헨더슨은 사막 기후 지역이라 동부나 중서부와는 다른 환경적 특성이 있습니다.

가장 먼저 알아야 할 것은 스콜피온(전갈)입니다. 헨더슨이 속한 모하비 사막 일대에는 애리조나 바크 스콜피온(Arizona Bark Scorpion)이 서식합니다. 이 전갈은 미국에서 가장 독성이 강한 전갈로, 쏘이면 극심한 통증과 함께 마비 증상이 올 수 있어 어린이나 노약자는 의료 조치가 필요한 경우가 있습니다.

집 안에서 발견되는 경우도 있으며, 주로 어둡고 습한 틈새(신발 속, 욕실 구석, 창고)에 숨는 경향이 있습니다. 이사 후 방충망 상태를 점검하고, 집 안 신발을 신기 전에 털어보는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 블랙라이트 손전등으로 전갈을 찾을 수 있으며, 밤에 집 주변을 점검하는 데 유용합니다.

블랙 위도우 스파이더(검은 과부 거미)도 헨더슨 일대에 서식합니다. 주로 야외 물건 보관함, 덤불 아래, 가라지 구석에서 발견됩니다. 직접 건드리지만 않으면 공격하지 않지만, 물리면 근육 경련과 통증이 심하므로 주의가 필요합니다. 야외 청소나 정원 관리 시 두꺼운 장갑을 착용하는 것이 예방의 기본입니다.

모래파리(Desert Gnats)와 불개미(Fire Ants) 또한 헨더슨에서 자주 보고되는 해충입니다. 불개미는 야외 잔디밭이나 공원 흙길에 군집을 이루는데, 밟거나 건드리면 무리 지어 공격합니다. 알레르기 반응이 심한 경우 에피펜을 처방받아 구비해두는 것을 권장하는 의사들도 있습니다. 아이들이 공원에서 뛰어놀 때 발 아래 흙무더기를 주의시키는 것이 좋습니다.

알러지 측면에서는 헨더슨과 라스베이거스 지역이 꽃가루 알러지 환경이 심각한 것으로 잘 알려져 있습니다. 역설적으로 사막이지만 인공 조경에 사용되는 나무와 식물들이 대량 꽃가루를 생산합니다. 특히 올리브 나무(Olive Tree)는 네바다 남부에서 광범위하게 심어진 조경수인데, 봄철(2월~5월)에 엄청난 양의 꽃가루를 날립니다. 동부에서는 올리브 알러지가 흔하지 않아 몰랐다가 이사 후 갑자기 알러지 반응이 생기는 사례가 보고됩니다. 뮬베리(Mulberry) 나무도 헨더슨 일대에 많으며, 봄철 주요 알러지 유발원 중 하나입니다.

풍토병 측면에서는 밸리 피버(Valley Fever, 콕시디오이데스 감염증)를 반드시 알아두어야 합니다. 이 곰팡이 감염증은 모하비 사막과 소노란 사막 일대의 토양에 서식하는 Coccidioides 균에 의해 발생합니다. 흙이나 먼지가 많이 날리는 환경에서 포자를 흡입하면 감염될 수 있으며, 가벼운 독감과 유사한 증상(기침, 발열, 피로)으로 시작하지만 일부 경우 폐에 심각한 영향을 미칩니다. 면역 기능이 저하된 분들은 감염 위험이 더 높습니다. 사막 지역에서 땅을 파거나 건축 현장 근처에 있을 때 N95 마스크 착용을 권장합니다.

사막 기후 특성상 공기가 매우 건조하여 비염, 습진, 안구 건조증이 생기거나 악화되는 사례도 많습니다. 실내 가습기 사용, 충분한 수분 섭취, 방문 날씨에 따른 선크림 사용이 기본 건강 관리로 중요합니다. 헨더슨의 강렬한 햇빛은 자외선 지수가 매우 높은 편으로, 여름철 자외선 지수가 10 이상을 기록하는 날이 많습니다. 이사 전부터 SPF 50 이상의 선크림을 일상적으로 사용하는 습관을 들이는 것을 권장합니다.