풀러턴에서 생활할 때 전기와 가스 요금은 한국과 다소 다른 구조로 운영됩니다.

풀러턴의 전기 공급은 Southern California Edison(SCE)이 담당하고, 가스는 Southern California Gas Company(SoCalGas)가 공급합니다. 두 회사 모두 오렌지카운티 일대를 광범위하게 서비스하는 유틸리티 회사입니다. 이사 후 입주 전에 반드시 두 회사에 각각 서비스 개설 신청(Start Service)을 해야 하며, 보통 온라인이나 전화로 개설할 수 있습니다.

전기 요금의 경우, SCE는 사용량에 따라 단계별(Tier) 요금 체계를 적용합니다. 2024년 기준 기본 요금과 기준 사용량(Baseline)을 넘어서면 요금이 급격히 올라가는 구조입니다. 풀러턴처럼 내륙에 위치한 지역은 여름 에어컨 사용이 많아 7월~9월 전기요금이 크게 오르는 경향이 있습니다.

3~4인 가구 기준으로 여름철 월 전기요금은 $200~$400 선까지 올라가는 경우도 드물지 않습니다. SCE의 Time-of-Use(TOU) 요금제를 선택하면 오전 9시~오후 4시 이전의 피크 외 시간대에 전기를 집중 사용할 경우 요금을 절약할 수 있습니다. 세탁기, 식기세척기 등의 고전력 가전은 심야 시간대에 돌리는 습관이 전기료 절감에 도움이 됩니다.

가스 요금은 난방(히터), 온수기, 가스레인지 등에 사용되며, 풀러턴의 겨울은 비교적 온화하기 때문에 난방비 부담이 큰 편은 아닙니다. 겨울철 평균 가스 요금은 3~4인 가구 기준 월 $80~$150 선입니다. 단, 최근 몇 년간 SoCalGas 요금이 크게 인상되어 2023년 1월에는 가스 요금이 역대 최고 수준으로 치솟았고이후 다소 안정되었습니다.

풀러턴에서는 겨울에도 히터를 24시간 켜두기보다는 낮에는 햇빛을 충분히 활용하고 야간에만 히터를 사용하는 방식으로 가스비를 조절할 수 있습니다.

실제 주거 형태에 따라 공과금 부담은 크게 달라집니다. 아파트 임대의 경우 일부 유닛은 전기 또는 가스가 임대료에 포함(Utilities Included)된 경우도 있으니 계약 전에 확인이 필요합니다. 단독주택이나 콘도의 경우 전기·가스 외에 물(Water, 보통 풀러턴 수도국 또는 OCWD 연계), 쓰레기 수거(Trash), 인터넷 등을 합산하면 월 유틸리티 총액이 $300~$500 이상이 되는 경우도 많습니다.

절약 방법으로는 SCE 홈페이지에서 에너지 감사(Home Energy Survey)를 무료로 신청해 맞춤형 절전 팁을 받는 것도 좋은 방법입니다. 저소득 가구를 위한 CARE 프로그램(SCE 할인), FERA 프로그램(SoCalGas 할인) 등 정부 지원 프로그램도 있으니 자격 요건이 되신다면 꼭 신청해보세요.