이 공항은 Honolulu에 위치해 있고, 하와이 제도 전체를 연결하는 가장 큰 공항입니다.

원래 이름은 그냥 호놀룰루 국제공항이었는데, 2017년에 하와이 출신 정치인이자 상원의원이었던 다니엘 K. 이노우에의 이름을 따서 지금 이름으로 바뀌었습니다. 위치는 오아후 섬 중심부에서 서쪽으로 약 8km 정도 떨어져 있어서, 와이키키나 도심 이동도 비교적 편한 편입니다. 운영은 Hawaii Department of Transportation에서 맡고 있습니다.

코드도 많이들 헷갈리는데, IATA는 HNL, ICAO는 PHNL입니다. 여행 자주 다니는 분들은 HNL은 거의 외워두는 코드입니다.

공항 구조는 생각보다 단순합니다. 크게 터미널이 3개입니다. 터미널 1은 Hawaiian Airlines 전용이라고 보면 됩니다. 하와이 섬 간 이동이나 미국 본토 노선이 여기서 많이 뜹니다. 터미널 2는 사실상 메인 터미널입니다. 국제선도 여기고, 미국 주요 항공사 대부분이 이쪽을 사용합니다. 면세점이나 식당도 여기 집중되어 있어서, 처음 오는 분들은 거의 이 터미널을 경험하게 됩니다. 터미널 3은 규모가 작은 편이라 지역 항공사나 전세기 위주로 운영됩니다.

노선 연결성도 꽤 강합니다. 미국 본토는 물론이고 아시아, 오세아니아까지 이어지는 허브 역할을 합니다. 한국 기준으로 보면 인천에서 오는 직항은 Korean Air, Asiana Airlines, 그리고 하와이안 항공 이렇게 세 곳이 운영하고 있습니다. 일본 쪽은 ANA, JAL이 많고, 미국 쪽은 유나이티드, 델타, 아메리칸 같은 메이저 항공사가 거의 다 들어옵니다.

공항 시설도 나쁘지 않습니다. 하와이 특산품 파는 기념품 샵도 많고, 간단하게 식사할 수 있는 음식점들도 잘 갖춰져 있습니다. 라운지도 있어서 항공사별로 프리미엄 이용이 가능합니다. 이동은 렌터카, 셔틀, 택시, 우버, 리프트 다 됩니다. 하와이는 렌터카 비중이 높은 지역이라 공항에서 바로 차 빌리는 경우가 많습니다.

의외로 장점 중 하나가 시간 정확도입니다. HNL은 정시 도착률이 높은 공항으로 평가받는 편입니다. 공항 운영 자체가 비교적 안정적이고 효율적인 편이라, 다른 대형 공항보다 스트레스가 덜한 느낌을 받는 경우도 많습니다.

이용객 규모도 꽤 큽니다. 연간 2천만 명 이상이 이용하는데, 사실상 하와이 항공 교통의 중심입니다. 현재 기준으로 전 세계 약 57개 공항과 직항으로 연결되어 있고, 약 19개 항공사가 직접 운항을 합니다. 이 숫자만 봐도 하와이에서 얼마나 중요한 허브인지 감이 옵니다.

정리하면 호놀룰루 공항은 단순히 "섬에 있는 공항"이 아니라, 태평양 한가운데서 미국 본토와 아시아를 연결하는 핵심 거점입니다. 하와이 여행이든, 환승이든, 이 공항은 한 번은 반드시 거치게 되는 곳이라고 보면 됩니다.