디마레스트에 오래 산 한 부부가 요즘 두 가지 선택지를 놓고 저울질하고 있다. 하나는 지금 집을 그대로 유지하며 손주가 놀러 올 때 넉넉한 마당을 내주는 것, 다른 하나는 집을 정리하고 자녀가 사는 동네로 옮겨 걸어서 오갈 수 있는 작은 콘도나 타운홈을 구하는 것이다. 같은 예산이라면 이 두 선택지가 실제로 어떻게 갈리는지 짚어볼 만하다.

먼저 지금 집을 유지하는 경우다. 디마레스트 단독주택 중위가는 2026년 5월 기준(최근 3개월 평균) 230만 달러로 1년 전보다 32.7퍼센트 뛰었고, 제곱피트당 가격도 595달러로 6.1퍼센트 올랐다. Zillow가 집계하는 평균 주택가치는 156만 6,155달러 수준이다(Redfin, Zillow 2026년 자료 기준). 집값 자체는 계속 오르고 있어서, 지금 팔고 나가면 상당한 차익을 실현할 수 있는 상황이다.

반면 작은 집으로 옮기는 경우는 이야기가 다르다. 디마레스트를 포함한 이 일대는 콘도·타운홈 매물이 드물어서, 실제로는 포트리나 저지시티처럼 콘도 재고가 풍부한 지역과 비교하게 된다. 예를 들어 포트리 콘도 중위 리스팅가는 33만 9천달러 수준이고, 저지시티는 지역에 따라 43만 달러대부터 71만 달러대까지 폭이 넓다(2026년 자료 기준). 디마레스트의 큰 집 한 채 값이면 콘도 몇 채를 살 수 있을 정도로 차이가 크다는 뜻이다.

냉난방비 쪽도 비교해보면 이렇다. 버겐카운티 일대는 여름 평균 75.6도, 겨울 평균 35.2도로 냉방과 난방을 둘 다 신경 써야 하는 기후다. PSE&G 전기요금은 kWh당 27센트로 전국 평균보다 60퍼센트 높고, 가구당 연간 전기요금이 평균 2,910달러에 이른다(NuWatt Energy 2026년 자료 기준). 큰 단독주택은 이 요금이 그대로 면적에 비례해서 커지지만, 콘도는 냉난방 면적이 작아 총액이 줄어드는 대신 매달 HOA비가 붙는다. 콘도 HOA비는 지역에 따라 월 200달러대부터 1,000달러 이상까지 차이가 크다.

재산세를 놓고 보면 어느 쪽을 택하든 뉴저지주 안에서는 크게 벗어나기 어렵다. 버겐카운티 실효 재산세율은 약 1.69퍼센트, 저지시티가 속한 허드슨카운티는 약 1.77퍼센트 수준이다(2026년 자료 기준). 65세 이상이면 Stay NJ 프로그램으로 재산세의 50퍼센트, 소득 10만 달러 미만이면 최대 6,500달러까지 공제받을 수 있고, Senior Freeze와 함께 신청 가능하다.

이사 과정에서 드는 부대비용도 함께 계산해야 한다. 디마레스트처럼 오래 산 단독주택은 매도 전 수리비가 들 수 있고, 중개 수수료와 클로징 비용도 매매가에 비례해 커진다. 반대로 콘도를 매수할 때는 HOA 심사와 관리비 예치금 등 별도 절차가 있으니, 계약 전에 관리규약과 예비비 적립 현황을 확인해 보는 것이 안전하다.

액티브시니어 커뮤니티(55+ community)라는 선택지도 있다. 55세 이상 전용으로 조경·제설 관리를 관리업체가 맡아주는 구조인데, 편의시설이 많을수록 HOA비도 함께 올라간다. 두 선택지를 비교할 때는 매매가 차익뿐 아니라 이런 부대비용과 관리비 구조까지 함께 놓고 판단하는 것이 실제 도움이 된다.

냉난방 시스템 자체의 효율도 살펴볼 부분이다. 오래된 단독주택은 단열이 약해 같은 온도를 유지하는 데도 전력 사용량이 더 많이 필요한 경우가 흔하다. 반면 최근 지어진 콘도나 타운홈은 단열 기준이 높아져 같은 면적이라도 냉난방비가 상대적으로 적게 나오는 편이다. 매물을 볼 때 건축 연도와 단열 개보수 이력을 함께 확인해 보면 실제 관리비 차이를 가늠하는 데 도움이 된다.

마당이 넓은 집을 지키는 것과 자녀 곁으로 옮겨 관리 부담을 더는 것, 둘 다 나름의 근거가 있는 선택으로 보인다. 투자·법률 조언이 아니며, 실제 결정 전에는 부동산·세무 전문가 상담을 권해 둔다.