Zillow 자체 조사 기준으로 2021년 초 약 61만 달러였던 시애틀 중위 주택가격은 5년이 지난 지금 86만 달러 안팎까지 올라섰다. 단순 계산하면 5년간 약 41% 상승한 셈이다.

전국 평균 5년 누적 상승률이 35~45% 선으로 알려져 있는 점을 고려하면, 시애틀은 그 상단에 가까운 수준이다. 다만 최근 1년으로 좁혀보면 오히려 소폭 하락 흐름도 감지된다. 2026년 들어 전년 대비 2%대 하락이 보고되기도 했는데, 이는 5년 누적 상승세와는 별개로 최근 시장이 숨 고르기에 들어갔다는 신호로 해석할 수 있다.

연도별로 짚어보면 2021년부터 2022년 초까지는 초저금리와 재택근무 확산이 맞물리며 가격이 빠르게 올랐다. 2022년 중반 이후 금리 인상이 본격화되면서 2023년까지 상승세가 눈에 띄게 꺾였고, 2024년에는 완만한 회복, 2025년 후반부터 2026년 사이에는 다시 조정 흐름이 나타나는 등 등락을 거듭해왔다.

시애틀 집값을 뒷받침해온 핵심 요인은 역시 일자리다. 아마존, 마이크로소프트를 비롯한 대형 테크 기업들이 본사와 주요 오피스를 두고 있어 고소득 인구 유입이 꾸준했다. 다만 최근 들어 일부 테크 업계 구조조정과 재택근무 정착으로 도심 수요가 예전만 못하다는 관측도 나온다. 여기에 만성적인 신규 공급 부족, 높아진 모기지 금리로 인한 매수 여력 약화도 최근 조정의 배경으로 꼽힌다.

지역별 편차도 살펴볼 필요가 있다. 캐피톨힐, 퀸앤 등 도심 인접 지역은 여전히 높은 가격대를 유지하는 반면, 다소 외곽에 위치한 지역은 상대적으로 조정폭이 크게 나타나는 경향이 있다. 시애틀 전체 평균만으로 시장을 판단하기보다는 관심 지역 단위로 세부 흐름을 확인하는 편이 실질적인 도움이 될 것으로 보인다.

향후 전망은 신중하게 볼 필요가 있다. 금리가 점진적으로 낮아질 경우 매수 심리가 다시 살아날 가능성이 있지만, 이미 높아진 가격 수준과 테크 업계 고용 불확실성을 감안하면 과거와 같은 급등세가 재현되기보다는 완만한 흐름이 이어질 가능성이 커 보인다.

한인 가구 입장에서는 실거주 목적이라면 급하게 서두르기보다 관심 지역의 최근 가격 조정 폭과 매물 수를 함께 확인하는 편이 유리할 수 있다. 투자 목적으로 매도를 고려하는 경우라면, 5년 누적 상승분이 이미 상당한 수준인 만큼 현재 시세와 보유 기간별 세금 문제 등을 함께 검토한 뒤 결정하는 것이 바람직해 보인다.