그런데 회사 핸드북을 자세히 읽어보니까 이게 생각보다 단순하지 않았다.

"잠깐만. PTO 80시간에 Sick Time 40시간이면 내가 실제로 쉴 수 있는 게 120시간이라는 건가?"

먼저 PTO는 Paid Time Off의 약자다.

회사 정책에 따라 조금씩 다르지만 일반적으로 휴가, 개인적인 일, 여행, 집안일, 병원 방문 등 비교적 폭넓은 목적으로 사용할 수 있는 유급휴가다.

미국 노동부도 PTO를 질병, 긴급한 일, 개인 용무, 계획된 휴가 등에 폭넓게 사용할 수 있는 형태로 설명한다.

반면 Sick Time은 이름 그대로 아플 때 쓰는 시간이다.

본인이 아프거나 병원에 가야 할 때, 또는 법과 회사 정책이 허용하는 범위에서 가족의 질병이나 치료 때문에 사용할 수 있다.

그러니까 아주 단순하게 정리하면 이렇다.

PTO는 "내가 쉴 수 있는 유급시간"에 가깝고 Sick Time은 "건강상의 이유로 쓸 수 있도록 마련된 유급시간"에 가깝다.

그런데 미국은 여기서부터 복잡해진다. 회사 A는 Vacation 10일, Sick Time 5일을 따로 준다.

회사 B는 그런 거 구분하기 귀찮다면서 PTO 15일을 한 통에 넣어준다.

둘 다 얼핏 보면 15일이다.

그런데 직원 입장에서는 느낌이 꽤 다르다.

예를 들어 Vacation 10일과 Sick Time 5일이 따로 있는 회사에서 내가 감기에 걸려 이틀을 쉰다고 해보자.

Sick Time에서 이틀을 쓰면 된다. 내 여름휴가 10일은 그대로 남아 있다. 그런데 PTO 15일로 전부 통합된 회사라면?

감기로 이틀 쉬었다. PTO가 13일 남는다. 3월에 독감 걸려 사흘 더 쉬었다.

이제 10일이다.

나는 아무 데도 놀러 간 적이 없는데 여름휴가가 벌써 5일 날아간 기분이 든다. 이 차이가 상당히 크다.

반대로 통합 PTO 방식에도 장점은 있다. 나는 평소에 잘 안 아픈 사람이라고 해보자.

Sick Time을 5일 따로 줘도 쓸 일이 없을 수 있다. 그런데 PTO 15일로 통합되어 있다면 아프지 않은 사람은 회사 정책 범위 안에서 그 시간을 휴가나 개인적인 용도로 활용할 수 있다. 그래서 어느 방식이 무조건 직원에게 유리하다고 단정하기는 어렵다.

결국 내가 채용공고를 본다면 "PTO 제공"이라는 문구만 보고 좋은 회사라고 판단하지 않을 것 같다.

나는 바로 묻는다. PTO가 몇 시간인가?

Sick Time은 별도인가? 아니면 PTO에 포함되어 있는가? 1년 후 남은 PTO는 넘어가는가?

최대 몇 시간까지 쌓을 수 있는가? 퇴사하면 남은 PTO를 돈으로 주는가? Sick Time은 어떻게 되는가?

이걸 봐야 진짜 복지가 얼마짜리인지 계산이 된다.

예를 들어 회사 A가 PTO 15일을 준다고 하고 회사 B가 Vacation 15일에 Sick Time 5일을 별도로 준다고 해보자.

광고에는 둘 다 "Paid Time Off Benefits"라고 멋있게 적어놓을 수 있지만 직원 입장에서 사용할 수 있는 유급휴가 총량은 상당히 다를 수 있다.

그리고 여기서 아주 중요한 게 하나 있다. 미국 전체에 적용되는 연방법이 모든 민간회사에 유급 PTO나 유급 Sick Time을 의무적으로 보장하는 것은 아니다. 연방 노동법상 일반적인 vacation이나 sick pay는 기본적으로 고용주와 직원 사이의 정책 문제다.

다만 여러 주와 지방정부가 별도로 유급 병가를 의무화하고 있기 때문에 근무지가 어디냐에 따라 권리가 달라진다.

캘리포니아에서는 일반적으로 해당 직원에게 최소 연 5일 또는 40시간의 유급 Sick Leave를 사용할 수 있도록 해야 한다. 회사가 별도의 Sick Time 계정을 만들 수도 있고, 법의 요건을 충족하는 PTO 제도 안에 포함시킬 수도 있다.

그런데 퇴사할 때가 재미있다. 캘리포니아에서 이미 발생한 일반 Vacation은 임금처럼 취급되기 때문에 퇴사할 때 사용하지 않은 잔액을 지급해야 한다. Vacation과 Sick Leave를 하나로 합친 일반적인 PTO 방식도 캘리포니아에서는 vacation과 같은 원칙이 적용될 수 있어서 발생한 미사용 PTO를 퇴사할 때 지급해야 한다.

반면 별도로 적립되는 Sick Leave는 다르다.

캘리포니아 법은 퇴사할 때 남아 있는 Sick Leave를 반드시 현금으로 지급하라고 요구하지 않는다.

회사가 별도로 지급하기로 한 정책이 없다면 남은 Sick Time이 있다고 해서 자동으로 마지막 월급에 돈으로 붙는 것은 아니다.

예를 들어 연봉이 똑같은 두 회사에서 한쪽은 PTO 15일만 주고, 다른 쪽은 Vacation 15일에 Sick Time 5일을 별도로 준다면 나는 후자를 그냥 "5일 더 주네" 하고 끝내지 않을 것 같다.

내 하루 급여까지 계산해본다. 연봉 8만 달러라고 치면 근무일 기준 하루 급여가 대략 300달러가 넘는다.

유급휴가 5일 차이면 금액으로 환산했을 때 1,500달러 이상 가치가 생길 수 있다.

이런 걸 계산해보면 복지도 결국 돈이다.

물론 실제 법적 가치는 주와 회사 정책에 따라 달라진다.

그래서 미국에서 취업할 때 PTO가 몇 일이냐고 묻는 것만으로는 부족하다.

내가 지금 다시 취업한다면 HR에 딱 두 가지부터 확인할 것 같다.

"Is sick time separate from PTO?"

그리고

"What happens to my unused PTO if I leave the company?"

이 두 질문에 대한 답만 들어도 그 회사 휴가제도가 대충 어떻게 돌아가는지 감이 오니까.