태평양 연안의 온화한 기후로 은퇴자와 젊은 직장인 모두를 끌어들이는 샌디에고는 캘리포니아 안에서도 렌트가 꾸준히 높은 축에 속하는 도시다. 오랫동안 이 지역 시장을 지켜보면서 느끼는 것은, 동네마다 성격이 뚜렷하게 갈린다는 점이다.

샌디에고 2베드룸 아파트의 평균 렌트는 월 3,000달러에서 3,300달러 선에서 형성되어 있는 것으로 파악된다. 중위값은 3,100달러 안팎으로 추정되며, 해안에 가까울수록 이보다 훨씬 높게 책정되는 경우가 흔하다.

가족 단위 세입자들에게 오랫동안 사랑받아온 지역은 미라메사와 카멀 밸리다. 학군 평가가 우수한 데다 신축 콘도와 타운하우스형 2베드룸이 많아 아이를 둔 한인 가정들이 많이 정착해 있다.

룸메이트끼리 지내는 젊은 세입자들 사이에서는 노스 파크와 힐크레스트가 꾸준히 인기다. 카페와 식당, 대중교통이 밀집해 있어 자차 없이도 활동하기 좋다는 점이 크게 작용하는 것으로 보인다.

세 번째로 눈여겨볼 곳은 콘보이 스트리트를 중심으로 한 커니 메사 일대다. 이곳은 샌디에고에서 한인과 아시아계 상권이 가장 두텁게 형성된 지역으로, 한인 마켓과 식당이 도보권에 몰려 있어 특히 은퇴 이후 이주하는 한인 가구들의 발길이 이어진다.

지역별 렌트 차이를 살펴보면, 해안에 가까운 라호야나 퍼시픽비치는 전망과 접근성 프리미엄이 붙어 월 4,000달러를 넘기는 경우도 드물지 않다. 반면 커니 메사나 클레어몬트처럼 내륙에 자리한 지역은 상대적으로 합리적인 수준을 유지하는 편이다.

최근 몇 년 사이 샌디에고 렌트는 완만하지만 꾸준한 상승세를 이어온 것으로 보인다. 신규 공급이 수요를 따라가지 못하면서 특히 학군이 좋은 지역의 2베드룸은 매물이 나오는 즉시 계약이 이뤄지는 사례도 종종 접하게 된다.

한인 가정이라면 커니 메사와 클레어몬트 일대에서 한인 커뮤니티 접근성과 렌트 부담을 함께 저울질해보시길 권해드린다. 자녀 학군을 우선한다면 미라메사와 카멀 밸리 쪽을 눈여겨보시되, 그만큼 예산도 넉넉히 잡아두시는 편이 마음 편할 것이다.