뉴욕 브롱크스를 생각하면 많은 사람들이 먼저 양키 스타디움이나 뉴욕 양키스, 힙합 문화, 그리고 영화에 자주 등장하는 도시 풍경을 떠올립니다. 하지만 실제로 살아보거나 장기간 머물 계획이라면 반드시 알아야 할 것이 있습니다.

바로 날씨입니다.

브롱크스는 뉴욕시 5개 자치구 가운데 하나로 맨해튼 바로 북쪽에 위치해 있습니다. 바다와 가깝고 대서양의 영향을 받기 때문에 한국과 비슷한 사계절이 나타나지만, 체감은 생각보다 훨씬 극단적입니다.

많은 분들이 뉴욕은 춥다고만 생각합니다.

물론 겨울은 춥습니다.

1월 평균 최고 기온은 약 3도, 최저 기온은 영하 4도 정도입니다. 숫자만 보면 서울보다 따뜻해 보일 수 있습니다. 하지만 문제는 바람입니다. 허드슨강과 이스트강에서 불어오는 바람 때문에 체감온도는 훨씬 낮게 느껴집니다.

실제로 뉴욕에 처음 온 사람들은 눈보다 바람에 더 놀라는 경우가 많습니다. 기온이 영하 3도인데도 체감은 영하 10도 아래처럼 느껴지는 날이 적지 않습니다.

눈도 꾸준히 내립니다.

1월과 2월에는 평균 6인치 이상의 적설량을 기록하며, 연간 강설량은 약 19인치 수준입니다. 예전만큼 폭설이 자주 오는 것은 아니지만 겨울철 눈은 여전히 브롱크스 생활의 일부입니다.

봄은 비교적 짧습니다.

3월이 되면 기온이 빠르게 올라가기 시작하지만 날씨 변화가 매우 심합니다. 어떤 날은 겨울 코트를 입고 나가야 하고, 며칠 뒤에는 가벼운 재킷만 입어도 될 정도로 따뜻해집니다.

4월과 5월이 되면 브롱크스의 매력이 살아납니다.

공원에는 꽃이 피고 거리에는 사람들이 늘어나기 시작합니다. 특히 뉴욕 식물원(New York Botanical Garden)이 있는 브롱크스는 봄 풍경이 아름다운 곳으로 유명합니다.

하지만 진짜 의외인 것은 여름입니다.

많은 사람들이 뉴욕은 시원할 것이라고 생각하지만 실제 여름은 상당히 덥고 습합니다.

7월 평균 최고 기온은 28도 정도지만 열섬현상 때문에 도심 체감온도는 35도를 넘는 경우도 있습니다. 특히 지하철 플랫폼에서 열차를 기다리다 보면 왜 뉴욕 사람들이 여름을 힘들어하는지 바로 이해하게 됩니다.

게다가 습도도 높습니다.

텍사스처럼 건조한 더위가 아니라 한국의 장마철과 비슷한 후텁지근함이 있습니다. 에어컨 없는 집에서 여름을 보내는 것은 생각보다 쉽지 않습니다.

가을은 많은 뉴욕 주민들이 가장 좋아하는 계절입니다.

9월부터 10월까지는 습도가 낮아지고 기온도 쾌적해집니다. 낮에는 따뜻하고 저녁에는 선선합니다. 단풍도 아름답게 물들기 시작합니다.

특히 양키 스타디움에서 가을 야구를 관람하는 경험은 브롱크스만의 특별한 추억으로 꼽힙니다.

흥미로운 점은 브롱크스가 생각보다 비가 자주 오는 도시라는 사실입니다.

연간 강수량은 약 42인치 수준으로 미국 평균보다 높은 편입니다. 특정 우기 없이 일 년 내내 비교적 고르게 비가 내립니다. 그래서 우산은 계절과 상관없이 항상 준비하는 것이 좋습니다.

전체적으로 정리하면 브롱크스의 기후는 "겨울은 춥고 여름은 덥고 습하다"는 전형적인 미국 동북부 기후입니다.

캘리포니아처럼 1년 내내 온화하지도 않고, 플로리다처럼 겨울이 따뜻하지도 않습니다. 대신 사계절이 뚜렷하고 계절마다 완전히 다른 분위기를 즐길 수 있습니다.

그래서 브롱크스에 오래 사는 사람들은 이런 말을 합니다.

"뉴욕에서는 1년에 네 번 이사를 온 것 같은 기분이 든다."

봄에는 꽃이 피고, 여름에는 뜨거워지고, 가을에는 단풍이 물들고, 겨울에는 눈이 내립니다. 브롱크스의 날씨는 때로는 불편하지만, 그 변화 덕분에 뉴욕만의 매력을 더욱 특별하게 만들어 주는 것 같습니다.