크리스마스 시즌이 되면 어디선가 한 번쯤은 꼭 틀어지는 영화가 하나 있으니 바로 Home Alone입니다.

이 영화는 특히 시카고 북쪽 교외 지역인 Winnetka, Illinois에서 촬영됐습니다.

그래서 제가 영화 볼때 느낌이 더 색다르고 특별하게 느껴집니다.

영화 속 이야기는 뭐 다 아는 스토리입니다.

크리스마스를 앞두고 가족들이 파리 여행을 떠나는 아침, 8살 소년 케빈이 집에 혼자 실수로 남겨집니다.

그리고 그 집을 노리는 두 도둑을 상대로 기발한 함정을 설치하며 맞서는 이야기입니다.

이 설정이 사랑받는 이유는, 어린 시절 한 번쯤 상상해봤던 "혼자 집 지키기"라는 판타지를 현실처럼 풀어냈기 때문입니다.

여기에 가족이라는 테마와 크리스마스 감성이 더해지면서 세대를 넘는 공감대를 만들어냅니다.

주인공 케빈은 Macaulay Culkin이 연기했습니다. 이 작품 하나로 전 세계적인 스타가 되었고, 지금까지도 크리스마스 하면 가장 먼저 떠오르는 얼굴 중 하나입니다. 

그러나 Macaulay Culkin은 이 영화로 전 세계적인 성공을 거둔 이후, 성인이 되는 과정에서 많은 어려움을 겪었습니다.

컬킨의 부모는 그의 막대한 수입을 관리해왔고, 1995년 부모가 결별하면서 재산권과 양육권을 둘러싼 법적 분쟁이 이어졌습니다. 그리고 그는 아주 어린나이인 18세에 배우 Rachel Miner와 결혼했지만, 약 2년 만에 별거에 들어갔고 이혼으로 이어졌습니다. 어린 나이에 겪은 결혼과 부모와의 이별은 사생활의 불안정으로 이어졌습니다.

성인이 된 이후에는 건강과 관련된 루머도 많았습니다. 외형이 급격히 마른 모습으로 공개되면서 약물이나 알코올 문제에 대한 추측이 퍼졌고, 2004년에는 약물 소지 혐의로 체포된 일도 있었습니다. 다만 본인은 당시 상황이 과장되었다고 해명했습니다.

그래도 Home Alone 영화는 80~90년대 미국 가족 영화의 감성을 가장 잘 보여주는 조합이라고 봐도 무리가 없습니다.

촬영지  윈네트카는 시카고 북쪽 노스 쇼어 지역에 위치한 대표적인 부촌입니다.

넓은 대지 위에 지어진 단독주택들과 정돈된 거리, 조용한 주거 환경이 특징입니다.

영화 속 케빈의 집 역시 실제 주택을 빌려 촬영한 것으로, 지금도 팬들이 찾는 명소가 되었습니다.

다만 개인 소유이기 때문에 내부 관람은 불가능하고 외부에서 사진을 찍는 정도로만 방문이 가능합니다.

영화는 시카고 전체를 자연스럽게 배경으로 활용합니다.

케빈 가족이 여행을 떠나는 장면은 O'Hare International Airport에서 촬영되었습니다.

크리스마스 시즌 특유의 북적이는 공항 분위기가 그대로 담겨 있습니다.

이후 시카고 도심 장면들도 등장하면서 도시와 교외를 오가는 공간감이 잘 살아 있습니다.

이런 디테일들이 영화의 현실감을 높여주는 요소입니다.

흥행 이야기는 따로 짚고 넘어가야 합니다. 이 영화는 1990년 개봉 당시 북미에서만 약 2억 8천만 달러 이상을 벌어들이며 그 해 박스오피스 1위를 기록했습니다.

전 세계적으로는 4억 7천만 달러를 넘는 수익을 올렸습니다.

당시 기준으로는 엄청난 수치였고, 오랫동안 "가장 성공한 코미디 영화" 중 하나로 기록되었습니다.

특히 독립 배급 성격이 강했던 영화임에도 불구하고 이 정도 성과를 낸 것은 매우 이례적인 일입니다.

이후 VHS, DVD, 스트리밍까지 이어지면서 누적 수익은 더 커졌습니다.

사실상 매년 반복 상영되는 구조 자체가 또 다른 흥행이라고 봐도 됩니다.

속편인 Home Alone 2: Lost in New York도 성공을 거뒀지만, 1편이 가진 신선함과 감정선까지 완전히 따라가지는 못했다는 평가가 많습니다.

그래도 이 시리즈 자체가 크리스마스 시즌의 상징이 된 것은 분명합니다.

그리고 시카고라는 도시와 윈네트카라는 동네가 그 분위기를 완성합니다.

크리스마스가 다가오면 이 영화를 다시 틀어보게 되는 이유도 결국 한 번 봤던 이야기인데도, 그때의 감정이 그대로 돌아오기 때문이 아닐까요?