙한 브랜드들이 많고, 한식 레스토랑도 푸드코트 인근에 있습니다. 쇼핑몰 자체가 인테리어를 고급스럽게 리노베이션해서 쾌적하게 쇼핑할 수 있습니다.

좀 더 일상적인 쇼핑이 목적이라면 Eastridge Mall이 편합니다. 산호세 동쪽, East San Jose 지역에 위치한 이 몰은 Valley Fair만큼 럭셔리하지는 않지만 일반적인 쇼핑 수요를 충족하기 충분합니다. Macy's, JCPenney 등 메이저 백화점과 일반 의류, 전자, 스포츠 브랜드들이 모여 있습니다. 산호세 동부 거주민들이 많이 찾는 생활 밀착형 쇼핑몰입니다.

밀피타스(Milpitas) 쪽으로 가면 Great Mall이 있습니다. 아울렛 형태로 운영되는 이 쇼핑몰은 가격 할인이 메리트입니다. Nike, Gap, Banana Republic, Coach 등 유명 브랜드 아울렛 매장들이 들어서 있어서 정가보다 저렴하게 살 수 있습니다. 특히 시즌 오프 때는 상당한 할인율을 적용하기 때문에 알뜰 쇼핑을 원하는 분들에게 추천합니다. H Mart 밀피타스점이 가까이 있어서 장보기와 함께 방문하기도 좋습니다.

Farmer's Market 이야기를 빼놓으면 서운합니다. 산호세와 주변 지역에는 요일별로 다양한 파머스 마켓이 열립니다. Downtown San Jose Farmers' Market은 산호세 시청 근처에서 열리는 정기 장터로, 신선한 채소, 과일, 수제 빵, 치즈, 현지 특산물 등을 살 수 있습니다. 산타클라라(Santa Clara)와 쿠퍼티노(Cupertino)에도 주기적으로 파머스 마켓이 열려서 해당 지역 거주자들이 편하게 이용할 수 있습니다. 현지 유기농 농산물과 수제 식품을 좋아한다면 파머스 마켓이 슈퍼마켓보다 훨씬 만족스러운 경험을 줍니다.

Target, Costco, Walmart도 물론 지역 곳곳에 있습니다. 일상 소비재와 생활용품은 이런 대형 마트에서 해결하는 게 가장 경제적이고 편리합니다. Costco는 멤버십이 필요하지만 대용량 구매 시 가격 경쟁력이 확실합니다. 산호세 내에 여러 Target과 Costco 지점이 분포해 있어서 거주 지역에 따라 가까운 곳을 선택할 수 있습니다.

제가 수십 년 살면서 느낀 건, 산호세는 럭셔리 쇼핑부터 알뜰 쇼핑, 로컬 파머스 마켓까지 스타일과 예산에 따라 선택지가 충분하다는 겁니다. Santana Row에서 분위기를 즐기다 Great Mall에서 가성비 쇼핑을 하고, 파머스 마켓에서 신선한 식재료를 사오는 것, 이게 이 동네 생활의 소소한 즐거움 중 하나라고 생각합니다.