뉴어크(Newark, DE)를 이야기할 때 델라웨어 대학교(University of Delaware, UD)를 빼놓을 수 없습니다.

이 도시의 성격과 경제, 문화 대부분이 UD를 중심으로 돌아가기 때문입니다. 대학이 도시 한복판에 자리잡고 있고, 학생 인구가 도시 전체 인구의 상당 부분을 차지합니다. 뉴어크 거주자라면 UD의 시설과 행사를 일상적으로 활용할 수 있고, 이것이 이 도시만의 독특한 생활 환경을 만들어냅니다.

델라웨어 대학교는 1743년에 설립된 미국에서 가장 오래된 대학 중 하나입니다. 공립 연구대학으로, 현재 학부생 약 18,000명 이상이 재학 중입니다. 7개 단과대학을 운영하며 공학, 농식품과학, 경영, 교육, 미술, 간호, 과학 등 다양한 전공 분야를 제공합니다. 특히 화학공학, 재료공학, 농업과학 분야는 전국적으로 인지도가 있습니다. R1 카테고리(Doctoral University: Very High Research Activity)에 속하는 연구중심 대학이기도 합니다.

지역 주민으로서 UD를 활용하는 방법은 다양합니다. UD 미술관(University of Delaware Museums)은 입장료 없이 방문할 수 있고, 캠퍼스 내 퍼포밍 아츠 센터(Harker ISE Lab, Mitchell Hall 등)에서 공연과 강연이 열립니다. UD 피트니스 시설은 일반 지역 주민도 유료로 이용할 수 있고, UD 도서관은 제휴 기관 회원에게 일부 서비스를 개방하기도 합니다. 캠퍼스 내 푸드코트와 카페는 학생이 아니어도 이용 가능합니다.

UD 스포츠도 지역 사회와 깊이 연결되어 있습니다. UD 풋볼 팀 블루 헨스(Blue Hens)는 델라웨어 주 전체의 응원을 받는 팀으로, 홈 게임이 열리는 가을 시즌에는 스타디움 주변이 활기로 가득 찹니다. 농구, 라크로스, 축구 등 다양한 종목 경기도 열리며 입장권 가격이 합리적입니다. UD 스포츠 행사는 뉴어크 지역 사회 행사의 일부로 자리잡고 있습니다.

UD는 지역 경제에도 막대한 영향을 미칩니다. 대학 자체가 뉴어크 지역 최대 고용주 중 하나이며, 교수, 연구원, 행정직 등 다양한 일자리를 제공합니다. UD와 연계된 스타트업, 기술이전, 창업 생태계도 활성화되어 있어 뉴어크를 단순한 소도시가 아닌 지식 기반 도시로 만드는 데 기여하고 있습니다. UD에 가족이나 지인이 재학 혹은 재직하고 있다면, 그것 자체가 뉴어크 정착의 좋은 시작점이 됩니다.