라스베이거스 인근으로 이주를 준비하던 한 가정의 이야기입니다. 헨더슨에 자리를 잡으면서 아이를 메도우스 스쿨에 보내고 싶어 지원서를 넣었는데, 대기자 명단에 이름을 올려놓고 몇 달을 기다려야 한다는 답을 받았습니다. 처음에는 당황스러웠지만, 알아보니 이 지역에서는 흔한 일이었습니다.

메도우스 스쿨은 라스베이거스에 있는 사립학교로, 헨더슨을 포함한 인근 지역 가정들도 많이 지원하는 학교다. 학비는 학년에 따라 연 2만 6000달러에서 3만 5000달러 선이다. 졸업생들이 하버드, 예일, 프린스턴, 컬럼비아, 펜실베이니아대 등에 진학한 사례가 꾸준히 소개되는 학교다.

대기가 부담스럽다면 헨더슨과 가까운 페이스 루터란 미들스쿨 앤 하이스쿨도 함께 살펴볼 만하다. 학비는 연 1만 6275달러에서 1만 7100달러 선으로 메도우스보다 낮고, 졸업생의 88퍼센트가 4년제 대학으로 진학한다. Niche 종합 등급은 A마이너스이고, 네바다 주 내 기독교계 고등학교 가운데 3위로 소개된다. 6학년부터 12학년까지 2036명이 다니는 큰 규모의 학교이기도 하다.

이 가정은 결국 대기자 명단에 이름을 올려둔 채 학교와 가까운 지역에 먼저 자리를 잡기로 했다. 통학이 편해야 나중에 자리가 났을 때도 실제로 다닐 수 있기 때문이다.

이 가정처럼 대기자 명단에 이름을 올려둔 상태에서는, 처음부터 매매로 들어가기보다 일단 렌트로 자리를 잡고 상황을 지켜보는 방법을 택하는 경우가 많다. 학교 배정이나 대기 순번이 바뀔 수 있는 시기에는 렌트 쪽이 유연하기 때문이다. 모기지 금리가 예산에 미치는 영향도 크므로, 매매를 결정하기 전에 대출 상담을 먼저 받아보는 것이 도움이 된다.

공립학교까지 함께 살펴본다면 GreatSchools 등급도 참고할 만하다. 시험 성적과 성장률을 기준으로 1점에서 10점 사이로 매기는 사이트로, 헨더슨과 라스베이거스의 여러 공립학교를 한눈에 비교할 수 있다. 헨더슨 안에서도 그린밸리처럼 오래전부터 자리 잡은 동네와, 상대적으로 최근 개발된 지역은 가격대와 생활 편의시설이 다르게 형성돼 있다. 같은 예산이라도 어느 동네를 고르느냐에 따라 통학 거리와 생활권이 크게 달라질 수 있어, 후보 동네를 두세 곳으로 좁혀 직접 둘러보는 과정이 필요하다.

헨더슨의 주택 시장을 보면 Zillow 기준 평균 주택 가치는 48만 6533달러다. 지난 1년 새 2.6퍼센트 낮아졌다. 반면 라스베이거스 지역 부동산협회 집계로는 단독주택 중위가가 54만 달러로 오히려 5.4퍼센트 올랐다는 자료도 있어, 조사 기관에 따라 방향이 다르게 나타난다는 점을 참고해야 한다.

한국에서 막 건너온 가정이라면 네바다주에 주 소득세가 없다는 점은 반갑겠지만, 그만큼 재산세와 HOA 비용을 함께 계산해야 실제 생활비를 가늠할 수 있다. HOA는 주택단지 관리비 개념으로, 커뮤니티마다 금액과 조건이 달라질 수 있으니 미리 확인해 보는 것이 좋다.

매매를 결정한다면 클로징 비용도 미리 계산해 둬야 한다. 통상 주택 가격의 2퍼센트에서 5퍼센트 수준이 추가로 들어가는데, 여기에 타이틀 보험과 에스크로 비용까지 포함된다. 라스베이거스와 헨더슨은 매물 경쟁이 있는 지역과 그렇지 않은 지역의 편차가 커서, 오퍼를 넣기 전에 최근 성사된 거래가를 함께 확인해 보는 것이 도움이 된다. 메도우스 스쿨처럼 합격률이 낮은 학교는 지원 시기에 따라 결과가 달라지기도 한다. 형제자매가 재학 중이거나 조기 지원 시기를 놓치지 않는 것이 대기자 명단에서 벗어나는 데 도움이 된다는 이야기도 학부모들 사이에서 자주 나온다.

학군과 사립학교 배정 여부는 주소마다 달라질 수 있어, 계약 전 해당 학교에 직접 확인해 보시기 바랍니다. 이 글은 투자나 법률 조언이 아니며, 실제 계약 전에는 부동산과 세무 전문가 상담을 함께 받아보시기 바랍니다.