팜스프링스 날씨를 모르고 이사 오면 첫 여름에 문화 충격을 받을 수 있어요.

저도 처음에 "그냥 따뜻하겠지"라고 생각했는데, 실제로 여름에 화씨 115도(섭씨 46도)를 기록하는 날이 있다는 걸 알고 나서 좀 준비하게 됐습니다.

팜스프링스는 사막 기후(Koppen BWh 분류)입니다. 연간 강수량은 약 5인치(약 127mm)로 매우 건조합니다. 눈은 도심 기준으로 거의 내리지 않습니다. 여름(6~9월)은 캘리포니아에서 가장 더운 도시 중 하나입니다. 7월 평균 최고 기온 약 화씨 107도(42℃). 야간에도 75도(24℃) 이상으로 내려가지 않는 날이 많습니다. 화씨 110도(43℃) 이상이 여러 날 연속되는 것도 드물지 않습니다.

이 기간에는 야외 활동을 오전 9시 이전이나 오후 7시 이후로 제한하는 것이 기본입니다. 에어컨 없는 실내도 위험할 수 있습니다. 겨울(12월~2월)은 온화합니다. 12월 평균 최고 기온 화씨 68도(20℃), 최저 기온 44도(7℃) 내외. 밤에는 쌀쌀하지만 한낮은 반팔이 편한 날이 많습니다.

팜스프링스 겨울이 '관광 황금기'인 이유입니다. 봄(3~5월)은 최고의 날씨입니다. 3월 평균 최고 기온 화씨 81도(27℃), 4월 90도(32℃) 수준. 코첼라 뮤직 페스티벌이 4월에 열리는 이유가 여기 있습니다. 가을(10~11월)도 쾌적합니다. 10월 평균 최고 기온 약 95도(35℃)에서 점점 낮아져 11월에는 78도(26℃) 수준.

강우량은 겨울(11~3월) 사이 집중됩니다. 연간 약 5인치 중 대부분이 이 기간에 내립니다. 사막이라 비가 오면 급격한 섬광 홍수(Flash Flood) 위험이 있습니다. 허리케인이나 토네이도는 이 지역에 오지 않습니다.

코첼라 밸리 북서쪽 샌고르고니오 패스(San Gorgonio Pass)를 통해 강한 바람이 유입되는 경우가 많습니다. 봄과 가을에 특히 강풍 주의보가 발령되기도 합니다.

고온 건조한 날씨는 모든 것을 더 빨리 건조하게 만듭니다. 피부 보습, 충분한 수분 섭취는 계절 무관 팜스프링스 생활 기본입니다. 한국 여름 더위에 익숙한 분들도 팜스프링스 여름은 "건식 사우나 안에 있는 것"과 비슷해 체감이 다릅니다.

첫 여름은 반드시 에어컨 충분히 작동하는 집, 차량 주차 시 그늘 확보, 야외 활동 시간 조절로 적응 기간이 필요합니다.