조지아 남서부의 군사 도시 콜럼버스는 인근 포트 베닝(현 포트 무어) 기지를 중심으로 한 안정적인 경제 구조 덕분에 지난 20년 가까이 큰 변동성 없이 시장이 움직여온 지역이다. 최근 5년의 팬데믹발 급등락도 이 지역에서는 비교적 잔잔하게 지나갔다.

질로우 자료를 기준으로 보면 2021년 초 콜럼버스 지역 평균 주택가치는 12만 달러 수준이었다. 2026년 현재는 15만 2천 달러 선까지 올라, 5년 누적 상승률은 약 27%로 계산된다.

전국 평균 상승률이 35~45%로 집계되는 점과 비교하면, 콜럼버스는 전국 평균을 상당폭 밑도는 완만한 상승세를 보인 지역이다.

연도별로 보면 2021~2022년에도 다른 지역만큼 가파르지는 않았지만 저금리에 힘입어 견조한 상승이 있었다. 2022년 하반기 금리 인상 이후에는 상승폭이 다소 둔화됐으나 큰 폭의 조정은 없었고, 2023~2025년에는 매년 완만한 오름세가 이어졌다. 최근 1년 사이에도 4.0% 수준의 상승이 관측되고 있어, 다른 대도시들이 조정 국면에 들어간 것과는 다소 다른 흐름을 보이고 있다.

이 지역 상승세를 뒷받침하는 핵심은 군 관련 안정적 고용과 인구, 그리고 낮은 진입 가격대에 이끌린 실수요 매수다. 절대 가격대가 낮다 보니 다른 도시에서 밀려난 실수요층이 콜럼버스로 눈을 돌리는 경우도 최근 늘어난 것으로 보인다.

향후 전망에 대해서는 조심스러운 낙관이 가능해 보인다. 군사 기지라는 안정적 수요 기반이 있는 만큼 급락 가능성은 낮고, 오히려 다른 지역 대비 상대적으로 저평가된 매력이 부각되며 완만한 상승이 이어질 가능성도 있다.

한인 가구 입장에서 콜럼버스는 낮은 진입 가격과 안정적인 임대 수요를 함께 고려할 만한 시장이다. 빠른 시세 차익보다는 렌트 수익과 장기 보유를 함께 노리는 접근이 이 지역 특성에 부합하는 것으로 보인다.