이번달 들어 좀 묘한 증상을 겪었습니다. 큰 병은 아닌 것 같은데 몸이 영 개운하지가 않았습니다.

코가 살짝 막히는 느낌이 있고 감기 기운이 있는 것 같기도 하고, 또 몸에 미열이 있는 것처럼 덥게 느껴졌습니다.

그렇다고 열이 확 나는 것도 아니고 애매한 상태였습니다.

나이가 이제 50대이다 보니까 이런 작은 몸 변화도 괜히 신경이 쓰입니다.

예전 같으면 그냥 "감기 시작인가 보다" 하고 넘겼을 텐데 요즘은 몸 상태를 조금 더 유심히 보게 됩니다.

가만히 생각해 보니 이런 증상은 보통 초기 감기일 때 많이 나타나는 것 같습니다.

코가 막히고 갑자기 콧물이 주르륵 흐릅니다. 몸도 좀 나른하고, 미열이 있는 것 같은 느낌이 드는 상태 말입니다.

몸이 바이러스에 반응하면서 체온이 조금 올라가면 괜히 몸이 더운 느낌이 들기도 합니다.

저도 처음에는 그냥 피곤해서 그런 줄 알았습니다. 그런데 코가 약간 막히고 목이 조금 칼칼한 느낌이 있었습니다.

보통 이런 경우는 상기도 바이러스 감염, 흔히 말하는 가벼운 감기일 가능성이 많다고 합니다.

보통 2~3일 정도 지나면 콧물이나 기침 같은 증상이 조금 더 뚜렷해지기도 한다고 합니다.

또 한 가지 생각해 볼 수 있는 게 독감이나 코로나 초기입니다. 요즘은 몸이 조금만 이상해도 이런 생각이 먼저 듭니다.

다만 독감은 보통 열이 확 오르고 몸살이 강하게 오는 경우가 많습니다. 제가 겪은 느낌은 그 정도는 아니었습니다.

돌이켜 보니 최근에 잠도 조금 부족했고 일도 좀 바빴습니다. 그러다 보니 피로가 쌓이고 면역력이 떨어진 상태였던 것 같기도 합니다. 이런 상태에서는 가벼운 바이러스에도 몸이 민감하게 반응할 수 있다고 합니다.

그래서 일단 저는 특별한 약보다는 몸을 쉬게 하는 데 집중했습니다. 물을 많이 마시고 따뜻하게 하고 일찍 잠을 잤습니다.

감기 기운이 있을 때 타이레놀은 어느 정도 도움이 될 수 있다고 합니다. 타이레놀의 주성분인 아세트아미노펜은 열을 낮추고 몸살이나 두통 같은 통증을 완화하는 역할을 합니다. 그래서 감기 초기에 미열이 있거나 몸이 으슬으슬하고 머리가 아픈 경우에는 증상을 편하게 만들어 줄 수 있습니다.

다만 타이레놀은 감기 바이러스 자체를 치료하는 약은 아닙니다. 즉 감기를 낫게 하는 약이라기보다는 열과 통증 같은 불편한 증상을 줄여 주는 약입니다. 그래서 몸이 조금 덥거나 미열이 있는 느낌이 있을 때, 혹은 몸살 느낌이 있을 때 한 번 복용하면 증상이 완화되는 경우가 많습니다.

그래도 이런 증상이 있을 때 몇 가지는 주의해서 보는 게 좋다고 합니다. 열이 38도 이상 올라간다거나, 기침이나 가래가 심해진다거나, 몸살이나 두통이 강해지면 단순 감기가 아닐 수도 있다고 합니다. 또 숨이 답답하거나 호흡이 불편해지는 느낌이 있으면 바로 병원을 가는 게 좋다고 합니다.

대부분 가벼운 감기라면 2~3일 안에 방향이 정해진다고 합니다. 좋아지거나, 아니면 콧물이나 기침이 본격적으로 나타나는 식으로 말입니다.

특히 50대에는 감기처럼 시작했다가 기관지염이나 폐렴으로 이어지는 경우도 드물게 있다고 합니다. 그래서 3~4일이 지나도 열이 계속되거나 몸 상태가 더 나빠지면 그냥 버티지 말고 병원에 가서 확인하는 게 안전하다고 합니다.

저도 이번에 몸이 조금 이상하니까 다시 느꼈습니다. 젊을 때는 대수롭지 않게 넘기던 감기 기운도 이제는 몸이 보내는 신호를 조금 더 귀 기울여 듣게 되는 것 같습니다.

그리고 역시 몸이 좀 이상하다 싶으면 가장 좋은 약은 쉬는 것이라는 생각이 다시 들었습니다.