배스프로샵 본사가 있는 도시라고 하면 낚시와 아웃도어를 먼저 떠올리시겠지만, 스프링필드 안에도 조용히 자리잡은 고급 주거지가 있습니다. 오랫동안 이 지역 시장을 지켜본 입장에서 가장 먼저 소개하고 싶은 곳은 리버컷(RiverCut)입니다.

리버컷은 잭 니클라우스가 설계한 골프코스를 낀 커뮤니티로, 스프링필드에서 손꼽히는 고급 주거지로 자리잡았습니다. 넓은 부지에 지어진 맞춤형 주택이 많고, 최근 거래 기준 중위 주택가격은 55만~70만 달러 수준으로 파악됩니다.

리지크레스트(Ridgecrest)와 사우던힐스(Southern Hills) 인근도 함께 눈여겨볼 만합니다. 스프링필드 남쪽에 자리한 이 지역들은 우수한 초중고 학군과 넓은 대지 면적으로 자녀를 둔 가정들이 선호하는데, 중위 주택가격은 35만~45만 달러 선에서 형성되어 있습니다.

역사지구인 라운트리(Rountree) 동네도 빼놓을 수 없습니다. 미주리주립대(Missouri State University) 인근에 자리한 이곳은 1900년대 초반 지어진 크래프츠맨, 튜더 양식 주택이 많아 리모델링을 거친 매물 위주로 30만 달러 중후반대 거래가 이어지고 있습니다.

스프링필드 시 전체 중위 주택가격이 20만~22만 달러 수준인 점을 감안하면, 리버컷 같은 지역은 시 평균보다 2.5배에서 3배 넘게 높은 가격대를 형성하고 있는 셈입니다. 같은 도시 안에서도 이렇게 큰 격차가 존재한다는 점을 처음 접하시면 다들 놀라시곤 합니다.

이 지역들이 부촌으로 자리잡은 데는 몇 가지 이유가 있습니다. 배스프로샵을 비롯한 지역 대표 기업 창업자와 임원진, 지역 대형 병원 계열 의료진이 꾸준히 자리를 잡아왔고, 골프코스와 호수를 낀 자연 경관이 프리미엄을 더했습니다. 여기에 오자크 지역 특유의 여유로운 생활권이 더해지면서 수요가 이어지고 있습니다.

한인 가정 입장에서는 스프링필드 자체가 대도시만큼 큰 한인 커뮤니티를 갖추고 있지는 않지만, 지역 병원이나 미주리주립대 관련 전문직으로 이주하시는 분들이 종종 리지크레스트나 사우던힐스 쪽 학군을 알아보십니다. 자녀 교육과 통근을 함께 고려하신다면 이 두 지역을 우선 비교해 보시길 권해 드립니다.

스프링필드는 생활비 부담이 상대적으로 낮으면서도 오자크 지역 중심 도시로서 안정적인 시장을 형성하고 있습니다. 다만 리버컷처럼 희소성 있는 골프 커뮤니티는 매물이 자주 나오지 않으니, 마음에 두신 지역이 있다면 미리 현지 에이전트와 관계를 만들어두시는 편이 좋습니다.