리틀록을 거점으로 살면서 주변을 알면 생활 반경이 훨씬 넓어진다. 차로 한 시간 이내에 어떤 도시와 명소가 있는지 정리해봤다.

리틀록 바로 옆에 붙어 있는 노스 리틀록(North Little Rock)은 사실상 리틀록 생활권이다. 아칸소 강을 사이에 두고 맞닿아 있으며, 번스 파크, 파이크스 피크(Pikes Peak), 올드 밀 같은 명소가 이 쪽에 있다. 리틀록과 노스 리틀록은 서로 다른 시 정부를 운영하지만 생활적으로는 하나의 도시권이다.

북쪽으로 약 30마일을 가면 컨웨이(Conway)가 있다. 아칸소 중부 성장 도시로, 아칸소 주립 대학교 콘웨이 캠퍼스와 헨드릭스 칼리지가 위치해 있다. 대학 도시 특유의 활기와 다양한 레스토랑이 있어 리틀록에서 당일 나들이 코스로도 좋다.

남쪽으로 약 41마일 거리의 파인 블러프(Pine Bluff)는 아칸소 세 번째 규모 도시로, 사라센 카지노가 있는 도시다. 역사적으로 면화 산업의 중심지였으며, 아칸소 강변의 역사 지구도 있다.

남서쪽 약 47마일 거리의 핫 스프링스(Hot Springs)는 리틀록 주민들이 가장 즐겨 찾는 당일 여행지 중 하나다. 핫 스프링스 국립공원(Hot Springs National Park)이 도시 안에 있는 특이한 구조로, 42개의 천연 온천이 국립공원으로 지정되어 있다. 역사적인 배스하우스 거리, 오클론 경마장, 레이크 해밀턴 등 볼거리가 많다. 핫 스프링스는 미국 내에서도 독특한 매력을 가진 관광지로, 처음 아칸소를 방문하는 분들한테 꼭 권하고 싶은 곳이다.

서쪽으로 약 50마일이면 모를튼(Morrilton)을 지나 아칸소 와인 컨트리가 시작된다. 오자크 마운틴 포도주 지대(Altus wine country)까지는 조금 더 거리가 있지만, 이 방향으로 드라이브하면 아칸소의 산악 지형으로 빠르게 진입한다.

쁘띠 장 스테이트 파크도 이 방향으로 약 1시간이다. 리틀록 근교 도시와 명소들을 계획적으로 탐방하면, 이 도시가 의외로 풍부한 생활권의 중심이라는 걸 실감하게 된다.

주말 나들이를 계획한다면 핫 스프링스, 컨웨이, 쁘띠 장을 번갈아 가는 루틴이 리틀록 생활의 질을 높여준다. 아칸소의 진짜 매력은 차를 타고 조금만 달리면 나오는 자연에 있다.