하와이에 내 집 마련 가능성을 생각하며 집 가격을 알아보다가 놀란적이 있거든요.

2025년 기준으로 오아후섬의 Median Price가 1,112,500달러를 기록했습니다. 이게 평균값이 아니라 딱 중간에 있는 값이 110만 달러를 넘었다는 소리예요. 우리 돈으로 환산하면 대략 16억 원 이상은 줘야 '평범한 중간 수준의 집' 한 채를 겨우 살 수 있다는 뜻이죠. 오아후뿐만 아니라 하와이 전체로 넓혀봐도 중위가격이 950,000달러에 육박합니다.

흔히들 "에이, 하와이는 세계적인 관광지니까 비싼 게 당연하지!" 하고 넘어가곤 하잖아요?

저도 처음엔 그렇게만 생각했는데, 막상 시장을 깊게 파고들어 보니 이건 단순한 '관광지 프리미엄' 수준이 아니더라고요.

부동산 시세를 결정하는 세 가지 요인과 구조적 특징이 톱니바퀴처럼 맞물려 돌고 있었습니다.

가장 직관적인 이유는 역시 땅이 부족하다는 겁니다. 태평양 한가운데 있는 섬이니 물리적으로 면적을 넓힐 수가 없죠. 게다가 하와이는 자연환경 보호를 위해 토지 이용 규제가 까다롭기로 악명이 높습니다. 집을 짓고 싶어도 새로 개발할 수 있는 땅이 극히 제한되어 있으니, 수요가 아무리 밀려 들어와도 공급이라는 수도꼭지가 완전히 잠겨 있는 셈입니다.

그리고 로컬 주민을 밀어내는 거대 투자 자본이 들어온다는겁니다. 제가 하와이 부동산을 보면서 가장 씁쓸했던 부분이 바로 이겁니다. 하와이 전체에 무려 34,500개의 단기 렌트(에어비앤비 등)가 운영 중이라고 해요.

이 시장에는 크게 두 부류의 구매자가 경쟁합니다. 바로 뼈를 묻고 살아가야 하는 실거주 로컬 주민과, 전 세계에서 몰려드는 투자자들이죠. 문제는 이 경쟁이 전혀 공정하지 않다는 점입니다.

투자자들에게는 '단기 렌트 수익'이라는 강력한 무기가 있거든요. "어차피 관광객들에게 하루에 몇백 달러씩 받아서 메우면 돼!"라는 계산이 서니까, 현지 주민들은 엄두도 못 낼 높은 가격을 척척 지불하며 매물을 싹쓸이해 간 겁니다. 결국 집값의 하한선 자체가 안드로메다로 가버린 거죠.

여기에 엎친 데 덮친 격으로 최근 몇 년간 재산 보험료가 미친 듯이 올랐습니다. 2024년 한 해에만 보험료가 무려 13%나 인상되었는데요. 기후 변화로 인한 자연재해 리스크가 커지다 보니 집을 유지하는 비용 자체가 매년 무섭게 치솟고 있는 겁니다.

집주인 입장에서는 이 늘어난 고정 비용을 결국 매매가나 월세에 얹어서 내놓을 수밖에 없으니, 집값이 내려갈래야 내려갈 수가 없는 구조가 완성됩니다.

당시에 저도 심각하게 매수를 고민하다가, 결국 이 무지막지한 고점 경쟁과 유지 비용을 감당할 자신이 없어서 깨끗하게 포기했었습니다. "내가 저 고래 싸움에 새우등 터질 일 있나" 싶었거든요.

그런데 최근에 이 판도를 뒤흔들 만한 엄청난 변화가 시작되어서 요즘 아주 흥미진진하게 지켜보고 있습니다.

바로 호놀룰루 시 당국이 칼을 빼 들었기 때문인데요. 2025년 9월부터 정식 허가를 받지 않은 일반 주거지역(비NUC 지역)에서의 단기 렌트를 강력하게 제한하기 시작했습니다.

이 규제는 단기 렌트 수익만 바라보고 들어오던 외부 투자자들에게는 청천벽력과 같은 소식입니다. 관광객 장사를 못 하게 된다면 굳이 그 비싼 돈을 주고 하와이 주택을 살 메리트가 뚝 떨어지니까요.

과연 이 강력한 규제가 장기적으로 하와이 부동산의 미친 폭주를 막아 세울 수 있을까요?

외부 자본의 거품이 걷히고 나면, 현지 주민들이 다시 평범한 보금자리를 찾을 수 있을지 참 궁금해집니다.

비록 저는 구경꾼으로 물러났지만, 이 거대한 부동산 실험의 결말이 어떻게 날지 지켜볼 생각입니다.

여러분이 보시기엔 하와이 집값, 앞으로 떨어질 것 같나요?