아이오와 대학교를 중심으로 형성된 이 도시는 학기마다 임대 수요가 요동치는 특이한 시장 구조를 가지고 있다. 그런데 최근 5년 사이 매매 시장에서도 눈에 띄는 변화가 감지된다.

질로우와 리얼터닷컴 데이터를 종합하면 2021년 초 아이오와시티 중위 주택가격은 대략 21만 달러 선이었고, 2026년 현재는 27만 달러 안팎으로 조사된다. 5년 누적 상승률로 환산하면 약 28% 수준이다.

연도별로 보면 2021~2022년 팬데믹 저금리 시기에 가장 가파른 상승이 있었고, 2022년 하반기부터 2023년까지는 연준의 금리 인상 여파로 거래량이 줄고 가격 상승폭도 눈에 띄게 둔화됐다. 2024년 이후로는 완만한 상승세가 이어지며 시장이 안정 국면에 들어선 모습이다.

같은 기간 전국 평균 상승률이 대략 35~45% 선으로 추정되는 점을 감안하면, 아이오와시티는 전국 평균보다 뚜렷하게 낮은 편에 속한다. 썬벨트 신흥 도시들이 50% 이상 뛴 것과는 결이 다른 흐름이다.

이 도시 특유의 완만한 상승은 인구 유입 속도가 크지 않고, 대학 관련 안정적 수요가 시장을 떠받치는 구조에서 비롯된 것으로 보인다. 반면 신규 공급이 넉넉하지 않은 지역이라 급격한 하락 역시 잘 나타나지 않는 편이다.

향후 전망에 대해서는 조심스러운 접근이 필요하다. 금리가 점진적으로 안정되면 거래가 다시 활발해질 가능성이 있지만, 아이오와시티 특성상 급등보다는 완만한 우상향이 이어질 것으로 예상된다.

한인 가구 입장에서는 이 지역이 학군과 안정성을 우선순위에 두는 실거주 목적에 더 적합해 보인다. 단기 시세 차익보다는 장기 보유 관점에서 접근하는 편이 현실적일 것으로 판단된다.