시카고에서 집을 사는 것이 좋을지, 아니면 렌트가 더 유리할지 궁금해하는 분들이 많습니다.

저도 자료를 하나씩 찾아보고 직접 계산해 보면서 의외의 결과를 발견했습니다.

제가 찾아서 정리한 오늘 블로그 내용이 시카고 이주나 주택 구입을 고민하는 분들께 조금이나마 도움이 되었으면 합니다.

먼저 겉으로 보이는 숫자만 보면 시카고는 분명 매수에 유리한 시장입니다.

현재 시카고의 중위 주택 가격은 약 34만 달러, 중위 렌트는 월 2,200달러 수준입니다.

이 수치를 바탕으로 Price-to-Rent Ratio(P/R 비율)를 계산하면 약 12.9가 나옵니다.

일반적으로 이 비율이 15 이하이면 집을 사는 것이 유리한 시장으로 평가되기 때문에 시카고는 숫자만 놓고 보면 상당히 매력적인 지역입니다.

하지만 여기서 판단을 끝내면 실제 비용과는 차이가 생길 수 있습니다.

20% 다운페이먼트인 6만 8천 달러를 내고 나머지 27만 2천 달러를 30년 고정금리 6.75%로 대출받는다고 해보죠..

이렇게 가정하면 원금과 이자를 합친 월 상환액은 약 1,764달러입니다.금액만 보면 평균 렌트보다 저렴해 보여 매수가 더 좋은 선택처럼 느껴질 수 있습니다.

문제는 재산세입니다.시카고가 속한 쿡카운티(Cook County)는 미국에서도 재산세 부담이 높은 지역으로 알려져 있습니다.

평균적인 수준을 적용하면 재산세가 월 약 510달러 정도 추가되고, 여기에 주택 보험료까지 포함하면 PITI(원금·이자·재산세·보험)의 총 월 부담은 약 2,373달러가 됩니다.

결국 평균 렌트보다 약 170달러 정도 더 많은 비용을 부담하게 되는 셈입니다.

여기서 한 가지 더 생각해 볼 부분이 있습니다. 바로 다운페이먼트의 기회비용입니다.

다운페이 6만 8천 달러를 다른 투자에 활용해 연 7% 정도의 수익을 얻는다고 가정하면 연간 약 4,760달러, 월로는 약 397달러의 수익을 기대할 수 있습니다.

물론 실제 투자 수익은 상황에 따라 달라질 수 있지만, 이런 기회비용까지 함께 고려하면 매수와 렌트의 경제성은 다시 달라질 수 있습니다.

지역별 차이도 살펴볼 필요가 있습니다.

시카고 다운타운은 콘도 공급이 많아 비교적 낮은 가격으로 진입할 수 있는 장점이 있습니다.

하지만 콘도의 경우 HOA 관리비가 매달 추가되는 경우가 많아 실제 월 부담이 예상보다 커질 수 있습니다.

반대로 오크파크(Oak Park)나 에반스톤(Evanston) 같은 인기 교외 지역은 집값은 높아도 교육 환경과 주거 만족도가 높아 충분히 고려할 만한 선택지가 될 수 있습니다.

따라서 앞으로 3~5년 안에 직장 이동이나 타주 이주 가능성이 있다면 렌트가 더 유연한 선택이 될 수 있습니다.

반대로 시카고에 장기간 거주할 계획이 확실하고, 재산세와 관리비 부담이 비교적 적은 타운하우스나 단독주택을 찾을 수 있다면 매수의 장점도 충분히 살아날 수 있습니다.

특히 한인 가정이라면 집값만 보지 말고 재산세가 최근 몇 년 동안 얼마나 상승했는지, 향후 재평가 가능성은 없는지, HOA 비용은 얼마나 되는지까지 반드시 함께 확인하시길 권합니다. 같은 가격의 집이라도 이런 비용 차이 때문에 실제 부담은 크게 달라질 수 있기 때문입니다.

결론적으로 시카고는 P/R 비율만 보면 매수가 유리한 도시입니다. 그러나 실제로는 재산세와 보험료, HOA 비용, 그리고 다운페이먼트의 기회비용까지 함께 계산해야 보다 현실적인 판단을 내릴 수 있습니다.

집을 구입하기 전에 이런 부분까지 꼼꼼하게 비교해 보신다면 자신의 상황에 맞는 선택을 하는 데 조금이나마 도움이 될 것이라 생각합니다.