렉싱턴 주택 시장의 최근 5년치 흐름을 놓고 보면, 팬데믹 이후 형성된 상승 흐름이 금리 인상기를 거치며 어떻게 자리를 잡았는지가 뚜렷하게 드러납니다. 질로우 기준 렉싱턴 평균 주택가치는 2026년 상반기 기준 약 28만 9천 달러 수준으로, 2021년 초 20만 7천 달러 안팎이었던 것과 비교하면 5년간 약 40% 상승한 셈입니다.

연도별로 짚어보면 2021~2022년 사이 저금리와 재택근무 확산에 힘입어 두 자릿수 상승률을 기록했고, 2022년 하반기부터 2023년까지는 연준의 급격한 금리 인상 여파로 거래량이 줄고 상승폭도 눈에 띄게 둔화되는 조정 국면을 지났습니다. 2024년 이후로는 연 2~5% 수준의 완만한 상승으로 안정화되는 흐름이 이어지는 것으로 보입니다.

같은 기간 전국 평균 누적 상승률이 대략 35~45% 선으로 집계되는 점을 감안하면, 렉싱턴은 전국 평균과 비슷하거나 소폭 웃도는 수준의 상승을 기록한 지역으로 분류할 수 있습니다. 애틀랜타나 오스틴 같은 선벨트 신흥 도시들의 50% 이상 급등에는 못 미치지만, 상승폭이 제한적이었던 일부 북동부·중서부 도시들보다는 꾸준한 편입니다.

상승을 이끈 요인으로는 켄터키대학교를 중심으로 한 안정적인 인구 유입, 의료·제조업 일자리 확대, 그리고 신규 주택 공급이 수요를 따라가지 못한 점이 꼽힙니다. 특히 렉싱턴은 대도시 대비 상대적으로 낮은 진입 가격대 때문에 오하이오, 인디애나 등 인근 주에서 이주하는 실수요층이 꾸준히 유입되는 경향이 있습니다.

앞으로의 시장에 대해서는 조심스러운 시각이 필요합니다. 모기지 금리가 현재 수준에서 크게 낮아지지 않는 한 급격한 추가 상승보다는 완만한 흐름이 이어질 가능성이 커 보이고, 다만 공급 부족이 단기간에 해소되기는 어려워 보여 가격이 눈에 띄게 하락할 가능성 역시 크지 않다는 전망이 많습니다.

한인 가구 입장에서는 렉싱턴이 여전히 대도시 대비 진입 장벽이 낮은 지역이라는 점을 고려할 만합니다. 매수를 고려한다면 학군이 좋은 지역의 매물 공급이 제한적인 점을 감안해 서두르는 것도 방법이지만, 급격한 조정 가능성이 낮다고 해서 무리한 대출까지 감수할 필요는 없어 보입니다. 반대로 매도를 고려하는 경우라면 최근 몇 년간의 누적 상승분이 이미 가격에 반영된 만큼 시세 산정을 보수적으로 접근하는 편이 현실적일 것입니다.

렉싱턴 부동산 시장은 급등도 급락도 아닌 완만한 우상향 곡선을 그려온 지역으로 정리할 수 있고, 향후 1~2년도 비슷한 흐름이 이어질 것으로 조심스럽게 예상해 봅니다.