공립학군만 보고 헤이거스타운을 결정하려던 가정이 있었다. 그런데 이야기를 나누다 보니 사립학교 쪽 선택지도 함께 놓고 고민하게 됐다. 헤이거스타운에 학비 대비 대입 실적이 눈에 띄는 학교가 하나 있었기 때문이다.

세인트 제임스 스쿨(Saint James School) 얘기다. 8학년부터 12학년까지 다니는 기숙형 학교로, 1842년에 세워졌다. 통학생 학비는 연 3만 7000달러, 기숙생은 6만 달러다. 숫자만 보면 부담스럽지만, 재학생의 60퍼센트가 학비 지원을 받고 있고 학교가 지급하는 지원금 규모는 연간 500만 달러가 넘는다. 대학 진학률은 100퍼센트다. 그 중 99퍼센트가 본인이 지원한 상위 3개 대학 중 한 곳에 합격했다. 미국 상위 50위권 대학 진학 비율이 28.26퍼센트, 상위 25위권이 30.43퍼센트였다. AP 과목은 21개를 운영한다.

지난 5년 평균으로 보면 매년 230명 정도가 지원해서 100명 남짓 합격하는 규모다. 경쟁률이 낮은 편은 아니라는 뜻이다. 헤이거스타운에 있던 다른 가톨릭계 사립고인 세인트 마리아 고레티 고등학교는 2024년 문을 닫았다. 그래서 지금은 세인트 제임스 스쿨이 이 지역에서 실적으로 이름이 알려진 사실상 유일한 사립 선택지에 가깝다.

집값을 보면, 헤이거스타운의 평균 주택 가치는 30만 4072달러다. 1년 전보다 0.7퍼센트 올랐다. 다른 자료에서는 중위가가 30만 9900달러, 6월 판매 중위가는 33만 달러로도 집계됐다. 워싱턴 D.C. 통근권 안에서는 가장 낮은 가격대에 속하는 지역이라, 학비 지원까지 활용하면 총주거·교육 비용을 예산 안에서 맞추기 수월한 편이다.

렌트 시세를 보면, 렌트카페 기준 헤이거스타운 평균 월세는 1537달러다. 1년 전보다 3.28퍼센트 올랐다. 줌퍼 기준으로는 1400달러로, 전국 평균보다 28퍼센트, 금액으로는 550달러 정도 낮다. 프레디맥 기준 2026년 8월 20일 30년 고정 모기지 금리는 평균 6.65퍼센트다. 헤이거스타운 평균 매매가는 다른 지역보다 낮은 편이라, 이 금리를 적용해도 월 상환액이 렌트비와 크게 차이 나지 않는 구간이 나온다. 그래서 통학생으로 다니면서 매매를 함께 진행하는 가정도 있다.

헤이거스타운은 워싱턴 D.C. 통근권 중에서는 가장 낮은 가격대에 속한다. 그만큼 투자 목적으로 접근하는 경우도 있는데, 인구 증가세나 임대 수요가 대도시권만큼 강하지 않다는 점은 감안해야 한다. 시세 차익을 단정하기보다 지역 산업과 인구 흐름을 함께 살펴보는 것이 좋다.

세인트 제임스 스쿨은 원서와 성적표, 추천서, 인터뷰에 더해 표준화 시험 점수를 함께 요구하는 선발형 학교다. 통학과 기숙 중 어느 쪽을 지원하느냐에 따라 필요한 서류가 조금씩 다르므로, 입학처에 미리 문의해서 체크리스트를 받아 두는 것이 효율적이다.

기숙학교라는 형태 자체가 낯설게 느껴질 수 있다. 한국의 기숙형 특목고와 비슷하게 생각하면 이해가 빠르다. 다만 미국 기숙학교는 학기 중 주말 외출이나 방학 일정이 학교마다 다르므로, 지원 전 기숙사 생활 규정과 귀가 일정을 함께 확인해 두는 것이 좋다. 통학이 가능한 거리라면 통학생으로 시작했다가 나중에 기숙으로 옮기는 방법도 있으니, 학교 쪽에 유연하게 조율이 되는지 물어보는 것도 방법이다.

타주에서 오는 가정이라면 워싱턴카운티의 재산세율과 기숙학교 특유의 학사 일정도 미리 봐 둘 필요가 있다. 기숙과 통학 중 어느 쪽을 택하느냐에 따라 실제 부담액이 크게 달라지기 때문이다.

학비와 시세는 시점에 따라 바뀐다. 지원 전 학교 입학처에 최신 학비와 지원금 기준을 다시 확인해 보기 바란다. 이 글은 투자나 법률 조언이 아니며, 실제 계약 전 전문가 상담을 권한다.