몬터레이 바로 옆에 4년제 주립대가 있다, 학비도 UC보다 부담이 적은 CSUMB

몬터레이에서 대학 이야기를 하다 보면 의외로 모르는 분들이 있습니다. 바로 옆 Seaside에 캘리포니아 주립대학교가 있습니다.

California State University, Monterey Bay, 보통 CSUMB라고 부르는 학교입니다.

몬터레이 다운타운에서 차로 15분 정도라 사실상 같은 생활권이라고 보면 됩니다.

이 학교는 역사부터 조금 특이합니다. 1994년에 설립된 비교적 젊은 대학인데 캠퍼스가 원래 미 육군 기지였던 Fort Ord 부지에 만들어졌습니다.

Fort Ord가 폐쇄된 이후 넓은 군부대 땅의 일부가 대학 캠퍼스로 바뀐 겁니다. 그래서 오래된 건물들을 보면 일반적인 미국 대학과는 분위기가 조금 다릅니다.

현재는 Monterey Bay 지역을 대표하는 4년제 공립대학으로 자리 잡았습니다. 학생 규모도 수천 명에 이르고 Seaside, Marina, Monterey 지역에서 대학을 찾는 학생들에게 중요한 선택지입니다.

전공도 생각보다 다양합니다. Business, Computer Science, Marine Science, Kinesiology를 비롯해 교육, 사회과학, 보건 관련 분야 등을 공부할 수 있습니다. 특히 Marine Science는 학교 이름에 Monterey Bay가 들어가는 이유를 제대로 보여주는 분야입니다. 바로 앞에 세계적으로 유명한 Monterey Bay 해양 생태계가 있고 주변에 해양 연구기관들이 있어서 지역 자체가 공부할 수 있는 환경입니다.

그런데 한인 부모 입장에서 제일 궁금한 건 결국 학비입니다.

CSU는 UC보다 일반적으로 등록금 부담이 낮습니다. 캘리포니아 거주자로 학비 자격을 충족하는 학부생이라면 CSU의 기본 tuition에 CSUMB의 각종 mandatory campus fee가 추가됩니다. 최근 기준으로 1년 학교 등록 비용만 대략 8천~9천 달러 정도를 생각하면 됩니다. 다만 정확한 금액은 학년도마다 인상될 수 있으므로 입학하는 해의 학교 공식 Cost of Attendance를 확인해야 합니다.

여기서 주의할 게 있습니다. 8천~9천 달러만 있으면 1년 대학생활이 해결된다는 뜻은 아닙니다. 기숙사나 아파트, 식비, 교재비, 교통비와 개인 생활비가 별도입니다. 특히 몬터레이 지역은 주거비가 비싸기 때문에 기숙사나 렌트까지 포함하면 실제 1년 비용은 훨씬 커집니다.

반대로 부모와 함께 Monterey, Seaside, Marina 지역에 살면서 통학할 수 있다면 이야기가 달라집니다. 비싼 기숙사 비용을 줄이면서 CSU 학위를 받을 수 있으니 지역 한인 가정에는 상당히 현실적인 선택이 될 수 있습니다.

더 비용을 아끼고 싶다면 Monterey Peninsula College에서 시작하는 방법도 있습니다. MPC에서 2년 동안 필요한 과목을 이수한 뒤 CSU 편입 요건을 맞춰 CSUMB로 옮기는 방식입니다. 캘리포니아 커뮤니티 칼리지의 기본 enrollment fee는 학점당 46달러 수준이기 때문에 첫 2년 학비를 크게 줄일 수 있습니다.

다만 "커뮤니티 칼리지 2년 다니면 자동으로 CSUMB에 들어간다"고 생각하면 안 됩니다. 전공별 필수과목과 GPA 등 편입 조건을 미리 확인하고 계획적으로 수업을 들어야 합니다. 처음부터 MPC Transfer Center와 CSUMB 편입 요건을 같이 보면서 과목을 선택하는 게 좋습니다.

CSUMB의 또 다른 장점은 거대한 연구중심 대학보다는 비교적 작은 주립대 분위기라는 점입니다. 수만 명이 다니는 대형 CSU가 부담스러운 학생에게는 오히려 이런 환경이 잘 맞을 수 있습니다.

결국 대학은 이름만 보고 결정할 일이 아닙니다. UC에 들어가서 많은 학비와 생활비를 부담하는 길도 있고, 집 가까운 CSUMB에서 비용을 줄이면서 4년제 학위를 받는 방법도 있습니다. MPC에서 시작해서 CSUMB로 편입하면 비용은 더 내려갈 수 있습니다.

몬터레이에 사는 가정이라면 멀리 있는 대학만 찾아볼 필요가 없습니다. 집에서 15분