알링턴에서 은퇴하신 한 어르신이 최근 이웃과 작은 다툼을 겪었다는 이야기를 들었다. 옆집 마당의 나무가 자기 집 울타리를 넘어온다며 몇 달째 실랑이가 이어졌던 것이다. 은퇴 후에도 마당과 담장, 지붕까지 신경 써야 하는 단독주택 생활이 새삼 부담스럽게 느껴졌다는 후일담이었다.

이런 이야기를 들으면 자연스럽게 드는 궁금증이 있다. 단독주택 대신 관리가 덜한 타운홈이나 콘도로 옮기면 실제로 얼마나 절약이 될까. 순서대로 확인해야 할 항목은 크게 세 가지다. 집값, 냉난방비, 그리고 재산세다.

먼저 집값이다. 알링턴 전체 주택의 중위 판매가는 2026년 2월 기준 32만1250달러로 1년 전보다 2.7% 낮아졌다. 타운홈은 지역에 따라 월 관리비가 68달러에서 266달러까지 다양하고, 콘도는 185달러에서 436달러 사이에서 형성돼 있다(Redfin, 커뮤니티페이 기준). 이걸 쉽게 말하면, 알링턴에서는 타운홈이 콘도보다 관리비가 저렴한 경우가 많다는 뜻이다.

다음은 냉난방비다. 알링턴은 온코어(Oncor)가 전력을 공급하는데, 2026년 기준 평균 요금은 킬로와트시당 14.42센트 수준이다. 여기에 온코어의 배전 요금이 별도로 붙는데, 월 평균 사용량 1089킬로와트시 기준으로 배전 요금만 약 65.41달러가 청구된다(WattOwl 기준). 이걸 쉽게 말하면, 요금표에 적힌 단가 외에도 전기를 실제로 집까지 보내는 비용이 따로 추가된다는 뜻이다. 여름철에는 사용량이 1500킬로와트시를 넘기기도 해 청구서가 크게 뛴다. 2026년 여름에는 온코어의 요금 인상까지 예정돼 있어 월 1000킬로와트시 기준으로 약 7달러가 더 늘어날 전망이다(에너지 업계 자료 기준).

단독주택은 냉난방해야 할 면적이 넓어 여름철 부담이 특히 크다. 타운홈이나 콘도는 벽을 공유하는 구조라 열 손실이 적은 편이다. 용어가 낯설다면 이렇게 생각하면 된다. 옆집과 벽을 나눠 쓰면 그만큼 바깥 온도의 영향을 덜 받는다는 뜻이다.

보험료도 짚어볼 항목이다. 단독주택은 지붕과 외벽, 마당의 나무까지 포함하는 주택보험을 통째로 유지해야 하지만, 타운홈이나 콘도는 건물 외벽 보험을 HOA가 관리하는 대신 실내 소유물에 대한 보험만 개인이 추가로 들면 되는 경우가 많다. 이걸 쉽게 말하면, 이웃과 나무 문제로 다툴 일도, 지붕이 새서 목돈이 나갈 일도 줄어든다는 뜻이다. 55세 이상 입주가 원칙인 액티브시니어 커뮤니티도 알링턴 인근에 있는데, 이런 단지는 편의시설이 갖춰진 대신 HOA비가 일반 타운홈보다 높게 책정되는 편이다.

• 단독주택 - 마당과 담장까지 직접 관리해야 하지만 HOA비는 없다
• 타운홈 - 관리비가 상대적으로 저렴한 매물이 많다
• 콘도 - 관리비는 높은 편이지만 유지관리 부담이 가장 적다

재산세 부분은 텍사스만의 제도를 짚어볼 필요가 있다. 텍사스는 65세 이상 주택 소유자에게 오버 65 익젬션(Over-65 Exemption)을 제공한다. 학군 재산세에서 1만달러를 추가로 공제해주고, 학군세는 처음 자격을 갖춘 해의 금액으로 동결되는 택스 실링(Tax Ceiling)이 함께 적용된다. 부부 중 한 명만 65세가 넘어도 신청할 수 있다. 태런트 카운티 안에서도 노스리치랜드힐스처럼 이 제도를 도입한 지자체가 많다(텍사스로헬프, NRH시 기준). 다만 태런트 카운티 병원구만 이 동결 혜택에서 빠져 있다는 점은 확인이 필요하다.

학군도 짚어야 할 항목이다. 한인 가정이 선호하는 알링턴 학군은 타운홈이나 콘도보다 단독주택 밀집 지역에 몰려 있는 경우가 많다. 학군 경계는 자주 바뀔 수 있으니 매입 전 배정 학교를 직접 확인해 보기 바란다.

정리하면 확인할 순서는 이렇다. 첫째, 옮기려는 타운홈이나 콘도의 HOA비가 실제로 얼마인지 매물별로 확인한다. 둘째, 여름철 냉방비 차이를 계산해 본다. 셋째, 오버 65 익젬션을 적용받을 수 있는지 카운티에 확인한다. 이 순서대로 짚어보면 이웃과의 마당 다툼 없이도 더 편한 노후를 준비할 수 있는 선택으로 보인다. 이 글은 투자·법률 조언이 아니며, 실제 신청과 계약 전에는 전문가 상담을 권한다.