몬터레이에서 조금만 더 가면 나오는 Salinas Valley Health도 알아둘 만합니다

예전부터 이 지역에 살았던 분들은 Salinas Valley Memorial Hospital이라는 이름이 더 익숙할 겁니다.

지금은 Salinas Valley Health라는 이름을 사용하고 있습니다.

주소는 450 E Romie Lane, Salinas이고 몬터레이 시내에서 자동차로 대략 20~30분 정도 생각하면 됩니다. Highway 68을 타고 넘어가면 되기 때문에 교통만 괜찮으면 생각보다 멀지 않습니다.

몬터레이 페닌슐라에 사는 사람에게 가장 가까운 대표 종합병원이 CHOMP라면 Salinas Valley Health는 Salinas와 주변 지역을 담당하는 또 하나의 큰 의료기관이라고 보면 됩니다. Salinas 자체가 Monterey County에서 가장 큰 도시이기 때문에 병원 규모도 상당합니다.

병상 규모가 400개가 넘고 응급진료부터 심장질환, 암, 정형외과, 신경계 질환, 여성 건강 등 여러 전문 분야를 다룹니다.

복잡한 수술이나 장기간 전문적인 치료가 필요한 경우라면 CHOMP만 알아보지 말고 이 병원까지 함께 비교해볼 만합니다.

특히 심장 관련 치료나 정형외과 수술 같은 분야도 갖추고 있고 출산과 신생아 치료를 위한 시설도 운영합니다. 아이를 낳을 계획이 있는 젊은 부부라면 산부인과와 분만시설, NICU 같은 것도 병원을 고를 때 상당히 중요한 조건이 됩니다.

Salinas 지역은 히스패닉 주민 비율이 높기 때문에 스페인어 의료서비스도 중요하게 운영됩니다.

한국 사람 입장에서는 한국어 가능한 의료진이 항상 있는 것은 아니지만 필요하면 통역 서비스가 가능한지 예약할 때 요청해볼 수 있습니다. 저는 의료 통역은 가능하면 사용하는 게 좋다고 생각합니다. 일상 영어는 잘해도 수술이나 약에 관한 설명이 나오기 시작하면 이야기가 완전히 달라지니까요.

그런데 한 가지는 정확히 알아둘 필요가 있습니다. Monterey County의 Level II Trauma Center로 지정된 곳은 Natividad입니다. Salinas Valley Health도 큰 응급실과 다양한 중증진료 능력을 갖춘 병원이지만 Natividad와 같은 Level II Trauma Center라고 생각하면 안 됩니다. 큰 사고처럼 외상센터 치료가 필요한 경우에는 911 응급의료 시스템이 환자 상태에 맞는 병원으로 이송하게 됩니다.

그러면 몬터레이에 사는 사람이 굳이 Salinas까지 병원을 찾아갈 필요가 있느냐는 생각이 들 수 있습니다. 평소 간단한 진료라면 당연히 가까운 곳이 편합니다. 하지만 특정 전문의를 찾아야 하거나 수술을 앞두고 병원을 비교해야 한다면 이야기가 달라집니다.

자동차로 20~30분 더 가는 대신 내가 원하는 전문의와 치료 프로그램을 선택할 수 있다면 충분히 검토할 가치가 있습니다.

그리고 미국에서 병원 이야기할 때 절대 빼먹으면 안 되는 게 보험입니다. CHOMP와 Salinas Valley Health는 서로 다른 의료 시스템이기 때문에 내가 가진 보험이 한쪽에서는 In-Network인데 다른 쪽에서는 조건이 달라질 수 있습니다.

그래서 수술이나 검사를 예약하기 전에 병원에 전화해서 "내 보험 받아요?"라고만 묻지 말고 보험회사에도 확인하는 게 좋습니다. 병원은 네트워크 안인데 담당 의사나 다른 서비스가 별도로 청구되는 경우도 있기 때문입니다.

결국 몬터레이에 산다고 CHOMP 하나만 알아둘 필요는 없습니다. 가까운 CHOMP가 있고, Salinas로 넘어가면 Salinas Valley Health와 공공 안전망 역할을 하는 Natividad도 있습니다. 평소 건강할 때 이 세 병원의 위치와 내 보험 적용 여부 정도만 확인해 놓아도 갑자기 큰 검사를 받거나 수술할 일이 생겼을 때 훨씬 덜 당황합니다. 미국에서는 병원도 아픈 다음에 찾는 것보다 건강할 때 미리 알아두는 게 역시 제일 편합니다.