테슬라 사이버트럭이 결국 단종된다는 뉴스를 봤습니다.

출시한 지 이제 3년 정도밖에 안 된 자동차를 벌써 접는다고요?

뉴스 보도에 따르면 내년 중반부터 사이버트럭 생산을 단계적으로 중단하겠다고 밝혔습니다.

대신 그 자리에 무인 자율주행 택시인 사이버캡 생산 시설을 확대한다고 합니다.

저는 텍사스에 살면서 느끼는 것이지만 이 동네에서 픽업트럭은 그냥 자동차가 아닙니다.

포드 F-150, 쉐보레 실버라도, 램 1500은 어디를 가나 보입니다.

농장에서도 타고, 공사장에서도 타고, 아이들 학교 데려다줄 때도 탑니다. 미국에서도 특히 텍사스 사람들의 픽업트럭 사랑은 대단합니다.

그래서 2019년 사이버트럭이 처음 공개됐을 때 상당히 기대했습니다.

당시 머스크가 발표한 기본 가격은 39,900달러였습니다.

4만 달러도 안 되는 가격에 튼튼한 스테인리스 차체, 강력한 전기모터, 저렴한 유지비까지 갖춘 전기 픽업트럭이라니요.

이 정도면 텍사스 농민이나 목장 주인들이 좋아할 만한 차라고 생각했습니다.

기름값 걱정 덜하고, 농장에 태양광 발전 시설이 있으면 충전도 할 수 있고, 짐도 실을 수 있으니까요.

그런데 막상 출시된 사이버트럭은 완전히 다른 자동차였습니다.

처음 약속했던 4만 달러짜리 트럭은 어디로 갔는지 모르겠고, 초기 판매 가격은 6만 달러를 훌쩍 넘었습니다.

옵션을 떡칠한 최고급형은 10만 달러가 넘었습니다. 배신감이 절로 생기더군요.

농민의 실용적인 작업용 트럭이 아니라 부자들이 호기심에 구입하는 미래형 장난감처럼 변해버린 겁니다.

디자인도 참 말이 많았습니다.

 미국에서는 가장 못생긴 트럭이라는 조롱까지 나왔습니다.

물론 좋아하는 사람들도 있습니다. 달라스 도로에서 사이버트럭을 보면 지금도 눈길이 갑니다.

그런데 그게 멋있어서 쳐다보는 것인지, 너무 이상하게 생겨서 쳐다보는 것인지는 잘 모르겠습니다.

문제는 판매량입니다.

머스크는 한때 연간 50만 대 판매까지 기대했습니다.

그런데 2024년 미국 판매량은 3만8,965대였고, 2025년에는 2만237대로 줄었습니다.

1년 만에 판매량이 거의 절반으로 떨어진 겁니다.

50만 대를 기대했던 자동차가 2만 대밖에 팔리지 않았다는 것은 단순히 경기가 나빠서라고 설명하기 어렵습니다.

더 기가 막힌 것은 그나마 팔린 물량 중 일부를 머스크가 운영하는 스페이스X에서 대량 구매했다는 사실입니다.

텍사스에서 10년 된 F-150을 몰고 다니는 사람은 흔하지만, 10년 뒤 사이버트럭을 얼마나 쉽게 수리하면서 탈 수 있을지는 아직 아무도 모릅니다.

저는 사이버트럭이 기술적으로 실패한 자동차라고 생각하지는 않습니다. 오히려 기존 자동차 회사들이 시도하지 못했던 독특한 기술을 많이 보여줬습니다.

하지만 머스크는 사람들이 원하는 트럭보다 자신이 만들고 싶은 트럭을 만든 것 같습니다.

개인적으로 가장 아쉬운 것은 가격입니다.

만약 처음 약속했던 39,900달러에 제대로 된 사이버트럭이 나왔다면 어땠을까요?

못생겼다는 소리는 들었어도 지금보다 훨씬 많이 팔리지 않았을까 싶습니다.

텍사스 농민의 꿈이 될 수도 있었던 전기 픽업트럭이 결국 미국에서 가장 못생긴 트럭이라는 조롱과 함께 역사 속으로 사라질 위기에 놓였습니다.

일론 머스크에게는 한 시대의 끝일지 모르겠습니다.

하지만 제 눈에는 처음 약속했던 4만 달러짜리 트럭을 끝내 만들지 못한 결과로 보입니다.