댈러스-포트워스 메트로플렉스 한복판에 자리한 알링턴은 AT&T 스타디움과 글로브 라이프 필드 같은 대형 스포츠 시설로 익숙한 도시지만, 최근 5년 사이 주택 시장에서도 눈에 띄는 변화를 보였다. 2021년 초 알링턴의 중위 주택가격은 대략 27만 달러 안팎이었는데, 현재는 37만 달러 선까지 올라와 있다. 단순 계산으로도 35% 안팎의 상승폭이다.

연도별로 짚어보면 흐름이 뚜렷하다. 2021년과 2022년 상반기까지는 팬데믹 이후 저금리 기조와 재택근무 확산이 겹치면서 매수 수요가 폭발적으로 늘었고, 알링턴을 포함한 DFW 전역에서 두 자릿수 상승률이 이어졌다. 이후 2022년 하반기부터 2023년까지는 연준의 기준금리 인상으로 모기지 금리가 7% 안팎까지 치솟으면서 상승세가 눈에 띄게 둔화됐고, 일부 구간에서는 소폭 조정도 나타났다. 2024년부터 최근까지는 급등도 급락도 아닌 완만한 보합 내지 소폭 상승 국면이 이어지는 모습이다.

전국 평균과 비교하면 알링턴의 5년 누적 상승률은 대체로 비슷하거나 약간 낮은 수준으로 파악된다. 같은 기간 미국 전체 중위 주택가격은 35~45% 안팎 오른 것으로 알려져 있는데, 알링턴은 이 범위의 하단에 가깝게 움직인 편이다. 오스틴이나 댈러스 시내 일부 지역처럼 급격한 급등을 겪지는 않았지만, 그만큼 조정 폭도 크지 않았던 것으로 보인다.

상승을 이끈 요인은 여러 갈래다. 우선 DFW 지역 전체의 일자리 증가가 꾸준했다. 도요타 북미본부를 비롯해 여러 기업이 이 지역으로 본사나 사업장을 옮기면서 캘리포니아, 뉴욕 등 타주에서 유입되는 인구가 계속 늘었다. 여기에 알링턴은 댈러스나 포트워스에 비해 상대적으로 주택가격이 낮아 상대적 저평가 매력이 있었고, 신규 공급이 수요를 완전히 따라가지 못한 점도 가격을 밀어 올린 배경으로 꼽힌다.

• DFW 지역 기업 이전과 일자리 증가
• 타주 대비 상대적으로 낮은 생활비와 주택가격
• 신규 주택 공급의 수요 대비 부족
• 모기지 금리 변동에 따른 매수 심리 변화

앞으로의 흐름을 단정하기는 조심스럽다. 다만 최근 시장을 보면 모기지 금리가 서서히 안정되는 조짐과 함께 매물 재고가 조금씩 늘어나는 흐름이 나타나고 있어, 과거처럼 가파른 급등이 재현되기보다는 완만한 상승이나 보합권에서 움직일 가능성이 높아 보인다. 다만 DFW 지역 특유의 인구 유입세가 꺾이지 않는 한 큰 폭의 하락 가능성은 낮게 점쳐진다.

한인 가구 입장에서는 알링턴이 학군과 생활 인프라, 상대적으로 합리적인 가격대를 동시에 고려할 수 있는 지역으로 꼽힌다. 이미 자녀 학군을 이유로 매수를 고민 중이라면 금리 흐름과 매물 재고를 함께 살펴보며 시점을 조율하는 것이 유리할 수 있다. 반대로 매도를 고려하는 경우라면 최근 완만해진 상승세를 감안해 지나치게 높은 기대치보다는 현실적인 시세 감각을 유지하는 편이 협상에 도움이 될 것으로 보인다.

결국 알링턴의 5년 흐름은 급등과 조정을 모두 겪으면서도 전국 평균에 크게 벗어나지 않는 안정적인 궤적을 그려왔다고 정리할 수 있다. 개별 매물의 상태와 위치에 따라 편차가 클 수 있는 만큼, 실제 거래를 앞두고 있다면 최근 인근 거래 사례를 함께 확인하는 것을 권한다.