11월 마지막 주가 다가오면 포트워스 다운타운이 제일 바빠지는 날이 하루 있습니다. 바로 GM Financial Parade of Lights 날이죠.

올해 날짜는 공식 사이트 기준으로 11월 22일 일요일, 시작은 저녁 6시입니다. 땡스기빙 바로 앞 주말이라 연말 시즌 kickoff 느낌이 확실히 납니다.

작년이 43회째였으니 올해는 44번째가 됩니다. 불 밝힌 플로트가 100개 넘게 나오고, 마칭밴드와 마차 행렬이 지나간 뒤 맨 마지막에 산타 부부가 등장하는 구성이에요.

입장은 무료입니다. 길가에 자리만 잡으면 누구나 볼 수 있어요.

그런데 솔직히 말하면 이 퍼레이드는 구경보다 들어가고 나오는 게 더 어렵습니다. 그래서 오늘은 명당이랑 주차 얘기를 집중적으로 해보려고 합니다.

먼저 도로 통제 시간부터 알아두셔야 합니다. 공식 안내에 따르면 다운타운 도로는 오후 3시부터 막히기 시작해요.

Weatherford Street의 Henderson부터 Throckmorton 구간은 행렬 준비 때문에 아침 6시부터 닫힙니다. I-35에서 들어오는 Spur 280 같은 고속도로 램프도 오후 3시쯤부터 막힐 수 있다고 하네요.

반대로 퍼레이드 중에도 열려 있는 길은 Belknap, Henderson, North Main입니다. 차로 움직일 거면 이 세 길을 기준으로 동선을 짜는 게 맞습니다.

코스는 이 글 쓰는 시점까지 올해 지도가 따로 안 올라왔습니다. 그래서 작년 코스를 참고로 말씀드릴게요.

작년에는 Weatherford와 Throckmorton 교차로에서 출발해 Weatherford를 따라 동쪽으로 가다가 Commerce로 남쪽, 9th Street에서 서쪽으로 꺾었습니다. 그다음 Houston을 타고 북쪽으로 올라가 2nd Street, 마지막에 Throckmorton으로 내려오는 1.59마일 루프였어요.

올해 코스가 바뀔 수도 있으니 출발 전에 fortworthparadeoflights.org에서 꼭 다시 확인하세요. 이건 진짜 중요합니다.

자, 명당 얘기로 넘어가 볼게요. 제 기준으로 좋은 자리는 딱 두 가지 조건이 맞아야 합니다.

첫째, 출발 지점에서 가까운 쪽입니다. 행렬이 금방 도착하고, 끝난 뒤에도 빠져나가기가 상대적으로 편해요.

둘째, 내가 차를 대거나 기차에서 내리는 방향과 같은 쪽 길가입니다. 공식 안내도 보려는 위치와 같은 방향에서 다운타운에 들어오라고 권합니다. 퍼레이드 도중에는 코스를 가로질러 건너가기가 거의 불가능하거든요.

Houston Street 쪽은 식당과 가게가 몰려 있어서 사람이 제일 많이 모이는 편입니다. 아이 데리고 오시면 저녁 먹고 바로 자리 잡기에는 편한데, 일찍 안 가면 앞줄은 포기하셔야 해요.

앉아서 편하게 보고 싶으면 유료 좌석인 Street Seats가 있습니다. Etix에서 예매하는데, 작년 가격은 어른 19.50달러, 아이 15.75달러였어요.

올해 가격은 제가 공식 페이지에서 확인을 못 했습니다. 예매 페이지에서 직접 보시는 게 정확해요.

이제 주차입니다. 결론부터 말하면 저는 무조건 TEXRail을 추천합니다.

공식 사이트도 TEXRail을 가장 먼저 권하고 있어요. 대부분 역 주차가 무료이고, 일요일에는 30분 간격으로 기차가 다닙니다.

Park and ride는 North Side Station(2829 Decatur Ave.)과 Fort Worth T&P Station(221 W. Lancaster Ave.) 두 곳이 안내돼 있습니다. North Side 쪽은 3001 Decatur Ave.에 overflow 주차장도 따로 있어요.

기차를 타면 Fort Worth Central Station에서 내리는데, 퍼레이드 코스까지 몇 블록이면 걸어갈 수 있습니다. 끝나고 나서 다운타운 주차장에서 한 시간씩 갇혀 있는 것보다 훨씬 낫죠.

버스는 어떨까요? Trinity Metro가 교통 체증 때문에 버스는 좋은 선택이 아니라고 직접 밝혔습니다. 운영 측이 이렇게까지 말하는 건 꽤 솔직한 거라고 봐요.

그래도 꼭 차를 가져가야 한다면 다운타운 주차장 정보는 FortWorthParking.com에서 확인할 수 있습니다. 공식 안내도 이 사이트로 연결해 줘요.

차로 갈 때 제 팁은 이렇습니다. 오후 3시 전에 들어간다.

출구 쪽으로 머리를 두고 댄다. 끝나고 바로 나오지 말고 저녁 한 끼 먹고 나온다.

다운타운에는 식당이 75곳 넘게 있다고 하니까, 오히려 이걸 기회로 외식하는 날로 잡는 것도 방법입니다.

날씨도 꼭 체크하세요. 작년에는 폭우와 폭풍 예보 때문에 11월 23일에서 30일로 한 주 미뤄졌거든요.

당일 아침에 공식 사이트나 페이스북 @ParadeofLightsFW를 한 번 보고 출발하면 헛걸음할 일이 없습니다.

정리하면 이렇습니다. 일찍 가고, 기차 타고, 내 동선 쪽 길가에 자리 잡으면 됩니다. 저라면 North Side Station에 차 세워두고 가벼운 마음으로 다녀오겠습니다.