플로리다로 은퇴하듯 내려왔다가 자녀 교육 문제로 다시 진지하게 이사를 고민하게 된 가정을 만난 적이 있다. 처음에는 날씨와 세금 때문에 왔지만, 아이가 자라면서 학교가 더 중요한 문제로 떠올랐다고 했다.

포트마이어스에서 한인 학부모들 사이에 자주 언급되는 사립학교는 비숍 베롯 가톨릭 고등학교(Bishop Verot Catholic High School)와 캔터베리 스쿨(Canterbury School)이다. 비숍 베롯의 학비는 최상급 학년 기준 연 1만6995달러이고, 4년제 대학 진학률은 학교 측 집계로 99퍼센트, Niche 집계로는 93퍼센트다. 졸업생들이 받는 장학금 총액은 매년 1300만달러가 넘는 것으로 알려져 있다. 장학금은 보통 성적이나 특기를 기준으로 주어지는 지원금을 가리키고, 소득 기준으로 지급되는 지원금은 파이낸셜 에이드라고 구분해 부르는 경우가 많다. 두 가지 지원 경로를 모두 운영하는 학교가 많으니 지원 시 각각 확인해보는 것이 좋다.

캔터베리 스쿨은 학비가 연 2만5600달러 수준으로 비숍 베롯보다 높은 편이다. 대신 플로리다 주 사립학교 중 평균 ACT 점수와 AP 과목 개설 수 기준으로 상위 20퍼센트 안에 드는 학교로 평가된다. AP 과목이 많다는 것은 그만큼 대학 수준 수업을 고등학교에서 미리 접할 기회가 많다는 뜻이다.

두 학교 모두 학비 차이만큼 커리큘럼의 방향도 다르다. 비숍 베롯이 상대적으로 접근하기 쉬운 학비에 탄탄한 진학률을 갖췄다면, 캔터베리는 좀 더 높은 학비로 심화 과목 선택지를 넓힌 쪽이라고 볼 수 있다. 아이 성향과 예산에 따라 어느 쪽이 맞는지가 갈릴 만하다.

두 학교 모두 소규모 학급 운영을 내세우는데, 학급당 학생수가 적을수록 교사가 학생 개개인의 학습 속도를 더 세밀하게 챙길 수 있다는 장점이 있다. 지원을 고려한다면 실제 수업을 참관해보는 오픈하우스 일정을 확인해두는 것이 좋다.

GreatSchools 등급은 1점에서 10점 사이로 매겨지는데, 사립학교보다는 인근 공립학교를 비교할 때 주로 참고하는 지표다. 사립학교 선택 시에는 Niche 리뷰와 개별 학교의 진학 자료를 함께 보는 것이 정확하다.

이제 집값을 보면, Zillow 기준 포트마이어스 평균 주택가치는 2026년 6월 말 기준 30만9562달러로 1년 전보다 7.3퍼센트 낮아졌다. 실거래 기준으로 봐도 8월 15일 기준 중위 매매가가 34만8000달러로 전년 대비 6.2퍼센트 내려간 상태다. 두 지표 모두 하락세를 가리키고 있어서, 최근 시장이 한풀 꺾인 흐름을 보이고 있다고 볼 수 있다.

모기지 금리와 함께 플로리다 특유의 홈오너스 보험료도 총 주거비에서 큰 비중을 차지한다. 여러 보험사 견적을 미리 받아 비교해보는 것이 예산을 세우는 데 도움이 된다.

이런 하락세는 매수자 입장에서는 협상 여지가 늘었다는 뜻이 될 수 있지만, 최근 몇 달의 흐름일 뿐 앞으로도 이어질지는 단정하기 어렵다. 허리케인 시즌 보험료 인상이 최근 몇 년 플로리다 남서부 시장에 영향을 준 요인 중 하나로 꼽히는 만큼, 매물을 볼 때 보험료 견적을 먼저 받아보는 것을 권한다. 포트마이어스 인근의 케이프코럴이나 에스테로 지역까지 통학권을 넓혀보면 선택지가 조금 더 다양해질 수 있다. 다만 통학 시간이 늘어나는 만큼 그 편의성도 함께 저울질해봐야 한다.

플로리다는 주 소득세가 없다는 점이 타주에서 오는 가정에게는 매력으로 작용하지만, 그만큼 재산보험료와 재산세 부담을 함께 계산해봐야 실제 생활비를 가늠할 수 있다. 카운티별 재산세율도 다르니 관심 매물의 최근 고지서를 확인해 보기 바란다.

학군 등급은 GreatSchools나 Niche를 참고하되 학군 경계가 자주 바뀌는 만큼 계약 전 배정 학교를 다시 확인해 보는 것이 좋다. 이 글은 투자나 법률 조언이 아니며, 실제 계약 전에는 전문가와 상담해 보기 바란다.