빅벤(Big Ben)은 런던을 대표하는 상징적인 건축물로, 원래 엘리자베스 타워(Elizabeth Tower)라는 이름을 가지고 있었습니다. 하지만 사람들이 시계탑에 달린 거대한 종을 빅벤이라 부르면서 이 이름이 더 널리 알려지게 되었습니다.
빅벤은 19세기 중반, 영국 의회 건물인 웨스트민스터 궁전의 복원 프로젝트의 일환으로 건설되었습니다. 1834년, 웨스트민스터 궁전이 화재로 인해 대부분 파괴되었고, 이를 재건하는 과정에서 새로운 시계탑의 설계가 시작되었습니다. 시계탑의 건설은 1843년에 시작되어, 1859년에 완공되었습니다.
빅벤의 가장 큰 특징은 그 크고 웅장한 종입니다. 이 종은 약 13.5톤의 무게를 자랑하며, 웨스트민스터 시계탑 안에서 울려 퍼집니다. 빅벤의 종소리는 시간이 정확하게 울려퍼지며, 런던 시민들뿐만 아니라 전 세계 사람들에게도 유명한 소리입니다.
빅벤은 영국의 정치적 중심지인 웨스트민스터에서 의회의 활동과 밀접한 연관이 있습니다. 또한, 세계적인 상징물로서 런던을 대표하는 관광 명소이기도 합니다. 시간이 지남에 따라, 이 시계탑은 단순한 건축물이 아니라 영국의 역사와 문화를 대표하는 상징적 존재로 자리잡았습니다.
Big Ben, Elizabeth Tower, Westminster, London SW1A 0AA, United Kingdom
영국 런던의 상징적인 시계탑, 빅벤은 2017년 8월부터 2022년 2분기까지 약 4년간 대규모 보수 공사를 진행했습니다. 이 공사는 시계탑의 노후화로 인한 문제를 해결하고, 안전 및 화재 방지 시스템을 개선하며, 에너지 효율을 높이는 것을 목표로 했습니다. 특히, 시계탑 지붕의 부식 방지, 석조 구조물의 누수 차단, 내부 엘리베이터 설치 등이 포함되었습니다.
보수 공사 기간 동안 빅벤의 종소리는 안전상의 이유로 중단되었으며, 시계의 시침과 분침도 수리 및 조정 작업이 진행되었습니다. 이로 인해 빅벤의 종소리를 들을 수 없었던 기간이 길어졌습니다.
2022년 2분기에 보수 공사가 완료되었으며, 이후 빅벤의 종소리가 다시 울려 퍼지기 시작했습니다. 이로써 런던 시민들과 방문객들은 다시 빅벤의 상징적인 종소리를 들을 수 있게 되었습니다.
이번 보수 공사를 통해 빅벤은 앞으로도 오랫동안 그 아름다움과 상징성을 유지할 수 있게 되었습니다.
