Riverside 주변에 이렇게 멋진 캠핑 스팟과 자연공원이 많다는 걸 처음엔 몰랐어요.

제가 먼저 해봤으니까요. 지난 몇 년간 가족들이랑 Riverside 근교 캠핑을 다니면서 알게 된 좋은 곳들을 소개할게요.

가장 먼저 추천할 곳은 San Bernardino National Forest예요. Riverside에서 약 30~40분 거리에 있는 이 국유림은 총 면적이 약 82만 에이커에 달하는 방대한 자연 보호구역이에요. 그 안에 Big Bear Lake, Lake Arrowhead 같은 산악 호수와 수십 개의 캠핑장이 포함되어 있어요. 오~ 이건 진짜 대박이에요. Big Bear Lake 주변의 Serrano Campground는 호수 바로 옆에 텐트를 칠 수 있는 곳으로 인기가 엄청나요. 사전 예약은 Recreation.gov에서 하면 돼요.

헐, 이것도 몰랐죠? Mount San Jacinto State Park! Palm Springs에서 Palm Springs Aerial Tramway를 타면 8,516피트(2,596m) 고지대로 올라갈 수 있어요. 위에는 San Jacinto Wilderness가 펼쳐지는데, 캠핑 허가증(Wilderness Permit)을 받아야 야영이 가능해요.

아래 Riverside 계곡의 더위와 완전히 다른 서늘한 산 기후를 체험할 수 있어요. 정상에서 내려다보이는 Coachella Valley 전경은 평생 잊기 어려운 풍경이에요.

Idyllwild 지역도 Riverside에서 1시간~1시간 30분 거리에 있는 보석 같은 산악 마을이에요. 해발 5,400피트(약 1,645m)에 자리한 이 마을은 예술가들이 많이 모여 사는 것으로도 유명해요. 주변에 Idyllwild County Park와 Lake Fulmor 캠핑장이 있고, Devils Slide Trail 같은 아름다운 트레일도 있어요. 따라해보세요. 봄이나 가을에 가면 날씨도 완벽하고 자연 풍경이 최고예요.

도심 가까이에는 Jurupa Mountains Discovery Center도 있어요. 캠핑 시설은 아니지만 공룡 발자국 화석이 발견된 자연사 유적지로, 가족 단위 자연 탐험 나들이로 딱 좋아요. Riverside 시내에서 약 15분 거리라 부담 없이 다녀올 수 있어요. 제 경험에서 나온 얘기예요.

이 도시 주변엔 생각보다 훨씬 풍부한 자연이 있어요. 캠핑 초보든 고수든 Riverside 근교에서 꼭 한 번 자연을 만끽해 보세요.