다우니는 LA카운티 남동부에서 오랫동안 안정적인 주거 수요를 유지해온 도시다. 요점을 먼저 짚자면, 다우니의 세금 구조는 LA카운티 평균과 크게 다르지 않지만 중위 주택가격이 상대적으로 낮아 실제 부담액은 버뱅크나 패서디나보다 가벼운 편이다.

LA카운티의 실효 재산세율은 대략 1.16% 수준이며, 다우니도 이 기준을 따른다. 다우니 중위 주택가격을 72만 달러 선으로 잡으면 연간 재산세는 8,300~8,400달러 안팎으로 계산된다. Prop 13에 따라 이 금액은 매입 시점의 가격을 기준으로 고정되고, 이후 매년 최대 2%까지만 상승한다.

주택보험료는 다우니가 평지 주거지역이라 산불 위험이 낮은 편이라 연간 1,300~1,800달러 선에서 형성되는 경우가 많다. 다만 캘리포니아 보험시장 전반의 재평가 흐름으로 갱신 시점마다 인상폭을 확인해볼 필요가 있다.

유지보수비는 집값의 1~2% 기준으로 72만 달러 주택 기준 연간 7,200~14,400달러로 계산된다. 다우니는 1950~60년대 지어진 단독주택 재고가 많은 지역이라, 오래된 배관과 전기 시스템 교체 비용을 유지보수 예산의 상단 쪽에 반영해두는 편이 현실적이다.

세 항목을 합산하면 다우니 평균 주택의 연간 소유비용은 대략 16,800~24,600달러 선으로 나타난다. HOA가 있는 매물은 많지 않은 편이지만, 타운홈 단지라면 월 200~350달러 수준이 추가된다.

인근 노워크나 벨플라워와 비교하면 다우니의 실효세율은 거의 동일한 수준이며, LA카운티 전체 평균과도 큰 차이가 없다. 다만 다우니는 중위 주택가격이 버뱅크나 패서디나보다 낮아 같은 세율에서도 연간 부담액 자체는 상대적으로 적은 편이다.

캘리포니아 홈오너 면세는 과세평가액에서 7,000달러를 공제해주며, LA카운티 평가국 웹사이트에서 온라인으로 신청할 수 있다. 55세 이상 다운사이징을 고려하는 가정이라면 프로포지션 19를 통해 기존 주택의 낮은 과세평가액을 다우니 내 새 주택으로 옮기는 방안도 검토해볼 만하다.

다우니에서 매매를 준비하는 한인 가정이라면 재산세와 보험료, 유지보수비를 합산한 총소유비용을 모기지 상환액과 별도로 계산해두는 것이 중요하다. 특히 오래된 주택을 고려한다면 인스펙션 단계에서 배관과 지붕 상태를 꼼꼼히 확인해 유지보수비 예산을 현실적으로 잡아두시길 권한다.