메릴랜드 프린스조지카운티에서 보위라는 동네를 검색해보면 유독 '가족'이라는 단어가 자주 따라붙는다. 학교 평판과 넓은 마당, 조용한 주택가 분위기 때문인데, 최근에는 렌트 시장에서도 비슷한 성격이 그대로 드러나고 있다.

보위의 2베드룸 아파트 평균 렌트비는 2,480달러에서 2,570달러 사이로 파악된다. 아파트먼츠닷컴 기준 2,483달러, 아파트파인더 기준 2,570달러 수준이며, 렌트카페는 매물에 따라 2,330달러부터 3,350달러까지 폭넓게 형성되어 있다고 안내한다. 워싱턴 DC 도심까지 차로 30분 남짓 거리라는 점을 감안하면 가장 먼저 드는 고민이 '이 정도 거리에 이 가격이면 합리적인가'일 텐데, 크게 부담스러운 수준은 아니라는 평가가 많다.

2베드룸 임차 수요가 몰리는 지역은 세 곳 정도로 압축된다. 보위 타운센터 인근은 쇼핑몰과 식당가, 공원이 걸어서 이동 가능한 거리에 있어 젊은 직장인과 룸메이트 셰어 수요가 꾸준하다. 벨레어 지역은 오래전부터 형성된 주거지로, 단지 규모가 크고 시설이 안정적이어서 자녀를 둔 가족들이 오래 거주하는 경향이 있다. 우드모어와 사우스레이크 인근은 비교적 최근 개발된 구역으로, 새 건물과 넓은 평면을 갖춘 대신 렌트비도 한 단계 높게 형성되어 있다.

같은 보위 안에서도 렌트 차이는 꽤 뚜렷하다. 우드모어 쪽 신축 단지는 2베드룸이 2,800달러를 넘기는 경우도 있는 반면, 올드 보위처럼 마크 기차역과 가까운 오래된 저층 단지는 2,200달러 선에서도 찾을 수 있다. 보위 전역이 대체로 학군 평판이 준수한 편이라 지역 간 편차보다는 건물 연식과 편의시설 차이가 렌트비를 가르는 주된 요인으로 보인다.

최근 1년간 흐름을 보면 보위의 렌트비는 완만한 상승세를 유지하고 있다. 급격한 오름세는 아니지만, 워싱턴 DC 인근 통근권 전반에서 신규 공급이 제한적인 편이라 당분간 뚜렷한 하락 전환을 기대하기는 어려워 보인다.

한인 가구 비중을 놓고 보면 보위는 애난데일이나 락빌만큼 밀집된 지역은 아니다. 다만 워싱턴 DC 동쪽 방면으로 이주하는 한인 가정이 점차 늘면서, 상대적으로 조용하고 학교가 안정적인 보위를 눈여겨보는 경우가 늘고 있다는 이야기를 현장에서 자주 듣는다. 한인마트나 교회 접근성을 중요하게 생각한다면 애난데일이나 센터빌 쪽과 함께 비교해보는 편이 현실적이다.

결국 예산이 2,500달러 안팎이라면 벨레어나 올드 보위 쪽 저층 단지를, 조금 더 여유가 있다면 우드모어 신축 단지를 우선순위에 두는 방식으로 접근하는 것이 합리적이다. 룸메이트와 함께라면 방 두 개를 나눠 쓰는 형태로 개인 부담을 1,200달러대까지 낮출 수 있다는 점도 참고할 만하다.