통장에 들어올 돈은 아직 소식이 없는데 케이크 한 조각은 벌써 포크 앞에 와 있습니다. 그걸 먹으면서 메릴랜드 529 사이트를 뒤지다가 포크를 잠깐 내려놨어요.

25달러를 넣으면 주정부가 500달러를 넣어준다는 문장이 보였거든요. 처음엔 광고 문구인 줄 알았습니다.

이름은 Save4College 주정부 지원 프로그램이고, 메릴랜드 재무부 산하 Maryland 529가 운영합니다. 2027년 신청은 1월 1일에 열립니다.

흔히 매칭이라고들 부르는데 엄밀히 말하면 내가 넣은 만큼 맞춰주는 방식은 아니에요. 소득 구간별 최소 납입액만 채우면 정해진 금액이 들어옵니다.

그리고 1월에 끝나는 프로그램도 아닙니다. 공식 페이지에 나온 신청 마감은 5월 31일 밤 11시 59분이에요.

그런데 왜 1월부터 준비하라고 하느냐. 지원금은 서류가 제대로 갖춰진 신청서가 접수된 순서대로 나가고, 예산은 회계연도마다 한정돼 있기 때문입니다.

공식 페이지에도 주정부 지원금은 보장되지 않는다고 적혀 있습니다. 예산이 모자라면 예전에 받은 적 없는 사람이 우선이고요.

그럼 얼마를 넣어야 얼마를 받느냐가 제일 궁금하실 텐데요. 지금 공식 페이지에 올라온 기준을 그대로 옮겨보겠습니다.

소득이 부부 합산 74,999달러 이하, 개인 49,999달러 이하면 25달러만 넣어도 500달러입니다. 이 줄을 보고 포크를 내려놓은 거예요.

부부 합산 75,000달러에서 124,999달러, 개인 50,000달러에서 87,499달러 구간은 100달러를 넣고 똑같이 500달러를 받습니다.

부부 합산 125,000달러에서 175,000달러, 개인 87,500달러에서 112,500달러 구간은 250달러를 넣고 250달러를 받아요. 이 구간부터 진짜 매칭 같은 모양이 됩니다.

기준 소득은 직전 과세연도의 메릴랜드 조정총소득이고, 신고한 소득은 주 감사관실이 확인합니다. 내년 1월 신청이 어느 해 신고분으로 잡히는지는 신청 화면에서 꼭 보세요.

2027년 기준이 지금 표와 똑같다고 단정할 수는 없습니다. 주의회가 바꿀 수 있고, 바뀌면 사이트에 공지한다고 하니 1월에 한 번 더 확인하는 게 맞아요.

자격에서 걸리기 쉬운 부분도 있습니다. 계좌는 2016년 12월 31일 이후에 연 Maryland College Investment Plan 계좌여야 해요.

그보다 오래된 계좌만 있거나 Prepaid College Trust 쪽만 있으면 이 프로그램 대상 계좌가 아닙니다. 새로 하나 열고 신청하는 순서로 가야 합니다.

계좌 주인은 18세 이상 메릴랜드 주민이어야 하고, 수혜자도 메릴랜드 주민이어야 합니다. 수혜자는 신청 전해 말 기준으로 25세 이하여야 하고요.

수혜자 한 명이 한 해에 받을 수 있는 지원금은 두 건까지입니다. 계좌 주인과 수혜자 조합마다 신청은 한 번이고요.

계좌 주인 한 사람이 평생 받을 수 있는 금액도 9,000달러까지입니다. 500달러씩이면 18번이니 당장 걱정할 숫자는 아니네요.

신청서만 냈다고 끝은 아닙니다. 메릴랜드 세금을 신고하는 사람은 7월 15일까지 신고를 마쳐야 하고, 다른 연장을 받았어도 이 날짜는 그대로예요.

최소 납입액 마감은 11월 1일 밤 11시 59분입니다. 올해 마감은 며칠 전에 지나갔으니, 내년에는 달력에 미리 표시해 두시길 권합니다.

한 가지 더 따져볼 게 있어요. 이 지원금을 받은 해에는 College Investment Plan 납입금에 대한 메릴랜드 소득공제를 받지 못합니다.

공제 한도는 공식 페이지 기준 수혜자 한 명당 연 2,500달러입니다. 한도를 넘는 납입분은 최대 10년 더 이월되고요.

4,850달러로 올리자는 2025년 법안 얘기를 보신 분도 있을 텐데, 제가 찾은 의회 기록은 상원 위원회 공청회 단계에서 멈춰 있었어요. 통과를 확인 못 했으니 2,500달러로 봅니다.

계산은 간단합니다. 세율 합계가 8%라고 가정하면 2,500달러 공제의 절세액은 200달러니까, 이런 경우엔 500달러 지원금이 더 낫죠.

다만 250달러 구간이거나 해마다 큰 금액을 넣는 집이면 답이 달라질 수 있습니다. 이월분 처리까지 얽히면 세무사에게 한번 물어보는 게 안전해요.

저라면 이렇게 하겠습니다. 11월과 12월에 계좌가 2017년 이후 개설인지 확인하고, 없으면 엽니다.

1월 첫 주에 신청서를 넣습니다. 여름 전에 메릴랜드 세금 신고를 끝내고, 가을까지 기다리지 말고 최소 납입액을 바로 넣어요.

올해 지원금 대상이 아니었던 분은 12월 31일까지 납입하면 2026년분 공제를 챙길 수 있습니다. 이건 연말에 놓치면 진짜 아깝습니다.

계좌 번호를 바꿔야 하거나 수혜자 변경이 있으면 신청서가 자동으로 따라가지 않으니 1-888-463-4723으로 전화해서 확인하세요.

25달러면 요즘 괜찮은 케이크 한 판 값도 안 됩니다. 그 돈이 500달러가 될 수 있다면 달력에 1월 1일 하나 적어둘 만하죠. 돈은 아직 안 왔지만, 케이크는 왔고 신청일도 곧 옵니다.