보위에서 은퇴를 준비하던 한 부부가 노트 한 장을 꺼내 놓고 계산을 시작했다. 지금 사는 단독주택을 그대로 두었을 때 나가는 잔디 관리비, 지붕 수리 적립금, 재산세를 한쪽에 적고, 타운홈으로 옮겼을 때 매달 내야 하는 HOA 비용을 다른 쪽에 적었다. 막상 종이 위에 나란히 놓고 보니 생각보다 차이가 크지 않다는 걸 확인했다는 이야기였다.

보위는 같은 시 안에서도 어느 커뮤니티인지에 따라 사정이 꽤 다르다. Redfin 자료를 보면 보위의 단독주택 중위가는 52만 달러, 타운홈은 47만 9,700달러, 콘도는 32만 5,000달러다. 단독주택과 타운홈의 가격 차이는 크지 않지만, 타운홈은 그 대신 매달 HOA 비용이 붙는다. 메릴랜드 전체로 보면 HOA 월 평균 비용은 130달러이고, 커뮤니티에 따라 60달러에서 650달러까지 폭이 넓다. 수영장이나 클럽하우스가 있는 단지인지, 조경만 관리해주는 단지인지에 따라 이 숫자가 크게 갈린다.

그런데 단독주택 쪽 유지비를 따로 떼어 보면 이야기가 달라진다. 잔디 관리, 낙엽과 눈 치우기, 지붕이나 외벽 수리까지 감안하면 연간 유지비가 HOA 비용을 웃도는 경우가 흔하다. 타운홈은 그 관리를 HOA가 대신 해주는 대가로 매달 정해진 금액을 내는 구조라고 보면 된다. 몸으로 직접 관리하는 부담을 돈으로 바꾸는 셈이다.

냉방비도 보위 같은 프린스조지카운티 지역에서는 여름철 큰 변수다. 보위 일대는 주로 Pepco 전력을 쓰는데, 2026년 5월까지 적용된 요금은 킬로와트시당 13.25센트다. 인접한 BGE 관할 지역은 16.64센트로 더 높다. 메릴랜드 주 전체 평균은 21센트 수준이니, 어느 회사 관할인지에 따라서도 여름 냉방비 체감이 달라질 수 있다. 단독주택은 냉방 면적이 넓어 같은 온도를 유지하는 데 드는 전기료가 콘도나 타운홈보다 대체로 많이 나온다.

재산세는 프린스조지카운티 기준으로 평가액 100달러당 1달러가 부과된다. 실효세율로 환산하면 1.12에서 1.15퍼센트 수준이고, 42만 6,000달러짜리 주택을 기준으로 한 중위 재산세는 연간 4,771달러다. 여기에 보위 시 자체 세금이 추가로 붙을 수 있으니, 정확한 금액은 보위 시청 재무과에서 확인해보는 것이 안전하다.

메릴랜드는 소득이 낮은 주택 소유자를 위한 Homeowners' Property Tax Credit 제도를 운영한다. 가구 소득이 6만 달러 미만이고 순자산이 20만 달러 미만이면 재산세 부담을 소득 대비 일정 비율로 제한받을 수 있다. 은퇴 후 소득이 줄어드는 시점에는 이런 제도를 챙겨보는 것도 방법이다. 여기에 메릴랜드 전역에 적용되는 Homestead Tax Credit도 있다. 이 제도는 실거주 주택의 평가액이 아무리 크게 올라도 과세 대상 평가액 증가율을 매년 10퍼센트 이하로 묶어주는 역할을 한다. 신청은 자동이 아니라 별도로 해야 하니, 아직 신청하지 않았다면 주택 평가청(SDAT) 홈페이지에서 확인해보는 것이 좋다.

이런 세금 혜택과 별개로, 같은 보위 안에서도 벨에어나 올드타운처럼 오래된 단독주택 밀집 지역과 최근 조성된 타운홈 단지는 유지비 구조 자체가 다르다. 오래된 동네일수록 나무가 크고 마당이 넓어 조경 비용이 더 들고, 신축 단지는 단열이 좋아 냉난방비가 상대적으로 적게 나오는 경향이 있다. 집을 알아볼 때는 건축 연도와 단열 상태까지 함께 살펴보는 것이 실제 유지비를 가늠하는 데 도움이 된다.

• 단독주택 - 초기 관리비는 낮아 보이지만 지붕·외벽 등 큰 수리가 몰리면 목돈이 든다
• 타운홈 - 마당은 줄고 HOA 비용이 매달 정기적으로 나가지만 예산 계획을 세우기는 쉽다
• 콘도 - 관리 부담이 가장 적은 대신 HOA 비용이 상대적으로 높은 편이다
• 액티브 시니어 커뮤니티 - 냉난방 효율이 좋은 소형 평면이 많아 유지비 전반이 낮게 설계된 경우가 많다

결국 단독주택을 유지할지 타운홈이나 콘도로 옮길지는 몸으로 감당할 관리 부담과 매달 나가는 고정비 중 어느 쪽이 더 부담스러운지에 달려 있다. 세금과 HOA 규정은 카운티와 커뮤니티마다 다를 수 있으니, 실제 계약 전에는 부동산 전문가와 세무 전문가 상담을 받아보기 바란다. 이 글은 투자·법률 조언이 아니다.