지난주에 아는 분이 전화를 주셨어요. 애넌데일에서 렌트로 지낸 지 몇 년 됐는데, 올가을에 타운하우스를 사야 할지 1년 더 버텨야 할지 모르겠다는 고민이었습니다.

이런 질문은 감으로 답하면 안 돼서, 이번 글은 그분 상황을 따라가면서 숫자를 하나씩 확인해보려고 해요. 기준 시점은 11월 중순입니다.

먼저 짚어둘 게 있어요. 이 글을 쓰는 시점까지 제가 확인할 수 있는 범위에서는 10월 공식 집계가 아직 나오지 않았습니다.

북버지니아부동산협회(NVAR)는 보통 다음 달 중순에 월간 통계를 내기 때문에, 지금 쓸 수 있는 가장 최신 확정치는 9월 자료예요. 10월 숫자가 나오면 따로 다시 정리하겠습니다.

NVAR이 10월 16일에 발표한 9월 통계부터 볼게요. 북버지니아 전체 중간 매매가는 74만4,950달러로, 1년 전보다 4.2% 올랐습니다.

그런데 거래는 반대로 움직였어요. 9월 거래 건수는 1,250건으로 7.5% 줄었고, 계약 대기(pending)는 1,204건으로 16.2%나 빠졌습니다.

제일 눈에 띈 건 매물이에요. 9월 활성 매물은 3,477건으로 1년 전보다 30.7% 늘었고, 재고 개월 수도 2.5개월까지 올라갔습니다.

매물 증가는 유형별로 차이가 컸어요. 콘도와 타운하우스 재고는 49.7% 늘었는데, 단독주택은 5.7% 증가에 그쳤습니다.

이 대목에서 전화기 너머 목소리가 조금 밝아지셨어요. 사려는 집이 바로 타운하우스였거든요.

페어팩스 카운티로 좁히면 그림이 더 선명해집니다. FFXnow가 브라이트 MLS 예비 집계를 인용한 보도에 따르면, 9월 카운티 거래는 897건으로 1년 전 953건보다 줄었어요.

평균 매매가는 90만3,940달러로 3% 올랐습니다. 다만 이건 단독주택 평균이 122만641달러로 2% 오른 영향이 커요.

타운하우스와 콘도를 묶은 어태치드 주택 평균은 56만9,805달러로 0.8% 내렸어요. 콘도만 따로 보면 42만1,643달러로 10.3% 하락했습니다.

카운티 활성 매물은 9월 말 기준 2,326건으로 36% 늘었고, 계약까지 평균 26일이 걸렸어요. 9월 기준 5년 평균인 22일보다 조금 길어진 셈입니다.

애넌데일만 따로 떼어낸 월간 공식 통계는 찾기 어려웠어요. 참고로 TopHap의 8월 초 리포트는 22003 우편번호의 최근 12개월 중간 매매가를 78만1천 달러, 전년 대비 2.4% 상승으로 잡고 있습니다.

단독주택 비중이 높은 동네라 단독주택 가격은 카운티 흐름처럼 버티는 쪽으로 보입니다. 반면 타운하우스나 콘도는 협상 여지가 예전보다 확실히 생겼어요.

이제 렌트 쪽을 볼 차례예요. RentCafe가 11월 1일 기준으로 집계한 애넌데일 평균 렌트는 2,212달러로, 1년 전 2,217달러와 거의 같았습니다.

침실별로는 1베드룸 1,938달러, 2베드룸 2,321달러, 3베드룸 2,822달러였어요. 1년 동안 렌트가 사실상 제자리였다는 뜻이죠.

다만 렌트 통계는 사이트마다 차이가 꽤 납니다. 매물 기반인 Zumper는 같은 시기 평균을 2,550달러로 보고 있어서, 실제로 계약할 집 시세는 직접 비교해보시는 게 맞아요.

마지막 변수는 금리예요. 프레디맥 주간 조사에서 30년 고정 평균은 11월 5일 기준 7.18%였습니다.

10월 22일 7.32%, 29일 7.24%에 이어 3주 연속 내려왔어요. 그래도 1년 전 6.22%와 비교하면 여전히 1%포인트 가까이 높습니다.

브라이트 MLS의 리사 스터티번트 수석 이코노미스트도 이 지역 시장을 누르는 요인으로 연방정부 감원보다 금리를 꼽았어요. 워싱턴 DC 지역의 집 보기(쇼잉) 건수도 1년 전보다 16.9% 줄었다고 합니다.

숫자를 그분 상황에 대입해보면 이렇습니다. 지금 사는 2베드룸 렌트는 1년째 거의 그대로고, 사고 싶은 타운하우스는 매물이 늘면서 가격이 살짝 밀리는 중이에요.

반면 7%대 금리 때문에 같은 가격이라도 월 상환액 부담은 1년 전보다 큽니다. 집값이 조금 내려도 금리 차이가 그 이상을 먹어버릴 수 있다는 얘기죠.

그래서 저는 서두르지 말고 이번 겨울을 협상 시즌으로 쓰시라고 말씀드렸어요. 매물로 오래 머문 타운하우스 위주로 보면서, 판매자 부담 클로징 비용이나 금리 바이다운을 요구해볼 만합니다.

렌트 재계약이 다가온다면 렌트가 오르지 않았다는 점도 협상 카드예요. 굳이 1년 계약만 고집하기보다 몇 달 단위 옵션이 있는지 물어보는 것도 방법입니다.

하나 더 덧붙이면, 이런 판단은 소득이나 다운페이 규모에 따라 답이 완전히 달라져요. 실제 결정 전에는 대출 담당자와 사전 승인 금액부터 확인하시길 권합니다.

10월 공식 통계는 NVAR 웹사이트 뉴스 페이지에서 이번 달 중순쯤 확인하실 수 있어요. 숫자가 나오면 9월 흐름이 이어졌는지 다시 짚어볼게요.

개인적으로는 지금이 몇 년 만에 처음으로 사는 쪽에 숨 쉴 틈이 생긴 시기라고 봐요. 다만 그 틈이 금리 때문에 아직은 좁다는 것도 함께 기억해두셨으면 합니다.