프로비던스(Providence)는 로드아일랜드 주의 대표 도시이자 주도(州都)인 만큼, 규모에 비해 꽤 활기찬 교통량을 보이는 곳이에요. 동부 해안의 주요 도심 중 하나로 꼽히고, 인근 대도시(보스턴 등)와의 연계도 활발해 늘 사람이 오가는 분위기가 느껴집니다. 여행을 계획하시거나 이곳에서 생활하실 분들을 위해, 알아두면 좋은 교통·트래픽 정보를 정리해봤어요.
러시아워(혼잡 시간대)
- 출근 시간대: 대체로 평일 아침 7시 전후부터 9시 사이까지 혼잡도가 높아요. 특히 I-95 도로를 통해 통근하는 차량이 많아, 프로비던스 시내를 오가는 구간(특히 워윅/크랜스턴 쪽에서 북상해 들어오는 구간)이 꽉 막힐 때가 잦습니다.
- 퇴근 시간대: 오후 4시부터 6시 정도까지가 피크인데요, 도심 내부에서 외곽으로 빠져나가는 차들이 몰립니다. 마찬가지로 I-95와 인근 고속도로(I-195, I-295) 교차 구간을 중심으로 밀릴 가능성이 커요.
주요 도로·고속도로
- I-95: 로드아일랜드를 남북으로 관통하며 프로비던스 중심을 지난 뒤, 북쪽 매사추세츠로 이어지는 핵심 간선 도로예요. 동부 해안 쪽을 여행하거나 보스턴 방면으로 갈 때 거의 필수적으로 거치게 됩니다.
- I-195: 프로비던스 도심에서 동쪽으로 이동할 때 편리한 도로. 폴리버(Fall River), 뉴베드퍼드(New Bedford) 등 매사추세츠 남부 지역으로 이어지기 좋아요.
- I-295: 도시 중심을 피해 서쪽과 북쪽 외곽을 돌아가도록 만들어진 우회 도로. 프로비던스 시내 정체를 피해 먼 거리를 이동하고 싶다면 이 노선을 활용하는 게 좋습니다.
- US-1: 고속도로 형태가 아닌 일반 도로 구간도 있지만, 로드아일랜드 해안을 따라가며 운전할 수 있어 경치가 좋습니다. 여유 있게 드라이브하고 싶을 때 추천해요.
대중교통
- RIPTA(Rhode Island Public Transit Authority) 버스: 로드아일랜드 전역을 커버하는 버스 노선이 있으며, 프로비던스의 다운타운(케네디 플라자(Kennedy Plaza) 주변)을 중심으로 여러 방향으로 연결돼 있어요. 시내를 둘러보거나 브라운대학교·RISD·페더럴힐 등 근교 지역을 이동하기에도 편리합니다.
- MBTA 통근 열차 & Amtrak: 프로비던스역(Providence Station)을 통해 보스턴 방면 MBTA 통근 열차나, 미국 동부 주요 도시와 연결되는 Amtrak을 이용할 수 있어요. 특히 보스턴까지는 직행으로 약 한 시간 정도밖에 걸리지 않아, 출퇴근이나 당일치기 여행에도 좋습니다.
주차 상황
- 다운타운 지역: 문화·행정 시설이 몰려있는 도심은 주차장이 제한적이고, 유료 주차비가 꽤 비싼 편이에요. 길가 파킹은 시간제 제한이 있는 경우가 많으니, 미리 표지판을 꼭 확인해야 합니다.
- 외곽·주택가: 주택가 주변은 상대적으로 여유롭지만, 대학교 주변은 학생·교직원 차량이 많아 주차가 까다로울 수 있어요.
- 주차 앱 & 미리 확인: 주차 전용 앱이나 구글 지도를 통해 주차 가능 여부나 요금, 시간 제한 등을 먼저 확인하면 스트레스를 덜 수 있습니다.
교통 팁 & 유의사항
- 교통 정보 앱 활용: 출발 전 구글 지도나 Waze 같은 앱을 통해 실시간 교통 상황을 체크하는 걸 추천해요. 아침·저녁 러시아워 때는 차가 몰리니 우회 경로나 대중교통 이용을 고려해 보시는 게 좋습니다.
- 겨울철 운전 주의: 뉴잉글랜드의 겨울은 춥고 눈이 많이 내릴 수 있어요. 눈·비가 잦을 때는 도로 표면이 얼거나 미끄러질 위험이 있으니, 겨울 타이어나 체인 등을 미리 준비하고 도로 상황에 유의하세요.
- 다리 통행료: 뉴포트 방면 다리(뉴포트 브리지 등)처럼 일부 다리는 통행료가 있으니 미리 현금 또는 E-ZPass를 준비해두면 편리합니다.
- 보행자·자전거: 시내 곳곳에 자전거 도로와 보행자를 위한 길이 마련돼 있지만, 동부 다른 큰 도시들에 비해 인프라가 아주 우수한 편은 아니에요. 운전 시 횡단보도나 자전거 도로를 주의해서 살펴보시면 좋습니다.
정리하자면, 프로비던스는 작은 도시임에도 불구하고 주변 지역과 연결이 잘 돼 있고, 도심부 출퇴근 시간대에는 차가 몰리는 모습을 자주 볼 수 있어요. 다행히 고속도로망이 꽤 잘 갖춰져 있어서 도시를 금방 빠져나갈 수 있고, 대중교통도 도심 및 인근 지역을 오가는 데 충분히 활용할 만합니다.
특히 보스턴 등 대도시로의 접근성이 좋아, 생활이나 여행하면서도 광역권 내 여러 곳을 비교적 쉽게 오갈 수 있는 점이 장점입니다. 방문 계획이 있으시다면, 위에 언급한 교통 팁을 참고하셔서 조금 더 여유로운 이동을 즐겨보세요!
