학비 명세서 첫 줄에서 5만달러가 넘는 숫자를 보고 잠시 말을 잇지 못하던 학부모가 있었다. 마이애미의 상위권 사립학교 학비는 웬만한 주립대 4년치 등록금에 맞먹는다.

마이애미에서 꾸준히 상위권으로 꼽히는 사립학교는 랜섬 에버글레이즈(Ransom Everglades School)와 걸리버 프레퍼러토리(Gulliver Preparatory School)다. 랜섬 에버글레이즈의 학비는 급식비를 포함해 연 5만7300달러이고, 걸리버는 연 5만3400달러 수준이다. 두 학교 모두 하버드, 예일, 프린스턴, MIT, 스탠퍼드 등 최상위권 대학으로 졸업생을 보내는 것으로 알려진 학교다.

이런 상위권 학교들은 대부분 소규모 학급과 폭넓은 방과후 활동, 체계적인 대학 진학 상담을 함께 제공한다는 공통점이 있다. 지원 전에 학교 웹사이트에서 최근 졸업생들의 진학 현황을 확인해보는 것이 도움이 된다.

GreatSchools 등급은 1점에서 10점 사이로 매겨지는 지표로 주로 공립학교를 비교할 때 참고한다. 사립학교를 고를 때는 Niche 리뷰나 학교 자체 자료가 더 정확한 참고 기준이 된다.

학비만 보면 부담스럽지만 재정 지원 규모도 함께 볼 필요가 있다. 랜섬 에버글레이즈는 매년 850만달러 이상을 재정 지원과 학비 감면 명목으로 지급하고, 전체 학생의 17퍼센트가 지원을 받으며 평균 지원 금액은 3만9942달러다. 가구 소득에 따라 지원 여부와 규모가 크게 달라지니 입학처에 직접 문의해 보는 것이 정확하다.

카운티 전체를 놓고 보면 벨렌 예수회(Belen Jesuit), 캐롤턴(Carrollton), 마이애미 컨트리데이(Miami Country Day), 팔머트리니티(Palmer Trinity)도 같은 상위권으로 함께 거론된다. 이 학교들 대부분 고등 과정 학비가 4만달러를 넘는다.

이런 학교들이 몰려 있는 코럴게이블스(Coral Gables)와 파인크레스트(Pinecrest)는 마이애미 전체에서도 손꼽히는 고가 주거지다. Zillow 기준 코럴게이블스 평균 주택가치는 157만6723달러로 1년 전보다 3.2퍼센트 올랐고, 파인크레스트는 225만8425달러로 2.8퍼센트 올랐다. 두 지역 모두 상승세라는 점은 같지만, 파인크레스트가 코럴게이블스보다 평균 68만달러 이상 높은 가격대를 형성하고 있다는 점은 차이다. 코럴게이블스와 파인크레스트 외에도 팜비치나 키비스케인처럼 통학권에 포함되는 동네가 몇 곳 더 있는데, 이런 동네는 매물 자체가 드물어 나오는 대로 빠르게 거래되는 편이다. 마이애미 부동산 시장은 해외 투자 수요도 꾸준히 유입되는 지역인 만큼, 매물 경쟁이 다른 지역보다 치열한 편이라는 점도 참고할 만하다.

두 동네는 성격도 조금 다르다. 코럴게이블스는 스페인풍 건축 규제로 도시 전체 경관이 통일된 지역이고, 파인크레스트는 넓은 대지의 단독주택이 많은 저밀도 주거지다. 같은 예산이라면 어느 쪽에서 더 넓은 집을 구할 수 있는지가 갈리는 지점이다.

타주에서 오는 가정이라면 플로리다에 주 소득세가 없다는 점은 매력이지만, 마이애미데이드 카운티의 재산세와 홍수보험료는 별도로 계산해봐야 한다. 특히 해수면과 가까운 지역은 홍수보험 가입이 사실상 필수인 경우가 많으니 매물을 볼 때 보험료 견적부터 받아보는 것이 현실적이다.

렌트 수익을 보는 투자자라면 이런 학군 좋은 동네일수록 임차 수요가 꾸준하다는 점을 참고할 만하다. 다만 이는 일반적인 경향일 뿐 특정 매물의 수익률을 보장하는 이야기는 아니므로, 실제 투자 전에는 임대 수익률을 직접 계산해보는 것이 필요하다.

학군 등급은 GreatSchools나 Niche 점수를 참고하되, 사립학교는 공립 학군 배정과 무관하게 지원할 수 있다는 점도 함께 기억해 둘 만하다. 이 글은 투자나 법률 조언이 아니며, 실제 계약과 학비 지원 신청 전에는 전문가 상담을 권한다.