란초 쿠카몽가, 여기 살다보면 나름대로 살기 괜찮은 동네다.

치안도 좀도둑 문제 빼면 안정적이고, 학군도 그렇저렇 나쁘지 않고, 주거 환경도 뒤로 산을끼고 동네 분위기가 깔끔하다.

근데 오래 살아보면 단점도 분명히 보인다. 특히 이 지역 특성상 반복적으로 나오는 문제들이 있다.

첫 번째는 생활이 생각보다 단조롭다는 점이다.

Rancho Cucamonga는 계획적으로 잘 만들어진 도시라 깔끔하긴 한데, 반대로 말하면 재미 요소가 제한적이다.

LA처럼 문화나 이벤트가 계속 있는 것도 아니고, 그렇다고 완전히 자연 속 힐링 지역도 아니다.

쇼핑, 식당, 산책 이 정도 루틴이 반복된다.

처음에는 "조용해서 좋다"가 되는데, 시간이 지나면 "할 게 없다"로 바뀌는 경우 많다.

특히 활동적인 성향이면 답답함 느낄 수 있다.

두 번째는 교통과 거리 문제다. 직장이 LA나 오렌지카운티 쪽이면 출퇴근 자체가 스트레스다.

거리 자체도 거리지만, 트래픽이 변수다. 하루 왕복 2~3시간 쓰는 사람들도 흔하다.

이게 누적되면 삶의 질이 떨어진다. 기름값, 시간, 체력 다 같이 빠진다. 결국 "집은 좋은데 생활은 힘든" 구조가 된다.

세 번째는 은근히 큰 문제인데, 바로 카지노 접근성이다.

근처에 있는 Yaamava' Resort & Casino 같은 대형 카지노가 차로 20~30분 거리다. 이게 생각보다 영향이 크다.

처음에는 그냥 놀러 한두 번 간다. 분위기도 식당도 괜찮고, 한국 가수 공연도 한다. 근데 문제는 접근성이 너무 좋다는 거다.

멤버 가입하면 별의별 프로모션에 매주 선물공세가 이어지다 보니까 "가깝다"는 건 결국 "자주 간다"로 이어진다.

실제로 이 동네 살면서 카지노 빠지는 사람 꽤 본다. 크게 한 번 터지는 게 아니라, 조금씩 잃는다.

슬롯 몇 번, 테이블 몇 번, 주말마다 한 번씩. 본인은 "스트레스 풀러 간다"고 생각하는데 계산해보면 금액이 쌓인다.

특히 혼자 시간 보내기 애매한 사람들한테 카지노는 생활비 새는 구조가 된다. 심한 경우는 빚까지 지고 생활이 파탄난다.

내가 볼때 은퇴한 노인들은 시간은 많은데 쓸 곳이 마땅치 않다 보니, 슬롯 몇 번 돌리고 식사하고 오고 이런 패턴이 반복된다.

처음에는 잃는 금액이 소액이다 보니까 "다음에 따면 된다"는 생각으로 계속 가게 되고, 결국 연금이나 생활비에서 메꾸기 시작하면 상황이 더 악화된다. 주변에서도 집세 밀리고, 자식 도움 받게 되는 케이스 꽤 본다.

이게 무서운 이유는 일상 속에 들어와 있기 때문. 라스베가스처럼 여행지 느낌이 아니라 그냥 동네 근처 놀이터처럼 존재한다.

그래서 경계가 흐려진다. 계획 없이 가고, 계획 없이 쓰게 된다.

주변에서도 "남편 몰래 가볍게 갔다가 습관 된 케이스" 아줌마들 흔하게 본다.

결론적으로 보면 란초 쿠카몽가는 나쁘지 않은 동네다. 근데 단점도 분명하다.

단조로운 생활, 긴 출퇴근, 그리고 가까운 카지노. 이 세 가지는 실제로 살아보면 체감되는 요소다.

특히 카지노 부분은 본인 통제 못 하면 생활 자체가 흔들릴 수 있다. 이건 과장이 아니라 반복적으로 보이는 패턴인것 같다.