시카고 북서부 교외 가운데 알링턴하이츠는 학군 평판 하나로 꾸준히 실거주 수요를 끌어들이는 동네다. 다만 같은 마을 안에서도 지역별 가격 흐름은 뚜렷하게 갈린다.

다운타운 알링턴하이츠, 즉 메트라 역 인근은 도보 생활권을 갖춘 콘도와 타운하우스 위주로 35만 달러에서 45만 달러 선에 형성돼 있다. 통근 편의성을 중시하는 수요층 덕분에 최근에도 완만한 상승세가 이어지는 것으로 보인다.

노스 알링턴하이츠, 버팔로그로브와 인접한 지역은 상대적으로 신축 비중이 높은 단독주택 지역으로 55만 달러에서 70만 달러 선까지 형성돼 있다. 214학군에 대한 선호가 가격을 뒷받침하는 핵심 요인으로 작용하는 것으로 보인다.

사우스 알링턴하이츠는 건축 연식이 오래된 주택이 많아 상대적으로 접근하기 쉬운 편으로, 40만 달러에서 48만 달러 선에서 거래되는 것으로 파악된다. 리모델링 매물에 대한 수요가 꾸준한 편이다.

투자 관점에서 가장 눈에 띄는 변수는 옛 알링턴 인터내셔널 경마장 부지 재개발이다. 시카고 베어스 스타디움 이전 프로젝트를 포함한 대규모 복합개발이 논의되고 있어, 부지 인근 주거지의 중장기 가치에 영향을 줄 수 있는 사안으로 꼽힌다. 다만 프로젝트 규모가 큰 만큼 인허가와 세금 협상 등에서 일정이 계속 조정돼 온 점은 유의해야 할 부분으로 보인다.

렌트 수익률은 시카고 도심보다 다소 낮은 편이다. 학군 프리미엄이 매매가에 이미 반영돼 있어 총 수익률은 4퍼센트대에서 5퍼센트대 수준으로 추정되며, 시세 차익보다 안정적 임대 수요를 보고 접근하는 경우가 많은 것으로 보인다.

리스크로는 일리노이 특유의 높은 재산세 부담, 그리고 경마장 부지 재개발이 예상보다 지연되거나 축소될 가능성을 들 수 있다.

한인 가구 입장에서는 자녀 학군을 최우선으로 본다면 노스 알링턴하이츠가, 통근과 생활 편의성을 함께 고려한다면 다운타운 인근이 여전히 선호되는 선택지로 보인다.