렉싱턴에서 집을 알아보는 분들과 대화를 나누다 보면 가장 먼저 나오는 질문이 있습니다. "스튜디오와 원베드, 렌트 차이가 그렇게 큰가요?"라는 질문입니다. 켄터키대학교(UK) 학생 수요와 은퇴 후 정착을 택한 가구, 생활비 부담이 덜한 지역을 찾아 이주한 가구가 뒤섞이면서 유닛 타입별 수요가 뚜렷하게 갈리는 도시가 렉싱턴입니다. 유닛 구성을 하나씩 짚어보겠습니다.

스튜디오는 평균 480제곱피트 안팎, 월 렌트는 950~1,000달러 수준으로 파악됩니다. UK 캠퍼스 인근이나 다운타운 근처 신축에 몰려 있고, 주로 대학원생이나 혼자 일자리를 옮겨 온 20~30대 초반 1인가구가 찾습니다. 짧은 리스 기간과 관리 편의성을 중시하는 세입자가 많다는 점도 특징입니다.

원베드룸은 평균 720제곱피트 정도로 스튜디오보다 확연히 넓어지고, 렌트는 1,050~1,100달러 선에서 형성되는 것으로 보입니다. 사회 초년생 1인가구뿐 아니라, 룸메이트 없이 독립적인 공간을 원하는 젊은 직장인 수요가 두텁습니다. 스튜디오 대비 100달러 안팎 더 내면 방과 거실이 분리되니 실거주 만족도가 높다는 이야기를 자주 듣습니다.

투베드룸은 1,050제곱피트 안팎, 렌트는 1,300달러 전후로 올라섭니다. 룸메이트 두 명이 비용을 나누는 경우, 혹은 자녀 한 명을 둔 젊은 가족이 가장 많이 선택하는 타입입니다. 한인 유학생이나 파견 근로자 가정이 렉싱턴에 정착할 때도 투베드룸을 1순위로 검토하는 경우를 자주 봅니다.

쓰리베드룸은 평균 1,300제곱피트 수준, 렌트는 1,550~1,650달러 사이로 형성됩니다. 최근 신축 단지들을 보면 투베드룸 비중이 가장 높고, 스리베드룸은 공급이 상대적으로 제한적입니다. 개발사들이 회전율 높은 1~2인가구 수요에 맞춰 유닛을 설계하는 흐름이 이어지고 있기 때문입니다.

스튜디오에서 원베드로 넘어갈 때보다, 투베드에서 스리베드로 넘어갈 때 렌트 상승폭이 더 크게 나타나는 편입니다. 이는 스리베드룸을 원하는 가족 단위 세입자가 방 하나당 지불하는 비용이 상대적으로 높다는 뜻이며, 공급이 적은 유닛일수록 프리미엄이 붙는 구조로 해석할 수 있습니다.

• 스튜디오: 월 950~1,000달러, 평균 480sqft
• 1베드룸: 월 1,050~1,100달러, 평균 720sqft
• 2베드룸: 월 1,250~1,350달러, 평균 1,050sqft
• 3베드룸: 월 1,550~1,650달러, 평균 1,300sqft

렉싱턴에 자녀와 함께 정착하는 한인 가구라면 투베드룸에서 시작해 학군과 통근 거리를 먼저 확인한 뒤 스리베드룸으로 옮기는 방법을 권하고 싶습니다. 스리베드룸은 공급이 적어 원하는 단지를 바로 구하기 어려울 수 있으니, 렌트 갱신 시점보다 서너 달 앞서 움직이는 편이 여유가 있습니다.

유닛 타입 하나를 고르는 일이 단순히 방 개수를 정하는 문제가 아니라, 앞으로 몇 년의 생활 반경과 예산을 함께 설계하는 일이라는 점을 렉싱턴 시장을 볼 때마다 다시 느낍니다.