시카고에서 아침에 커피 마시면서 뉴스를 보다가 정말 어이가 없어서 한참 웃었습니다.

엔비디아 젠슨 황이 불륜을 인정했다는 겁니다.

그런데 상대 여성에게 중국 스파이 의혹까지 있다는 이야기가 나오고 이 여자는 지금 행방이 묘연하다는 뉴스도 나오네요.

아니, 세상에 예쁜 여자들이 얼마나 많고 돈도 그렇게 많은 양반이 왜 하필 이런 일에 휘말렸을까요.

세계에서 가장 잘나가는 기업을 이끄는 사람이 여자 문제 하나로 국가 안보 조사까지 받게 됐다는 게 참 기가 막힙니다.

처음에는 무슨 인터넷에 떠도는 가짜뉴스인 줄 알았습니다.

그런데 로이터와 AP 같은 언론에서도 보도하고, 엔비디아 이사회가 독립 조사에 착수했다는 소식까지 나왔습니다.

젠슨 황 본인도 아내에게 충실하지 못했다며 가족과 직원들에게 사과했습니다.

이 정도면 단순한 연예인 가십처럼 웃고 넘길 일이 아닙니다.

젠슨 황이 누구입니까.

가죽 재킷 하나 걸치고 무대에 올라가면 전 세계 투자자들이 그의 말 한마디에 귀를 기울이는 사람입니다.

AI 시대의 황제라는 말까지 듣는 인물 아닙니까.

그런 사람이 불륜 문제로 공개 사과문을 내고, 회사 이사회는 외부 변호사까지 불러 조사를 시작했습니다.

더 황당한 건 상대 여성의 신분입니다.

언론에 등장한 앨리스 황이라는 여성은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드에서 일했던 중국인 기업인입니다.

미국 정보당국이 이 여성이 중국을 위해 정보를 수집했을 가능성을 의심하고 있다는 보도가 나왔습니다.

다만 여기서 분명히 할 것은 앨리스 황이 실제 중국 스파이였다는 사실이 확정된 건 아니라는 점입니다.

현재는 의혹이고 조사 중인 사안입니다. 그런데도 문제가 심각한 이유가 있습니다.

엔비디아는 그냥 컴퓨터 부품 만드는 회사가 아닙니다.

미국과 중국이 서로 확보하려고 혈안이 된 첨단 AI 반도체 기술의 중심에 있는 기업입니다.

미국 정부가 중국에 첨단 반도체를 얼마나 팔 수 있는지 규제하는 상황에서 이런 의혹이 불거졌으니 워싱턴이 조용할 리가 없습니다.

더구나 젠슨 황은 트럼프 대통령을 비롯한 미국 정치권 인사들과도 자주 접촉하는 사람입니다.

그가 누구를 만나고 어떤 이야기를 듣는지 자체가 민감한 정보가 될 수 있습니다.

생각해 보면 첩보영화에서나 보던 이야기가 현실 뉴스에 등장한 셈입니다.

그렇다고 젠슨 황이 기밀을 넘겼다는 증거가 나온 것은 아닙니다.

엔비디아 이사회도 현재까지 국가 안보나 회사 기밀이 유출됐다고 믿을 근거는 없다고 밝혔습니다.

하지만 의혹만으로도 회사에는 상당한 부담입니다.

저는 이번 사건에서 가장 이해하기 어려운 부분이 따로 있습니다.

젠슨 황 정도 되는 사람이면 본인의 사생활이 더 이상 개인 문제로 끝나지 않는다는 사실을 누구보다 잘 알았을 텐데 말입니다.

돈도 있고 명예도 있고, 수십 년 동안 함께한 가족도 있습니다.

그런데 순간적인 감정이었는지, 오랜 관계였는지, 정확한 사정은 모르겠지만 결국 본인이 직접 가족에게 상처를 줬다고 인정했습니다.

남의 가정사를 함부로 판단할 일은 아니지만 참 안타깝습니다. 특히 아내와 자녀들 입장에서는 얼마나 황당하겠습니까.

남편이자 아버지의 불륜 사실이 전 세계 뉴스에 나오고, 거기에 중국 스파이 의혹까지 붙었으니 말입니다.

더구나 엔비디아 주주들은 무슨 죄입니까.

회사가 실적을 잘 내고 AI 시장에서 경쟁력을 유지하는지만 신경 쓰면 될 줄 알았는데, 이제는 CEO의 사생활과 국가 안보 문제까지 걱정해야 하는 상황이 됐습니다.

시카고에서 주변 사람들과 엔비디아 이야기를 하면 대부분 주식이나 AI 전망을 이야기합니다.

그런데 이제는 젠슨 황의 여자 문제까지 주식시장 뉴스에 등장하니 세상 참 별일입니다.

저는 이번 사건을 보면서 사람이 아무리 똑똑해도 자기 인생까지 똑똑하게 관리하는 건 아니라는 생각이 들었습니다.

수많은 엔지니어를 이끌고 세계 최고의 반도체 기업을 키운 사람이 정작 자신의 사생활에서는 이렇게 큰 판단 실수를 할 수도 있는 겁니다.

물론 아직 조사가 끝나지 않았습니다.

앨리스 황이 실제로 정보기관과 관련이 있었는지, 엔비디아의 기밀이 위험에 노출됐는지, 젠슨 황이 무엇을 알고 있었는지는 앞으로 밝혀져야 할 문제입니다.

아무튼 젠슨 황, 이건 좀 심했습니다.

세계 최고의 기업을 만들어 놓고 이런 문제로 회사 이사회 조사까지 받게 만들다니요.

남의 연애사를 두고 이래라저래라 할 생각은 없습니다만, 적어도 엔비디아 CEO라는 자리가 얼마나 무거운지는 알고 행동했어야 하지 않았을까요.

AI 반도체는 그렇게 철저하게 보안을 관리하면서 정작 본인의 사생활은 관리하지 못했다는 게 참 아이러니합니다.

다만 한 가지는 확실해 보입니다.

젠슨 황이 다음에 가죽 재킷을 입고 무대에 올라와 아무리 대단한 AI 기술을 발표하더라도, 한동안 사람들은 그의 발표만큼이나 이번 사건을 떠올릴 것 같습니다.

참, 사람 인생이라는 게 모를 일입니다.